上房之内，欢愉过后的柴家二少爷从女子身上起来，披上长袍，走到窗边，缓缓将胸腹一口浊气吐出。

这位自少年时就以纵情声色闻名江南的剑客单名一个直字，正与兄长一个斜字相反。只是两人一嫡一庶，在家中身份地位正好与名字相违，也难怪这位早早无望执掌宗门的剑道大才心灰意冷。至于那名资质不如弟弟，只是因为嫡子身份而被宫主器重的少主柴斜则是一心向剑，由于独占宗门上乘剑术承传，修为足以与弟弟平分秋色。

但是自今日之后，就不同了。

柴直嘴角泛起一丝笑意。日前父亲采纳老供奉所言尽出精锐，前来此地截杀孔雀，五柄镇门宫重器都随行在侧，其中便有兄长的本命剑「湛卢」。不料前日傍晚，湛卢剑身突然无故崩裂，连同剑鞘一同剧烈颤抖，久久不止，显然是兄长剑心已然破碎的征兆。

数沉剑宫过往，也不是没有能够破镜重圆的大剑客，然而兄长本来就非大才，心性又素来傲慢易折，仅有三四成把握可以重回昔日境界。这令父亲顷刻之间转移重心，于上船后立即交予自己一本上古剑经，路数与自己炼化为本命剑的「纯钧」相近。他按照剑经所授之法练气，再透过床笫之事疏导心性，排解日间长久枯坐的郁闷，现时看来颇有进境。

他心情正佳，瞧了瞧很快在床上整理好衣衫的女子。适才一阵狂风暴雨，女子勉力抑压，始终不曾叫唤出声，以致于咬得双唇出血，却不见得有多少愉悦之意。她在床边静静披上外袍，戴好帷帽，正是那位让自幼见惯人间绝色的负刀汉子也为之惊艳的佳人。

柴直见女子死气沉沉，也不生气。他两人虽然结成道侣不久，彼此却谈不上几分情谊，不过是各取所需而已。生为先天剑胚的女子早早被沉剑宫主看中，收入门中，却不自用，而是留给儿子作为修行心性的鼎炉。

路数半仙半武的沉剑宫所谓鼎炉之说，与那道家房中术中的双修鼎炉南辕北辙，男方不会为了增长修为便采阴补阳，损人利己。两人房事当中，平抑本性以扬剑心的作用，要远比气机吐纳运转来得重要，后者甚至几近可有可无。由此可见，女子身入宗门并无实际损失，反倒得以亲近沉剑宫世传的剑术秘法，于剑道修行有益无损。

然则女子始终不给夫君柴直好脸色看，柴直当然知道其中因由，在于自家那个心性资质不如自己，却胜在嫡子身份的大哥。

女子入门之后，直至柴直一趟游历边镇归来与之初见，几近三月，都是大哥打点日常琐事。平常一心练剑的大哥似乎动了真情，好花心思，却因此令父亲改变心意，让女子与自己结缘。柴直自然看透父亲苦心，宁可没这鼎炉窒碍心境，自行澄净心境得道，胜于沉迷儿女情长，因小失大。

正正是父亲从头到尾也偏心得明明白白，更教柴直心恨大哥。如今那眼高于顶的傻瓜自行剑心崩碎，岂不到他幸灾乐祸，得讯一刻若非父亲在旁，定然击桌大呼痛快。

柴直冷冷瞥了女子一眼，教你这小娘这般喜欢他？柴斜回来之后，只要本命「湛卢」不曾彻底破碎，父亲定然倾家荡产为其修补剑心。兄长在外经过一番砥砺，真要因祸得福，境界大涨也不是绝无可能，主要瞧以柴斜傲慢心性，受不受得下这次打击。然而一身本来就不如弟弟的修为，再耽误一段时间，这个宫主之位就难争得很了。

柴直虽然不是黄庭门人，但与邻近黄庭分院几位读书人相熟，常自畅谈世事，目光眼界不见得就不如世族子弟。

他坐在窗边，未居安先思危，考虑父亲翻盘的杀着所在。宫主之位终是有能者居之，大哥在门里人望不算太差，很得老供奉们看重，父亲强捧大哥上位不是不行，但大哥修为至少得恢复至自己八九成火候，不然终是坐不稳当。