谢小石耳朵像雷达似的扫来扫去，半盏茶时间，未听到任何声响，屋子静的连掉根针都能听见。

他忽扇了几下耳朵，坐了下来，身子侧向东方雪这边，右手从桌子底下伸出，摊开，左手遮住嘴巴，用蚊子似的声音冲东方雪道：“雪儿姑娘，饭钱！”说完，右手在桌子底下晃了两下。

东方雪还是保持原有姿势，“哦”了声，依旧纹丝不动。

谢小石头上腾出股拳头大小的黑烟，他在自己口袋摸摸，抓出了几把空气。

正在这时，二楼里屋的蓝色布帘挑起，伸出只枯柴棒似的手，好像鸡爪子，手指朝上，冲他摆了摆，做了个拉的姿势。

谢小石眼睛直勾勾，冲着鸡爪子似的手的方向走去。他穿过四五张桌子，来到对面里屋门口，掀起门帘，走了进去。

这间屋子有两间凉亭大小，四面墙壁刷的雪白，正对门处挂着幅《松下饮酒图》，在棵如伞盖般的松树下，四五名满面长髯者，或坐或卧，或袒胸露腹，端着酒杯或酒壶，个个眉眼开花，旁边有只仙鹤亮开双翅，作势要飞。

在屋子的正中，摆着张黄柏木八仙桌，桌子每侧均摆着张黑油漆的太师椅。屋子墙壁上点着两盏青铜壁灯，荷花形状，燃起鸡蛋大小的火焰，将屋子照的亮如白昼。

桌子上摆着金灿灿的烧鸡，红通通的红烧鲤鱼，黄油油的烤羊排，白花花的粉蒸肉，盛菜的盘子接近脸盆大下，也只是勉强将菜放下。在它们周围，放着十来碟小菜，有茴香豆、豆腐干、海蜇皮，青的、紫的、红的、黄的，等等。

除此之外，旁边还摆着个青瓷细耳长颈酒壶，酒香弥漫整个屋子。

屋子内弯腰站着个人，年过半百，灰衣灰帽，足蹬黑布白底短靴，冬瓜脸，绿豆眼，土黄的面皮，脸上凸起块块黄豆大小的包，双手垂下，像鸡爪子，此人正是马掌柜。

谢小石呆呆看着桌上饭菜，脖子伸了伸，将几口唾沫咽了下去。

马掌柜眼睛眯起，眼角的鱼尾纹好似道道沟壑，嘴角向两边翘起，形成包子样。他弯着腰，摆出个“请”的姿势，道：“大人请上座！”

谢小石木头人似的，站在原地纹丝不动，马掌柜站在旁边，保持原先姿势，嘴角向上努了努，额头滚下几粒黄豆大小的汗珠，整个屋子好似凝固了般，使人呼吸快了三分。

约过了有小半盏茶工夫，谢小石挺起胸膛，昂着头，眼睛看着天花板道：“本官——”顿了几下，道：“不吃不喝！”

马掌柜倒吸了口凉气，眼睛眯成了条线，嘴巴咧开，露出里面几颗黄豆粒大小的黄牙，发出阵“嘿嘿”声，随后从怀中取出张请柬大小的金黄硬纸片，长方形，纸面油光发亮。

他把纸片正面朝上，双手捧起，递到谢小石面前道：“些许薄礼相赠，不成敬意！”

谢小石搓了搓手，双手绞在起，放在左边，伸长脖子，看着右边的纸片。

只见上面写着：“永通钱庄金票黄金五百两整某年月日”字样，分成三排竖着排列，在年月日上面，盖着方小纂体“永通钱庄”的朱红方印，笔筒大小，下面还贴着个长方形人名印章，朱红似，火柴盒大小。