见女子自随着自己登上马车，再在渡口上船，大半天来一直静默无声，丁萦为女子斟了一杯清茶，开门见山说道：「想不到你真会跟我来。我本来还想着该如何说服你。」

郑文贞平淡说道：「我欠过你的情，这次正好抵过。」

丁萦微微一笑，说道：「当日之事在旁人看来，只怕要觉得我心怀鬼胎，才把你扯进这趟浑水里。难得的是姑娘你似乎却不这样想。」

郑文贞嗤的一声，笑了出来，说道：「打从一开始设局也好，最终成不了事也好，大不了是个死字。你们在院中日子过得风光，总觉活着是件稀罕事，可不是每个人在世上都像你们一般滋润。」

丁萦并未反驳女子之言，只说：「若是落在沈轻柔手中，或许真是一死了事。但你知道求生不得，求死不能的感觉吗？终日身陷暗无天日的地底深处，神魂遭到镇压，连带着体魄随着悠悠岁月消逝，开始崩解破碎。那时候你还觉得活在太阳底下的日子可有可无吗？」

郑文贞冷笑问道：「哪个太阳底下？」

丁萦毫不掩饰真实想法，说道：「方才我所提及，只是所知一位外人的遭遇，可当我每次想到我落入如此境地，连咬舌自尽也有所不能，便终日夜不能眠。其时正是我头一回与你接触，为你铺路设局伏杀之时。」

「沈轻柔掌权以来，一人尽收四堂决策之权，大事须得先行请示，小事则被飞蝉紧盯得滴水不进。地方稍有异议，士族出身者恫吓分化，寒门无背景者则命暗部抹杀。是故谢文姬图谋下任院主多年，手脚始终难以施展。黄庭在一个人手上凝聚成铁枝一块……至少看似如此。那么谁敢说她配不上这个位置呢？」

男子笑意中带着一丝鄙夷。

「假若万事从成果倒推，眼见局面欣欣向荣，即过程中的不妥之处均可容忍，甚至成了若不如此，反倒不该了。正如儒家提出性恶论之后，有人嫌教化成效不彰，就开创效益更高的刑律一说，成为了后世的法家。而法家时至现今，反倒成了庙堂所用儒术的根基所在，礼教原先的底蕴则被撇到九霄云外……我想你应该明白我的意思。」

读过不少法家典籍的女子面皮僵死，看不出表情，说道：「你若有这本事，杀了沈轻柔拨乱反正，也无不可。」只是眼神中满是嘲讽之意。「我不见得说大道理对事情有何帮助。」

丁萦没有生气，摇头说道：「杀一个人容易，看通透事理就困难得多了。假如追本遡源，法家学说是因性恶论而起，则无性恶论便无刑法之治。同样道理，沈轻柔今日做法自有脉络可循，按照顺序逐步上推，我们的好先生，以及上代三秀从岳麓承传的文脉学说，方是根源。正是谢先生之师抨击江湖任侠之风，继而衍生背靠庙堂，以杀止杀的理念，才有昔年一场禁武令之事。」

郑文贞停下抚弄面皮的小动作。

「我不知道你对星海楼有多少感情。楼上的每一个人，包括谢先生，也曾被我视为骨肉手足，胜似我素未谋面的亲族。但我从未忘记，为何我们会逼得在一座小楼上读书学字，而不是和父母家人待在或许没这么高的小房子里过年。或许有些人已经忘却，甚至不曾想起……可是我与他们不一样。我非紧记不可，记住他们，也记住伴随血脉而来的悲伤。」

丁萦的语气有点奇怪，好像在说着别人的事似的，郑文贞从中听不出悲伤之情。只见男子又笑了一笑。

「我不算是那类没有过去的孤儿……我清楚记得我父亲是什么人，也从未忘记我初出娘胎时的真名……从这点看来，我和沈轻柔还挺像的。」