晌午的这段时间，南京城终于迎来久违的安静。早上铺天盖地的暴雨逐渐进入尾声，即便天空中还在飘落淅淅沥沥的雨滴。

但这并不妨碍急着出来透气的市井小民，他们或卷起裤脚在水洼中奔波，激扬了一阵晶莹的水露；或打伞悠闲漫步于街道，呼吸着夹带泥土味道的新鲜空气。

而这些熙熙攘攘的人群之中，俨然少不了海瑞的身影。和往常一样，他总是习惯徒步走过那些熟悉的街道。而今天海瑞的行程终点，是他既熟悉又陌生的南京都察院部院。

“钢锋兄来了，快快坐下喝杯热茶。”早早在部衙厅堂里等候的王用汲替海瑞拿开雨伞，又关心的递上一杯茶水。

对于王用汲的突然出现，海瑞还是有些惊奇的。自从他被内阁罢了官以后，就很少能在南京打探到他的消息。如今出现在御史衙门里，海瑞除了欣喜之余，更多的却是对这位老友感到高兴，至少他还没惨死在冯保的恶政之下。

“这茶掺了沙子，喝起来咯牙！”即便海瑞心里是高兴的，但依旧是那副水火不侵，铁打不动的表情。就连来自好友的关怀，他也不留半分情面。

这句话显然是在打高堂上那位官老爷的脸，坐着的佥都御史熊汝达几乎扭曲着脸，干笑两声对那打杂的小吏说道：“无事无事，快给海老爷上一碗清水。”

“你啊，快坐下吧。”王用汲同样也是尴尬的笑笑，南京六部和都察院谁不知道他海钢锋的名号。劝是劝不得的，因此只能自己一口气喝光茶碗里的热水。

见来的人都差不多了，熊汝达清清嗓子又说：“各位想必都知道了这几日暴雨的事。洪水已经到了九江，用不了多久就会冲进南直隶。召集大家过来，就是想让大家出出主意，洪水过去以后怎么安抚百姓。”

海瑞这才注意到，除了自己和王用汲，与会的人还有前江西巡抚刘尧诲，前南京国子监祭酒冯梦祯等人。他们和自己一样，都是被内阁，或者说是被张居正夺了官位，在家闲赋的人。

“哦，各位不要紧张。南京各部院广开言路，你们曾经都是朝廷里的股肱之臣，都为江南百姓出过力。现在国家有难，还请各位不计前嫌，献计献策。”

说这句话的右都御史郭应聘眼光扫过众人的脸，他们无一不是面面相觑。唯独王用汲摆出了一副胸有成竹的样子，好似预先就知道了一样。

“把工部的批文都发给他们看看。”郭应聘朝熊汝达吩咐一声。

等那副浅浅的纸张传到手里，所有人都惊讶的说不出话来。原先只知洪涝严重，没曾想南京六部会发狂到如此境地。一时间谁都不敢吱声，全都安静的盯着那副吃人的工部批文。

“这份批文奏报北京了没有？”海瑞沉着气，眼睛往上一翻，盯着熊汝达就问。

这样的眼神能杀死人啊，其目光之犀利，犹如一把尖锐的钢刀捅进心脏。

饶是如此，熊汝达不得不硬着头皮回答海瑞的问话，“这是南直隶和临近几个省商酌下来的，北京还没来得及送报。”

“那你们就敢往外头帖！”海瑞呼啦的一下从座椅上跳起来，手臂往上一挥，那副批文被扬弃到半空中，又顺着熊汝达的侧脸缓缓飘落在地上。

“钢锋！切勿发这样的的脾气！”王用汲原先就以为海瑞会发怒，但没想到他会如此失态。

“你就听一下熊御史要说什么嘛！”刘尧诲侧起半幅身子劝告。

“这还用说什么？”海瑞瞪着眼睛环视周围，所有人都有意避开他的目光。全然不管这一切的海老爷继续谩骂道：“两府二十余县的百姓，上千户人家。在你们的眼里就值几个字？满满的吃人，写在了南京部堂的牌匾上！”

见劝不下来，王用汲只能唉声叹气的躲在一边。只管海瑞在那咆哮，“什么为苍民，什么为社稷！说白了，你们的意思就是放洪水，淹安徽，保南京。连北京都不送了，这和欺瞒皇帝有什么区别？”

海瑞一向是直来直往，不喜欢那些奉承之语。只不过他今天的话，说的实在太难听了。郭应聘就是脾气再好，也拉下脸来反驳，“这是唯一的法子！经过潘尚书，杨侍郎点头同意的！他们二位算得上治水的行家，就是到了北京，内阁和皇上也会这么做！”

“你少拿皇上来压我！”海瑞的眼睛开始长满血丝，恶狠狠的回敬。

眼见情况不妙，熊汝达立马站出来协调道：“都静一静，海老爷稍安勿躁。负责泄洪的人已经派出去了，最迟两日后，北京一有消息我们就凿开江堤。现在的问题是，如何安抚那些受灾的百姓，他们的衣食成了大问题。”

直到此刻，海瑞才知道事情已经无法挽回。这里的官员是王八吃秤砣，铁了心要这么干。更何况北京远在千里，南京的灾情内阁又怎么会完全知晓？

“既是杨一魁的主意，难道他就不知道善后吗？”海瑞的语气稍微放缓。

这时候郭应聘才再次坐下，解释道：“南京的粮库支撑不了多久，顶多到今年入冬就见底了。北京的粮仓要支持长城外面的军队，如此应该想个办法。”

“那就去借粮！”海瑞提议到。

郭应聘笑着摇摇头说：“哪有这么容易？历来官府借这种赈灾粮都是有来无回，别说南直隶，就是江浙的大户人家也不见得会施舍半点出来。”

听闻此话，海瑞反倒是笑了。又说：“谁说要去借他们的粮？南京城里勋贵之家多得是，他们平常沐浴皇恩，现在出点粮食也是情理之中。我看，就先从夫子庙那家开始借起！”

“钢锋兄，你可要考虑清楚！”王用汲再也没办法沉默，海瑞嘴里得到那些人，是所有南京官员都得罪不起的。从他们手里借粮，无疑是从老虎嘴里拔牙，等事情过去了，指不定会去皇上面前参你一本，弄你个倾家荡产才肯罢休。

但是已经拿定主意的海瑞，哪还管得了这些？直接大袖一甩，摔门而去。想也知道，言必行的海瑞这是往国公家去了。

望着逐渐离去的背影，郭应聘皱着眉头悄悄对熊汝达言语道：“叫你不要请海钢锋，你偏不信。看到了吗？请这样的人来，都察院是要给他上税的。”