老篾匠颤抖着手，惶惶然去摸自己的荷包，掏出五六个铜板，端在手心里，捧着，小心的放在她的陶碗里。

女子垂目看着碗里的铜板，又看看老篾匠周围的箩筐，天都快黑了，他的箩筐还这么多，看来是没卖出去，也是个不容易的啊。女子叹一口气，捡起铜板来，又递回篾匠的手里。退后一步，竟朝他深鞠一躬。

老篾匠愕然了。

女子转身离开了，准备继续朝其他人行乞。冷不防身后蹿来几个人，差点撞到她。

老篾匠认得那几个人：“喂，老刘，干嘛去，着急忙慌的，小心磕了你的蹄子！”

老刘踢了一脚他的箩筐，笑骂道：“别说我没提醒你，县里桂大户倒了，在他门口设了银摊，往下发银子铜板呢，只要是穷户，都能领到些，你还窝这里犯傻呢。”

老篾匠急急站起来：“有这等好事？是谁这么好心？莫非来了新县令？”

老刘却没耐心贫了，忙忙地跑走：“我哪知道，有铜板领还不快走？！啰嗦个甚！”

篾匠急忙将箩筐串起来，往背上一扔，忙忙地跟着往前跑。跑出去几步，好像想起什么，住脚回头，朝女乞丐吆喝一声：“走，跟着他们，去看看，要真有铜板领，能抵一阵子。”

“哎，哎，好，好，谢谢大叔。”女乞丐裹紧了头巾，遮住头脸，刚想要跑，又补了一句：“大叔且去，我脚程慢。”

老篾匠不再耽搁，忙着去追老刘。

身后的女乞丐左右看看，无人注意她，躲躲闪闪的走到一僻静胡同口。胡同口的大树下，一个黑纱遮面的女子等在那里。

女乞丐跑过去，唤一声：“小姐，县里有个大户倒了，听说在他门口设银摊给贫苦人发银子铜板，菊儿想去碰碰运气，小姐，咱们快跟上走吧。”

黑纱女点点头，一边捂嘴不停咳嗽，一边紧着步子随着这名叫做菊儿的女乞丐，跟着往县里来。

桂大户家并不难找，菊儿同着她家小姐到时，领银的队伍排了很长很长。

菊儿伸着脖子四处看，看到了老篾匠，因他惦记放在后面的箩筐，自己排到队尾，菊儿忙走到他身后小心问道：“请问大叔，是在这里领银么？”

篾匠见她追上来，点头道：“是啊，是啊。”

菊儿问：“可需要何凭证，户牒？”

篾匠一呆：“这我不知道。”

菊儿焦急道：“若需户牒，可如何是好，我们家被害得家破人亡，连户牒却也没有了的。”

篾匠深叹口气，同情道：“你跟在我后面吧，若需户牒，我就说你是我孙女。”

菊儿大喜：“如此最好了，太感谢您了。”

篾匠讪讪答应着。

这女子虽看起来贫苦不堪，言语之间又谢又礼，却是个达礼的丫头。

终于轮到老篾匠了，他微有些紧张的瞄瞄布银之人，见他裹着个棕色头巾，也不问人姓名，只在簿子上划杠计数，便扔出一把铜板来。

篾匠欢喜的接到手里捧着。转身离开了队伍。

后面菊儿一看如此容易，放下悬着的心，伸出双手来。

棕色头巾的人见是个女子的手，又多捡了些铜板一并扔给她。

菊儿按捺住心中喜意，捧了铜板立刻塞到荷包，藏到怀里，警惕的四处望望，见无可疑之人，疾步离开。

黑纱女子从暗处走来，同她一起，急急离开。