炊烟，已奄奄一息。

霜气竭尽全力包裹四周，越是接近人族地界，野草越发矮小，直舔着他们的脚踝不肯松口。

触目可及，荒野上的小草们低头弯腰直往地心蜷缩，水洼上面覆盖着单薄的冰衣，轻轻一触就碎裂。他们的胸膛就像是水冲过的炉灶，没有余焰可复燃。

田老头抹着脸，哈出隔夜的酒气。“老子的血和溪水一样无情。”一团臭息郁结在经验老者的鼻子前，久久才融入阴冷中。

霜气已覆盖，草色见朦胧。

“山上有热泉，血就不会冷掉。”破左耳一边说一边抱怨，“人呢？你说的人族呢？”目前，他还未曾发现人族地界的好。溪水已滴尽，兽皮却变如岩石般，穿在身上，如何都不得劲，还磨砺着各个关节。

“除了蹲茅坑的，傻子才这么早爬起来。”田老头的膝盖弯曲有些艰难，于是弯腰将裤腿子折了折，旋即两手用力搓柔了上面的泥土。“这个点除了我们，也只有爬了别人婆娘被窝的男人才刚钻进自家的冷被窝。但这可是皮革店啊，哪来的别人家婆娘，别人家的臭男人也许还有几个。”

“也只有你惦记别人婆娘。”他抬起头，视线搜索前方，确实没找到人影。

“胡说，都是别人婆娘惦记老子。”田老头指着脚下的坑坑洼洼，提醒道，“小心脚下，别惦记老子，老子是臭小子的爹爹，不会跑路，更不丢下臭小子。”

“你把队长丢在竹海里。”不知为何，莫名其妙的直觉总是让他对此耿耿于怀。

“臭小子，老子现在也对着天发誓，无论发生任何事情，老子都不会丢下臭小子。就算老子死了，变成鬼也会回来找臭小子。”

“竹鬼不喜欢你。”他也觉得奇怪，“他们都死了，可你我，还有子金都活着。”

“竹鬼挑食，老子的肉粗糙，估计也嫌臭小子没洗澡吧。”

“那子金呢？”他记得竹鬼的数量，不会没有余力对付他们三个人。

“那兵雏子身上指不定能搓出几个黑丸子。暗夜钢军只是有贵族子弟，并不是人人都过着贵族子弟的生活。何况野林这种天气，一个男人半年不洗澡，也腌不出尿臊味。不过谁知道呢，也许竹鬼都有狗鼻子，嗅出谁更细皮嫩肉吧。”

他依然困惑，却没有其他头绪，只能任凭田老头说话，于是索性把下巴缩了起来。

阴寒醒来，冰冷从每个小孔和缝隙里纷纷钻出地表，朝无边无际里自由奔跑。

浸泡在泥河中的半截腿裤刚拔起，在清晨的绝情下迅速筑起坚固的墙壁。始终有所忌惮，脚掌在他还有力气和田老头斗嘴时已失去了知觉，此时和两块石块没什么分别，只是还听着腿的命令行事。再过一会儿，也许他们的裤腿将会死死地桎梏着哆嗦的腿骨，休想再提起。

天幕悄然洗出一个大灰肚，穿着一件白色的衣衫，撕裂成好几条，耷拉在肚皮上。

晨风四处凛冽掠夺，草声低声凄厉，烟囱断气人影还稀。

“看样子，热腾腾的早饭是没指望咯。”田老头望着炊烟余味，摸着肚子舔着嘴唇，惋惜不已。“走吧，只能祈祷顺利赶上午饭。没有观众，那牛扒皮绝对不会同情一对饥肠辘辘的父子。”

“我要热泉。”他想极了热腾腾的一切。

“做梦吧，臭小子，有口热水就不错了。”

转眼，阴寒塞入烟囱口，再也没有伸出头。咕咕咕，两个肚皮不约而同敲打起抱怨，此起彼伏，不甘示弱。

屹立在荒野田埂的皮革店周围过于空旷，群风赶集而往，比起小溪畔的吹拂更令人蜷缩。“那牛扒皮真的会扒皮？”他想起自己剥田鼠皮的双手。

“别担心！你瘦得都只剩下皮，咬起来像咀嚼老树根，没有人愿意吃的。”田老头上下打量着他的身体，嘲笑堆在皱褶里。“不过，也有人叫他扒皮鬼，管他呢，反正牛扒皮、扒皮鬼都是他的外号，没人知道他到底叫什么。只是他还有另一个名字，他最喜欢别人叫他活菩萨。”

“活菩萨？”他又收获了一个新词，就像眼前的景色一样陌生。

“菩萨是远古大神。就是说人善良到了一个极致就像菩萨般慈悲。”