宁霜儿在四殿下的剑下救出了阿兰，阿兰心有余悸地瞪着四殿下，指着四殿下对宁霜儿说：“他，他也太狠了吧，我就一姑娘，驾临这边来转悠转悠，至于的嘛。”

“是不至于，只是这位姑娘你方才所言话语着实不够友好。”宁霜儿扭着她的手，叫她动弹不得。

“难道我说的不是实话？我们阿塔族人向来豪爽，说话不像你们大成朝人，喜欢拐弯抹角，别有深意，累不累。”阿兰虽然身体上被人制服了，嘴上却一点儿不服软。

宁霜儿对她这句话无话可说，本质上宁霜儿自己也是一个喜欢直爽的人，听了她这话，虽然心里还有气，有着本朝土地被侵占的恨，却不由得赞同这姑娘的这个特点。

“我可是从这位狠心男子的手下救了你，你是否该报答我一二？”

“那时自然，我们阿塔族人最是知恩图报。”

“所谓知恩图报就是侵占友邻土地？”四殿下在一旁不禁嘲讽。

“其实这也并非大族长本意，若说友好，从来不是单方面，从前阿塔族难道就未曾为大成朝人民带来过和美欢快？所以就这点来说，本不存在谁欠着谁，也就无所谓知恩图报。”阿兰说道。

这姑娘的嘴巴倒是厉害，宁霜儿看着她将四殿下说到不想理她的样子，心里很想给她竖个大拇指，可碍于征战仇怨又不能这么做，很是矛盾。“行了，我就问你，你们阿塔族中有几人会以目摄魂的本事？”

“这你可真问对人了，你说的这是阿塔族的迷幻术，本姑娘对这些稀有术法最有好奇心，确切来说，也并非表象所见以目摄魂这么简单，首先你需对某人有很深的思虑，而后在此之前你肯定会因声音或某样物事所困扰，这时你便渐渐落入了迷幻之术中。修习这种术法需对人有所了解，也是拿捏人心的高手，我们阿塔族中有三人懂此术，亦是高手，牧人赤金丹，拳师土勒尔，还有长老勒丹苏。”

宁霜儿点头，看起来说话倒当真挺爽朗，当时她被人迷惑误认师父前就是听到了一些不知从何处传来，似是四面八方都有的声音，“他们三人中谁训养秃鹫？或者阿塔族有谁是训养秃鹫的高手？”

阿兰打量了一下宁霜儿，“我说刚刚怎么见到这边有被训过的秃鹫徘徊，难不成姑娘你是我们阿塔族人用秃鹫寻找的人？而你还经历过迷幻术？”

宁霜儿挑挑眉毛，未作回答。

“姑娘你还女扮男装，夜半洗澡，鬼鬼祟祟，有问题吧。”

“难道你夜半偷偷溜到这里便没问题？而且说什么自己爽朗，女子行不更名，坐不改姓，我都敢报上自己的名字，你却以一乳名敷衍。”宁霜儿啧啧摇头。

这一招激将法果然有用，阿兰心中有愧，语气缓了许多，“牧人赤金丹和长老勒丹苏都有训养的秃鹫。若说两者俱会，便是他们二人了。至于小女姓名，恕暂时无法相告。”

宁霜儿点点头，“多谢。”然而宁霜儿的话音还没落，阿兰的身子就松软了下来，扑向宁霜儿的怀里，是四殿下在她的身后又出手，将她打晕了过去。

“你！你这也太……”

“太怎样，此女子身份有疑，需带回细细盘查。”

“不是，你刚一来就下狠手，恨不能治人于死地，虽是两方对阵，也不至此吧。”

“我若不如此，给你救她命的机会，你以为她会随随便便回答你的问题？”

宁霜儿点头，“只是若她真的只是憋闷乏味，想游玩一下，便可惜了些。”

四殿下不再理会宁霜儿，将阿兰搭于马背之上，向回走去。

回到营帐之中，将阿兰安置并拘管后，徐公子听到动静，从营帐中迎了出来，见到宁霜儿披着湿漉漉的头发和四殿下一同回来，愣了一瞬，便跟四殿下进了营帐。

“你也过来吧。”四殿下唤宁霜儿道。

徐公子诧异地看着宁霜儿跟随四殿下一同走进营帐，方才也进了去。

“有何发现，但说无妨。”四殿下对徐公子道。

徐公子抱拳说道：“前日死于狱中的王老二和李旦果非因有心疾，又经受了拷打和连日审问暴毙而亡。昨日一日我未曾去衙门，给了余下之人足够的恐慌期，今夜潜入监牢，那剩下几名押送士兵见了我只当是见了死神，被吓得瑟瑟发抖，尿裤子的都有了。我露出真相貌后，对他们讲‘若他们如实相告，我便不再白日里逐一审问，给他们生的机会。’他们便都招了。”

“可是税银失窃一案？”宁霜儿问道。

“正是。那税银确实是他们几人亲自捣鬼。他们将税银押至半途中后，趁镖局中人喝了被下少量蒙汗药的米粥，昏睡之际，将二十箱税银做了调换。至于那税银而后又被谁接应去了哪里便不得而知。”

“此举是奉何人所命？”四殿下问道。

“不知何人所命。他们当时出发前在家中收到飞镖传来的血书，血书中告知他们该怎样做，否则家人有灭顶之灾。其中一人将此事禀报给了通判，通判调查了一番，发现该人有临阵逃脱的劣迹，便道他伪造血书，胆小有辱军威，不堪重任，被打了一顿，赶出了兵营。次日他的妻子便失足落水而亡。于是其他几人不敢不听，纷纷照做。”

“临阵逃脱？确有此事？”四殿下问。

“确有此事。先皇年间对阵一小股前朝乱民之时，此人借口腹痛，躲在巷中，为人所发现。”

“为何死的是王老二和李旦？他们可有对你吐露什么？”宁霜儿奇道。

“未曾。只因我审完他们二位后放出口风说了解了一二，但还需继续审问。”

“于是他们便杀鸡儆猴？”

“不错。”

“所以他们是被你选中去丧命的倒霉蛋？”

“如此偷盗税银本就都是死罪。其他四位本是受了威胁，为家人着想，虽法理难容，但情有可原。死无对证也可将主要罪名推到那二位身上，死两位保四位，你看如何？”徐公子问宁霜儿道，但他此时也面色沉重，可见也有情非得已。

“可若不是他们二人，你如何这么快破得案？”

“霜儿真是位好姑娘。”徐公子的目光中透出赞许又无奈之色，“此案是定然要有个结果的，霜儿真的愿意赌他日水落石出之时六个身负苦衷之人的性命？”

宁霜儿不语，走出四殿下营帐，眼看就要破晓，今夜已无眠，索性取了自己的剑，一个人去校场练起剑来。天时人事日相催，冬至阳生春又来。春已不远，只是剑意总是寒，若说世事如棋局，置身其中，是否理当别有一番趣味，只是即便心觉煎熬，前尘往事，心之所惑，陷入其中又如何能轻易置身事外。宁霜儿手武霜华剑，挥出一道银白剑波，又踏风而起，打散剑波，使它如被搅碎的月光一般，在空中化作无数光点，一支垂柳枝丫在光点之中陡然垂落，上面已在南疆过早暖融的天气中有了些微翠色。