他们在池子正东面的柱子前停下，陆淇从金粉文饰的柱面上移开一块云纹浮雕，手指按动里面的机关，靠近池子的那块青色地砖便翘起了一个角度，翻开看去，底下就是一道下行的阶梯，被幽幽的夜明珠光照亮着。

陆淇在前，带疏影慢慢走进去，下了阶梯，前方是一条东西向的长长甬道，他们是自西向东而行，所往之地应该是山体之中。耳畔是泉水涌流之声，让人感觉潮湿却不寒冷。

甬道里每隔一丈就安置一对夜明珠打亮，疏影好奇而谨慎地环顾四周，清澈的双眼追随着洞顶偶然落下的跳跃着的光束，稚嫩的脸庞忽明忽暗，却不知，这就是她明明灭灭的梦魇的开端。

“你和我相处，可有觉得安稳？”

走到甬道中间时，陆淇稍稍放缓了脚步，令疏影感受到他坚定有力的心跳。

“不止是相处之时。”几乎每一次想到他，她都莫名地觉得安心，以至于现在他说什么便是什么，她就是他手中线牵住的一副傀儡。

陆淇听到她这么说，先是愣了一瞬，随机脸上展露浅淡笑意，面庞在夜明珠朦胧的光线映照下更加温柔了几分，“当真？”

“自然是真的，我最不爱说那些哄人玩的假话。”尽管疏影的心绪已经非常混乱，捉摸不透对方的意思，她还是不假思索地给了他一个坚定的回答。

疏影的羞怯并没有消减多少，反而被这个窄小通道里回荡着的嗡嗡的声音放大了。

这座山说大也不大，很快他们就走到了甬道尽头的一扇门前。这门是油桐木的，上面挂着一把铜锁。这时候小梅也抱着几件衣服和疏影在温泉边上脱下的鞋赶了过来，向她主子递上两把钥匙。

陆淇很熟练地用一把大钥匙开了锁，只见桐木门内又是一道槛框大门，天光也从上头照了下来。疏影知道他们已经在山的东坡，遮了遮眼睛，顺便低头把自己的鞋蹬上。

这里是一个大院子，院墙没有上漆，那些错落有致的青砖油亮得倒像是被人摸了无数遍的金陵城的城墙。

走进去以后，里头还有一层砖墙，与外围的墙体之间隔着一条三尺宽的水沟，这便有五分像一座小城郭。这一层的门没有上锁，轻轻一推就开了。

第一进院子很空阔，只放了两个大水缸，两侧游廊连着中间的天井。天井下有一扇屏风、一张长几、一对坐榻，样式别致，俱是红花梨木的材质。

疏影首先注意到屏风上用贝母镶嵌的图案，是一头通体散发华光的四角大鹿。她莫名觉得很熟悉，却不记得曾经在哪里见过。

“这是上古十二兽王之一，鹿王夫诸。”陆淇见她一直盯着那扇屏风，便解释道。

“这就是山海经里所说的，见则其邑大水的神鹿夫诸吗？”得到对方的肯定回答后，疏影点点头说，“果然如此，旸山火性，这里却有神兽坐镇相克，也难怪侯府气运昌隆……”

鹿王，“陆”王，怎么看都有些陆家要发迹称王的兆头。虽说陆家的确是前朝皇亲国戚，但当今时局必然不会允许他们这样的开国重臣太过风光。幸亏这物件藏在此处，否则被别有用心的人知道了散播出去，怀庸侯此举便是板上钉钉的僭越，后果可想而知。

转过屏风，第二进院子里就是正房了，和侯府东岸其他建筑一样，坐东朝西，配有南北两阁。

但此处的屋顶又与府中其他不同，屋脊上除了平常的鸱吻，还有龙、凤、狮、海马、狻猊、獬豸、斗牛七兽。据说京都皇宫里的屋脊上也只有九兽，七兽是王府规格，如今竟然存在于侯府之中，这简直是僭越中的僭越，连刚才的鹿王都属小巫见大巫了！

疏影又开始全身发麻。这个地方虽小，却就像是一座独立于所有地界之外的城池，在里面不受任何国家礼法的管束。这里的空气仿佛也比其他地方稀薄，让她走不上几步路便觉得窒息。

进了室内，这些陈设的华美和精致已经无法用任何诗赋骈句形容，疏影觉得自己像一只误打误撞闯入庞大金丝笼的小麻雀，与周遭这一切格格不入。

她就站在那里，看着陆随云自然而然地在席子上盘腿坐下，把香炉点燃。小梅把他的外衣搭在衣架上后，就退了出去，没想到这一退就直接退到了院子外边去，他们能够清楚地听到落锁声。

屋里是暖了地龙的，那檀香的气味很快缭绕在人的周身，他们又回到了刚刚在汤池边的状态。不过这次，谁也发现不了他们的踪迹了。

“过来。”

他的声音听起来与平时无异，此时却已经染上了危险的欲望，一触即发。

疏影知道过去意味着什么，迟迟没有反应。

“我不会为难你。你不是想要兵符么？兵符就在我身上，只要你肯亲自来找，”陆淇坐直了身子，“我必定交出。”

“你别骗我……”疏影有些动摇了，语气是在哀求。

到了这种地步，反抗必定是无用的。或许他说的是真的，只要她肯，哥哥和几十个将士的命都可以救。

“不会。”她越是动摇，他就越是坚定。

疏影咬咬牙，直接跪坐到他对面，双眼紧紧盯住自己膝前的那一块席子。

“我知道你现在有很多疑问。等到时机成熟，我会把所有的真相都告诉你。”

这是……他的承诺？

漫长的思考过后，疏影选择相信这个人。

她用左手挡住眼睛，右手摸索着去解他的里衣。他全身都湿透了，头发上的水仍不停地汇成水珠坠下，像夏天云层刚刚聚集时下的淅沥小雨，一颗颗砸在她的手背上。

男人的沉重均匀的喘息声清晰可闻，阵阵热流如同熏风，绕着疏影的指尖旋转。

系带解开后，他自觉脱下里衣，往旁边甩去。

“不在这里，继续。”

里衣底下只有一层贴身的中衣了。疏影的动作明显缓了下来，她对即将要发生的事情从无准备，慌张滞涩是唯一的反应。

忽然，有只温热的大手覆上了她的手，引导着她去向腰际，故意慢慢地解开那边单薄的纽结。

她感受到他重重地叹了一口气……

影到南枝