康慈皇太妃有些惆怅：“兰常在你虽然年轻，可是也要早早打算才是，眼下你还年轻，倒也还不着急，只是皇上迟迟不肯临幸你，你知道是何缘由吗？”

杏贞有些无奈：“我自前年生了大病以后，身体就一直不大好，只怕是个不详的人。”

康慈皇太妃一把把她搂在怀里：“兰常在，大难不死必有后福，你是这宫里最有福的。”

杏贞推开康慈皇太妃：“额娘放心，我一定好好的。”

康慈皇太妃的语气不容置疑：“你要自己把握自己的命运。不要再留恋过去，把荣禄忘了，把那些没用的想入非非都抛开。”

奕詝和奕訢都等地有点不耐烦了。奕詝说：“奕訢，你说，太妃跟兰常在说什么说了这么久？”

奕訢说：“不知道。”

奕訢把一个栗子剥开：“额娘肯定是有什么好东西要给兰常在吧？”奕詝笑了。

奕訢说：“唉，可惜再像，她也不是额娘日思夜想的那个人。”

宫里各处都拜过年了，奕詝自然要多陪陪他的康慈皇太妃和皇后及众妃嫔。而杏贞却还是适应地不好。

皇太妃心里很急，对奕訢说：“头一件，你要教会她打马吊。再者，你把皇上喜欢什么什么都讲给她听。

一年比一年大了，要是不赶紧好好表现，等皇上选秀再召进几个新人，就不好办了。”

奕訢说：“我整天和嫂子在一块也不合适啊！”

康慈皇太妃怪她：“难道你能替我好好哄着我的两个活宝，还有怎么讨好都不够的老太太？三个女人一台戏，我的任务比你重多了。”

奕訢开始教杏贞打马吊，府里的一个老妈妈和一位老管家陪着，这三个人都是打马吊的好手。

奕訢说：“下家丢壹万，三万、四万、七万基本不吃，二万、五万可能要吃；牌过半旬，上家开始落风子，不要碰。”其他的三个人都可以看杏贞的牌，杏贞却只能看她自己的牌。

总管太监说：“兰常在，牌局一直不胡，最好不要动牌，要打熟张，牌一动就吃大牌。”

奕訢一边出牌，一边提问：“下家丢三万、八万，说下去？”杏贞回答：“有可能手握三万、五万、六万、八万，打四万、七万。”

杏贞的手已经伸出来了，又被常嬷嬷推回去了。

常嬷嬷说：“开始几圈了，除嵌张、边张外，两头张最好不吃，先上别的张，等上家再拿到这种牌时，他还会打下来。”

总管太监语重心长：“单吊不要吊一张都没有见过的张，最好吊两头都碰掉，外面见一张的张子或风子。”经过几天的练习，终于进入下一阶段了——猜牌。

奕訢说：“取攻势是求自己从速上张，尽早和出，以免人家和出，虽攻亦守。取守势时则力求猜测准确，以缩小克牌的范围，而给自己出路，虽守亦攻。好，开始了。”

总管太监说：“兰常在，八筒已见三张，九筒见一张，而你手里有七、八筒的六、九筒的搭子，必然极容易吃进或和出。河里绝少五、六万，则四、七万便是人家容易吃进或和出的牌。”

奕訢见杏贞一脸不高兴，有些恼：“你有没有在听？”杏贞瞥了他一眼：“我在听。”

奕訢说：“你记不记得我说过随时记牢别家所打的牌的先后。你说说，刚才张总管都打了什么牌。”

杏贞说：“这一局张总管先打二筒，后打四筒。打二筒时抓进一张五筒，打四筒时已抓进六筒现在应该留有三、六筒。

上一局你打二筒时抓进一张六筒，而打四筒时抓进一张七筒。”奕訢说：“行啊，好好调教一下，你比我不差。”杏贞把牌一推：“不学了，不学了。”

奕訢见他恼了，说：“这几天天气不错，明天我带你去放风筝吧。”杏贞问：“奕詝去吗？”奕訢摇摇头。杏贞说：“好吧。”

奕訢带杏贞来紫禁城城郊的庄园来放风筝。一个大宅子被田地、农舍、牧场和林地所包围着。

瓜尔佳福晋也醒了：“莲花，怎么不叫王爷？”

莲花一边应着，一边披着单衣就赶来了：“荣爷，没迟呢！不信，您看看您背后的西洋钟。”

奕訢看着钟，数着钟上的数字：“是啊，当初我还抱怨你非要把这个东西带来，确实有点用处。有意思，行了，你去吧。对了，外面天怎么这么明？”

莲花笑着答：“荣爷，下雪了。”

本来丰台大营是准备今天在城郊演习的。奕訢为了一显身手，已经排练了几十次了。

昨天还演练了一次呢！昨天还是个晴天，奕訢在军营校场的点将台上看着，火器营炮兵从东上场，火枪队从西上场。火枪队分五队，每队二十人，另设长枪手二十人。

炮兵队旁列着十门炮，炮兵四队，每队炮兵30人，还有御炮车兵一百人。

不单是奕訢看这，一位副都统、其他三位参领、还有五位散秩骁骑校统领都对奕訢带兵的能力赞不绝口。那感觉太棒了！可是，如果今天阅兵取消了，那一切都白费了。

奕訢狼吞虎咽地吞下早饭，骑快马赶到了军营校场，一下马就直奔将军营帐。将军正站在营帐门口凝视着白茫茫的校场。

奕訢行礼：“拜见将军。”将军回身笑着：“恭亲王，正午时刻阅兵，你没忘吧，你可好好准备，我们丰台大营是第一次设立火器营，你带的火器营是重头戏啊！

哎呀，我也是土生土长的旗人，能看到丰台大营也有火力全开的一天，你不知道我多高兴啊！”

奕訢抬头看着将军那张干瘦的老脸，一笑起来，褶子落着褶子，再看看他那矮小纤细的小身板，实在和将军两个字不相称。忽然有些轻浮，恶意地笑了一下。

奕訢赶紧严肃起来：“是！不瞒将军，我正怕将军把阅兵取消呢！现在我心里是踏实了。”将军点点头：“嗯，等阅了兵，就能放个假了，你也好好歇两天，歇好了，回京城乐乐呵呵地去过年。”

丰台驻军阅兵开始，步兵扬旗，鼓声大作，步兵前进，分队列阵。首先是牵线阵，两个小队长各拿一面旗子，后面跟着二十五人。

一队接着一队前进。分两队前行，忽然间首尾两端钩住了行成了一个圆阵。这时统将敲锣，队伍听到信号，仍然按照两队撤退。

牌兵在校场里展示枪法和刀法，刀枪击打的声音不绝于耳，演练三轮后撤退。鼓声响起，听到前进的号令，鸟枪兵列队进场了，奕訢兴奋地要站起来了。