“这就是你不懂了，我问你，恭娘什么时候肯安安分分的不给我添乱子？因为她知道我是她亲娘，永远会给她收拾烂摊子。可娴娘，处处谨慎小心，生怕给我添一点烦忧。除了深宫里面，谁对亲娘是这样的？她什么都明白，她知道我对她好是因为她带给我的福气和她死去的阿娘侍奉我二十年的情分。所以她把一切都深藏于心，什么都不说。她这样小心翼翼的，她其实不知道，我心疼的要命。”

“大姑娘那样聪慧，她明白的。”李妈妈宽慰她，“她从小亲娘早逝，是您一手把她拉扯大。您教她管家理事，焚香煮茶；给她请女学究教习六艺，又专请嬷嬷来教她礼仪女红……您待大姑娘这样好，她都是记在心里的。您喜欢插花这些小玩意，这么些年，她便常常上窜下跳地去寻了新鲜的骨朵拿回来给您赏玩；二姑娘喜欢吃食，她便亲自下厨，时常研究些合她口味的糕点。大姑娘爱护弟妹，细心照料，是所谓爱屋及乌，她这是在报您的恩情呐。”

“你呐，”关氏摇着头笑，“你根本没听懂我说什么。不过也罢，她懂我对她的疼爱，而我知道她的心事，互相珍视，也罢了。”

李妈妈笑眯眯地立在一旁拨弄着炭盆，又听关氏话锋一转：“话说回来，我的娴娘这样好的姑娘，嫁到小官家里做正头大娘子多顺当。宣平侯自己的后院还闹着人命呢，都闹到京都府尹那里去了，谁要掺和到他们家那一堆腌臜事里。咱们家主君虽然官微人轻，但也容不得她们这样骑在咱们脖子上撒野。一会儿等主君回来了，你就直接去请，可别让侧院那个又给截了，今儿个要谈的是正事，别让她闹起来。”

酉时的梆子敲响了，有下人来报，说，老爷回府了。李妈妈早早便退了出去到初明堂去寻余耀德了。

关氏还靠在榻上静静思索着应对的办法。

不多时，她就听见了余耀德怒气冲冲的脚步声。关氏一抬头，就看见了余耀德阴沉着一张脸，走进了正堂。而李妈妈正诚惶诚恐地跟在他身后。

余耀德几步上前，僵硬地坐在厅上的椅子上，沉着脸一言不发。

关氏看了眼余耀德的脸色，挥了挥手，李妈妈即刻带着屋子里候着的女使们出去了，出去时，又轻轻掩上了屋门。

下人们刚退出去，余耀德就爆发了：“这就是你教养的好女儿！那外头现在都传开了！说咱们家心术不正，想要用嫡亲的女儿来攀附候府！今天我应卯的时候，同僚们或明或暗的都来笑话我，说我平日为人正派，不想私下原来谄媚求存！”他越说越恼，最后猛地站了起来几跨步到了关氏身前直着她鼻子训斥，“真真是养出了个有辱家风的东西，我看，还不如送去庵里去思过！”

关氏怒火冲天，也“噌”地站了起来：“那是你的亲生女儿！我从小辛辛苦苦养大的姑娘！平白地被登徒子拿言语轻贱，诋毁她的名声，你不仅不加以维护，竟还来指责我没有教养好女儿？！”先人言‘幼儿浊秽，君心无厌忌’枉你饱读圣贤诗书，却是非不辨，忠奸不分！”见他这样中伤余猗娴，关氏是又急又气。她生下来就是安仁伯府的嫡次女，自小千娇万宠的长大；嫁进余府后，公婆也疼爱她，从没有见过这样的父亲，不分青红皂白听了几句流言就想置自己女儿于死地。

见关氏这样激动，想到家里这么多年都由妻子主持，自己仕途有今天多靠岳家提携，他态度便逐渐软和下来。又想到路上想到的那个主意，更不禁有些心虚。

他把目光从关氏身上游移开，眼神飘忽，强壮镇定：“既然你如此不忍，那为保家中的清名，只剩最后一个办法了。今年开春后，今上就要再度选秀了，要是娴娘有幸能选上，那就是吃穿不愁了，要是她有本事，就能给她自己搏个大好前程。”

关氏惊愕的瞪大了眼睛，“你要将娴娘送进宫？余耀德，你到底知不知道那是什么地方啊？！你当那锦绣富贵是拿什么堆起来的，我自小长在钟鸣鼎食之家，那里面是怎样的地方我还不清楚吗?高台上威严的青铜大鼎是要吃活人来祭祀的，高墙之内自然也是同一个道理！”

“你慎言！”余耀德回头瞪她，“这样的话也敢说，你要不要脑袋了？”话毕，又缓和了语气，“这是为着我吗？这是为着她自己，为着家族的前程啊！你想想，若是她日后前程好了，我的仕途顺畅，璟哥儿前途广阔，恭姐儿慧姐儿也能许个好人家啊。”

关氏已经气的说不出话了，她扶着小几立在那里，全身都在微微发抖。

余耀德一挥衣袖，背着手就走了。

李妈妈急急地跨了进来，见关氏脸色发白，忙递了盏参茶到她手边。“您先缓缓气息，静下来再好好给大姑娘想想办法。”

关氏把那盏参茶一下饮尽了，脸色才好看一点。她幽幽的叹着：“咱们这位主君，常常自诩清流，口中只有诗书经义，可实际上，原来只是个伪君子。他哪是不愿攀附高门，他心可大着呢，他想摸的是全天下最显赫的门庭。可是他根本就不知道，那富贵窝实际上是个吃人的牢笼。送进去的都是娇滴滴的美娇娥，出来的，不是白骨就是画皮了，我怎么舍得。我辛苦教养了十五年的姑娘啊。”

“主君不是说，也是为了几个哥儿姐儿的前程吗？”

“前程？”关氏冷笑了一声，“我倒是忘了，还有个慧姐儿呢。他哪是为着瑾儿和恭娘的前程，他是为了他自己和侧院那个的前程吧！我凭什么要为了他们两个去牺牲我的娴娘！”

李妈妈静默。

不是天底下每一位父母都盼着子女幸福安康，有的盼着子女惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿，有的，则盼着子女成龙成凤，载着家族上那五色云霄啊。