不知为何，喉咙里直涌酸水，胃袋子明明空荡且干瘪，破左耳窥了一眼田老头，那脸色如地上石头暗沉。

两旁疯长的野草吞没了小径，青色石头铺成如巨蟒，游窜在绿色包围圈里无法冲出去。

满脑子都是自己变成狗的滑稽模样，冲着牛扒皮直汪汪大叫。口干舌燥之际，牛扒皮终于随手丢了一根骨头在地......提腿不知道如何下脚，他忍不住飞腿将野草踢开。

草茎左右反抗几下，露水便簌簌扑了下来，聚集在石头的凹处，淋湿了他的裤脚。

千万只蚂蚁躲在头发里吃着他的头皮，旋即抓抓挠挠不休，直恨不得掀开头皮才好解气。真是一刻都不安宁！碎土自发间滚落下来，一股沸腾的怒气几乎要脱口而出。

“臭小子啊，从今而后我们就不用过有一顿没有顿的苦日子了。”田老头在提醒他。

这话入耳极假，田老头的表情也证实了他的直觉。拳头不断攥紧松开、松开攥紧；脚趾头使劲碾压又黑又硬的屎块，直到粉碎遁入石头缝隙的乌土里，再也寻不到踪迹。憋屈在四肢里乱窜，黄土墙直立在右手边，将野林隔绝在墙外。

寥寥细藤破墙而生正仰头攀爬，远远而视宛如在竞赛的小蛇，不知去往何处。

苍白的浓雾从远处飘荡而来，仿佛山山水水、花草树木，都纷纷朝野人伸出了悠长的手指头。

脚下土地软绵绵的，一点都不扎实，就像猎人当伪装好的陷阱。“他是勇士吗？”他还是问了个蠢问题。

“谁？”田老头打弯的背挡住了他的视线。

“牛扒皮。”他重复这个冰冷的名字。

“吸血鬼都比他慈悲。”田老头压低声音。“臭小子，别忘了你自己是个哑巴儿子。”

四处张望，并无人窥视。“只有勇士才有强壮的追随者。”所有的野人部族都是如此，他甚是困惑。“牛扒皮身边站着的男人很魁梧高大。”在野人部落里，只有在决斗中胜出的强者才能成为勇士的同伴，共同守护部落的老弱病残。

“那是草包跟屁虫。”田老头回头解释，“臭小子，围着腐肉上团团转的苍蝇，见过吗？”

眼中的光亮在田老头转身的一刹那旋即消退。

沧桑背影在不远处晃动，他想起了刚刚的一幕：田老头不仅点头哈腰，而且连五官都如被暴风骤雨打歪了似地。全部扭曲在一块，面目可憎至极，比起扒皮鬼也好看不了多少。

“你肚子饿，我可以去抓田鼠、野兔、山鸡，没有必要求他。”他的胸腔里蕴育着一股，连他从来都不曾体会过的滋味，缓慢升腾，且浓烈刺激。“白爷爷饿不死，你也死不了。”

“这是目前最好的计划了。”已回身，始终弯着腰的田老头盯着脚趾头解释。“也是唯一的选择。吝啬鬼牛扒皮，肥肉已经让他的身体装不下其他东西了。金钱，那可是比茅坑还臭上千万倍，却可以使无数人为了它变成比魔鬼还嗜血的东西。贪婪的牛扒皮，恨不得野林所有的钱都主动跑进他口袋。”

经验老者继续扮演着可怜人，压低了声音。“他迫切需要劳动力，多一个人就多一份力气，多一份力气意味着他就多赚了不少。他可是和武城外最得势之人。更准确的说，是我们需要皮革店藏身，需要在牛扒皮的势力之下苟且。”田老头指着兄弟山方向，“要不你出去吼几嗓子，看看城卫军是不是统统都得了健忘症。”

“你求他，就像一条狗。”他突然停了下来。用不着田老头提醒他，昨夜里兄弟山上空的每一寸皆被烧个通红，就连碗崖都火光闪耀，不知道有多少搜山的城卫军。

“人和狗，有时候是没有区别的。狗需要吃饭睡觉拉屎撒尿，人不用吗？”田老头的目光变得十分锋利，就算是刀子一样闪着光芒。“做狗未必比人差啊，贵族家的宠物，那可是比很多人过得更像人。臭小子你到底是个野人一族，所见皆是凶狠野狗，自然不会相信贵族怀里的软骨头。臭小子不是笨，也不是无知，而是还没有见过世面啊。世面这东西见过了也就那样，老子见过的世面够多了吧，可如今还不是和臭小子一样。做人还是得靠自己，自己是什么才是真世面。当你见到人对狗哈腰点头的模样，会清楚什么才是真正的悲哀，不过这也是人族为数不多的优点中最可爱的一处。等你拥有的越来越多，臭小子大概也就明白了。”