“贫僧食量颇大，这几日居于府上，那些米面已经快吃完了，若小檀越再不回来，恐怕贫僧只能去别家看看了。”

……

“原来是个饭桶！”

“我道怎会天上掉馅饼，这枚金叶子拿得可真烫手！”

“这和尚不是好人啊！”

菜市上，张易提着竹篮，每每想起那和尚，时而咬牙切齿，时而目露凶光。

那古怪的模样，骇得卖菜的摊主心惊胆战，心道自己何处招惹了这个客官。

买了米面，正走在回家的路上。

“哎！张兄！”

忽然一道声音在身后喊住了他。

声音还挺熟悉，应是个认识的人。

张易回过头，便见一个穿着儒衫的书生快步走了过来。

“侯作民？”

他略微迟疑了一下，总算是认出了对方的身份。

这是曾经在张氏书铺买过几本书的客人，相互也就见过几次面，算不得熟络，知晓个名字混个眼熟的关系罢了。

“张兄，可真是巧，刚准备去寻你，便在路上看到了你。”

“寻我？侯兄这是有甚事情？”

“是这般的，侯某手头有一份活计，需要个字写得好的人，侯某记得张兄一手毛笔字极好，不知可有意向？”

买个菜都能来活儿？

张易眉眼微动，不动声色问道：“是甚活计？”

“今夜画舫选魁，正巧缺个手书魁词的录员，自然，既是画舫之事，是不会亏待张兄的。”

“只此一夜，足有五两！”

“今夜？”

张易眉头微皱，忽然明白了什么，眯起眼睛：“少了些？”

侯作民苦笑道：“张兄，五两已经不少了，城南的林秀才也写得一手好字，若非我俩有点关系，这种天大的好事也不会落你头上。”

张易笑了笑，也不解释，转身便欲离去。

侯作民连忙拉住他，一咬牙，一跺脚，索性道：“张兄，莫这般不讲情面，若非此前的录员突然病重，这便宜怎么也落不到你头上。”

“算了算了，我再与画舫那边说道说道，最多给你七两。”

张易懒得解释，停下脚步，伸出手，比了个手势。

“我要十两！”

……

城南林秀才固然写得一手好字，可为人清高，素来不与青楼画舫为伍，又怎会为之誊写魁词？

再说了，画舫选魁可是一年一度的大事，晚上便要选魁，这时候才找到自己，显然情况紧急，无人可找。

故而几乎瞬间，张易便弄清了原委，拿捏住了侯作民。

后者唯有捏着鼻子认了。

秋夜渐凉，张易换了身充排场的衣物，便按照约定来到了临时停靠画舫船只的码头。

这里人来人往，进进出出人群拥挤，很是热闹。

小贩乘机兜售货物的叫卖声乱七八糟，不绝入耳。

走近画舫，便看见这画舫楼船的二楼站着好些花枝招展的姑娘，手中捏着个手帕，朝着上船的人们娇声挑逗着。

当看到张易时，好几个姑娘皆是眼睛一亮，不断地朝着张易这边招呼着。

“哟！好俊的郎君啊！要不到姐姐这边玩玩？”

“你这个骚蹄子，滚后面去！俊弟弟，到姐姐这边来！”

张易目不斜视，神色淡然地望了眼那些姑娘，旋即低下了头，准备上船。

却临到了舫前，被个龟公拦了下来。

说明了来意，不一会儿，侯作民从船上跑了出来，将张易领上了画舫。

简单说了一下些许规矩，侯作民便将张易带入了一个早已准备好笔墨纸砚的小厢房。

一位十二三岁的小姑娘正小心翼翼地磨着墨。

“这是葵儿，是识得字的，若有吩咐，直接告诉葵儿便是了。”

“待前面出了魁词，你便在这里誊抄出来，葵儿会传到前面。”