“姐姐，你的手太医看过了，并非无法医治，你放心，我定会求官家寻最好的大夫医治姐姐的手。”

月茗听到”官家“二字，更觉讽刺，叹道：“那毒妇呢，官家如何处理了？可曾降罪？”

溪音讪讪地答道：“官家已经禁了乔贵妃的足。”

“只是禁足？”月茗冷笑了一声，顿觉凄凉无比。

“姐姐，来日方长，你好生将养着，留得青山在，不怕没柴烧。她现在地位在你我之上，我们与她斗，无非是以卵击石，待来日……”还未说完便被月茗打断了：“够了！别再说了，我的手废了，还有什么来日！你还有来日，而我，什么都没有了。”

溪音见无法宽慰她，只得默默走开，独自一人落泪，毕竟月茗是因她入宫，如今才几天便落得这个模样，实在是于心有愧。

她心里暗暗道：“原来这就是子末说的，吃人的深宫，只有足够强大，才能活下去，才能保护身边的人。我没能保护好月茗，但愿还能护好阿瑜才是。”

“幽若，我去寻瑜贵人说说话，你办事妥帖，留下来照顾月才人吧。”

“是，娘子，那便让小渡跟着娘子吧。”

一个肉嘟嘟的小侍女赶忙跑过来跟在溪音身后。

待见到瑜才人，溪音一把拉着她的手，“阿瑜，月茗她……”

“不必说了，我已经知道了。她就不该入宫，偏要逞能，也不知是为何。”

“我知道她也是为了我，这才……是我没护住她，那日不该让她一个人前去乔贵妃那里。明知是龙潭虎穴，我却心存侥幸。”

阿瑜见她可怜的模样，叹气道：“你去了又能如何，你的位分在乔贵妃之下，一样救不了她。那乔贵妃是个见人下菜碟的，不然怎么会专挑月茗，这是在警示咱们呢。”

“我，我不会坐以待毙的，容我想想。”溪音已经心烦意乱。

“难怪阁主不放心你，还以为你是个聪颖的，我看不过是个绣花枕头罢了。你有这功夫在这忏悔，不如想想如何讨好官家，不然都是枉费心机罢了。至于乔贵妃，你斗不过她，不如想想找个靠山。”

“你的意思是，依附皇后？”

“后宫中唯有她能和乔贵妃相制衡，你好生考虑吧，我要练舞了。阿瑜神色平静，倒是像在深宫中数年才能有的神态。溪音也不得不对其钦佩。

“先等等，阿瑜，为何依附皇后，而不是想办法讨好乔贵妃，到时候寻一弱点，一击而破。

“乔贵妃心狠手辣，你同她为伍，那是与虎谋皮！皇后郑氏，温良贤德，美誉前朝后宫，大前年郑氏册封皇后时，官家要给郑氏定制服饰，郑氏却对他说，如今国家的费用尚且不足，制作凤冠服饰要用很多的钱。于是请求只要改造自己以前的旧服饰就可以。又乞求免去自己出行时的仪仗，和仪仗队人员等，官家一并应允。你试想，这样一个人值不值你依靠？纵使有一日你成了弃子，她也会一念之仁。”

溪音听完这番话，深感自己的无能挫败，入宫这些个时日连什么人什么样都没摸清楚，难怪阁主会派阿瑜入宫来，若是真孤身一人，想必以后日子如履薄冰，就连自己之前中毒还是依靠着子末才躲过一劫。想自己一直自诩潇洒，不过是逃避罢了，既然已经入了宫，这场无声的战役就已经开始了。树欲静而风不止，虽非己愿，却也是不得不动些心思。

“还愣着做什么，大家都合该各安其事，至于月茗，她自讨苦吃，偏要跟来，如今也算是个教训了，向来福祸相依，只愿她能想明白。”

“多谢你，阿瑜。我必不会辜负你的教导的。”

溪音回去后一边又要忙活着照顾一旁的月茗，她哭一会，睡一会，骂一会，反反复复，折腾了几天几夜，终于安生了，回了自己的寝殿，官家也心疼她，也知处罚乔贵妃太轻，便安抚月茗，许她居住主殿，也来看望过一次，赐了些补品，珠宝首饰等。

月茗看着这些东西，笑着笑着又流泪了，“果真到了这节骨眼，才明白身外之物有多不重要，往日里总觉得宫中无线繁华，远远看着也是好的，走进来，发现这里才是天下最黑暗，最龌龊之地。”

一旁的侍女劝慰道：“娘子莫要心灰意冷，奴婢在宫中也有几年了，失宠得宠都是寻常事，只要心不死，万事皆有转机，况且娘子还能有官家的怜爱。”

月茗前面的几乎都没仔细听，倒是“怜爱”一词正中下怀，谁说怜爱不是爱呢，于是乎有了些精神，进了饮食，再加上仔细调养后，也有了几分生气。

而溪音，日日去皇后宫中请安，民间的大小段子，轶事杂谈讲了一车，皇后宫里经年不见笑声，都舍不得放溪音回宫。

三姐妹果真做到了各安其事，乔贵妃在自己宫中禁足也无法放肆，倒是久违的清闲时光了。

子末有半月有余不曾见过溪音，写了封信相约踏春，也被溪音回绝了。

此时的她心中已经清明，做了官家的娘子，不应再让子末涉险，平日里学画便罢了，外出游乐是万万不敢想。

子末拿到信后怅然若失，但也得知她近况不好，便远远走开，不去打扰了，一门心思绘制江山图。

此时，翰林院的几名画师已经回来了，各自都有了些心得，有的绘制市井风貌，有的干脆画了一幅地图，天子心思谁也揣摩不好，便想着各自多画上些，被选中的几率也大些，只有子末一人，只潜心做这一幅。

若问子末为何不绘制大宋风貌，那便是他对内心的坚守了。此时的大宋已经并不如从前，他不愿做违心之作，便想出了之前那样一番推辞：山川河流亘古长存，象征大宋江山永固。

最终为此画命名：《千里江山图》。

注释：一级文物；绢本；纵51.5cm；横1191.5cm；现收藏地-北京故宫博物院