可不是嘛，找东西颇有灵气。真是草率！晏淮心中不满，脸色也愈发冰冷起来。

“是吗，哈哈。”

齐芸又杵了一会儿。

“师父，弟子想起蓟草还没绘完，就先行告退了！”

现在想想，齐芸当时眼神躲躲闪闪，脚步也是匆匆忙忙。

“观主，韩氏和孙氏宗族长老传信。”一人悄无声息出现在晏淮身后。晏淮转身接过密信，那人便又消失了。

“阿七。”

“属下在。”

晏淮看向齐芸的院子。山里的夜色总是来得早些，他半身笼罩在黑暗中，叫人看不清神色。天刚入秋，还很是温暖，他却感到丝丝凉意。是他多心了吗？想到皇宫里的那位，晏淮心中泛起些许不安。半晌，他终究是转了身。

罢了。

“下去吧。”

晏淮回到屋内，撕开信封，将空白的信纸悬在烛焰上烘烤片刻，那字迹便显现了出来。看向信纸上的内容，他眉头轻皱。片刻后，轻叹一声。手一扬，信便落入了火焰里。他望着那纸卷曲、分裂、挣扎，最终化为灰烬，眼里映着的跳跃的火光也随之熄灭，只剩下无尽的黑暗。

这么多年了，他也累了。姬氏嫡系的消息少的可怜，旁系被迫改名换姓，隐居在深山日益衰弱，复国似乎遥不可及。他不愿参与姬氏与姜氏的斗争，但他却无法置身事外。因为，他是清林观观主，他是上一代首席弟子，更因为他的命，是他师父救的。这是他的责任，他注定是没有资格为自己而活的。他放走了自己的弟子，可若是失败，他还是得把这个任务留给他们中的一个。这是金蛇的尊严和荣耀。

纪琴……

那个可怜巴巴的女孩子。第一次见到她，六七岁的小姑娘浑身都是泥巴，只有脸和头发是干净的，明明狼狈的要命却还是朝别人露出温柔的笑。他送了她一些食物和一套干净衣物，小姑娘开心地都要跳起来了，却偏偏死死压抑着喜悦之情向他道谢，真是个别扭的小丫头。他问她：“你要怎么谢我？”

小姑娘明显愣了一下。

“做我的徒弟如何？”他微笑着揉了揉她的头发。

那是晏淮第一次起了想要逗弄人的心思，也是他第一次笑得无比放松。于是，他真的把她留下了，完全是出于私心，把她拉进了权力斗争的深渊。他不在乎她的身世，她的过去，她的能力，他只想要一个可以暂时放下一切的地方，一个让他拥有一点自由和自我的地方。

“小琴……”

他一定会保护好她，绝对不会让发生在他身上的事情在纪琴身上重演的。

——

“主子，派去大理寺的人回来了。丞相大人被冤一案的卷宗九年前就在大火中被烧毁了。”

“什么？”纪琴站了起来，卷宗毁了，那她的家人呢？纪姈呢！

“……那当年审理此案的官员呢？”

“回主子，都失踪了。”柳妈妈低着头回道。

纪琴深吐一口气，整个人无力地跌进了椅子里。真的太巧了，父亲被杀不久后就被翻案，所有证据都指向裕福，于是毫无悬念，裕福被斩。而与案件有关的人和物都消失得无影无踪，她可不相信什么走水或是意外。是谁，有这么大的能耐神不知鬼不觉地毁掉所有痕迹？裕福，真的死了吗？

那个人又是为什么要销毁记录？除非……

案子本身就有问题！

“主子，还有一事。宫里的线人传了口信。”

“说。”纪琴听了柳玥的话，强打起精神。

“线人查到裕福当年有一个义女，是皇后宫里的侍女绿滢，年龄到了就放出宫了。如今在帝畿和济仁堂的掌柜成了亲，住在玉雪楼南面的李井胡同，有了一个女儿。她如今是贾陈氏，名单一个婍字。”