“皮革才有大市场。”田老头略有迟疑，随即补充，“毕竟喜欢野人皮的贵族不多。”然后指着他自己身上的皮革说，“这才是人人都要穿的皮。”

他恍然大悟。“皮革不就是兽皮，野人都穿兽皮。”原来这是专门做兽皮的地方。“人族真是麻烦，房子就房子，几间挤在一起又取名“店”。”他摸了摸脑袋，自言自语道，“这种事情不用记。”

黄土屋的一面旗子正望着他们。“那可不是几间。”田老头摇头。

旗身任凭群风摆弄，他深深一呼吸，一阵血腥味随风扑鼻，伶俜山的决斗场从没这么浓郁过。

苍蝇落在耳廓上，嗡嗡叫个不停。“皮革店？”想起山谷里的温泉，他开始后悔。

“看见了没，就是好多黄土屋那。”田老头兴奋地指着那些房子，仿佛是要回家了似的。“火是找到了，酒也终于有着落啦。”

除了黄土屋子，还有更冰冷的石头房。他的胸膛随即鼓了起来，熊熊之火从腹部烧了上来。

浓雾将他们裹在其间，冷气从骨子里直往皮肤外钻。

“我们要去那当苦力咯，像畜牲一样被呼来唤去，拼力气只为了获得一席而眠三餐果腹。”田老头却如要去参加决斗一样兴奋，继而噼里啪啦告诉他。“现在也顾不上那皮革店里还有个性情残暴的肥老板。大家暗下都叫他扒皮鬼，你要是不喜欢，也可以叫他牛扒皮。至于真名是什么，无人知道。听暗夜钢军队伍里的其他士兵说过，牛扒皮最喜欢吃像你模样大小的野人肉。”田老头用手比划着他的体型。“好像刚刚好。但凡是新奇活物，无论大小，只要让他看见都必须想方设法弄到手，扒下一层皮留作纪念，绝不错过。也不知道他有没有扒过野孩子的......”

“我......我不要，我不要被牛扒皮扒开。”他急忙抱住肚皮，抬起头看见田老头眼底的戏虐，旋即明白，暗骂老狐狸。“放心，有老子在，你怕什么！你可是有爹的孩子。在他扒开前，老子先烤了他，让他做不成牛扒皮。”

他的脸上写满了不信。

“何况他只是一堆肥肉，野人的皮他扒不了。”田老头停顿了一下，补充道，“但是他有很多很多奴隶，什么都不会，只会扒皮。”

瘪嘴而望，破左耳心中委屈，可就是琢磨不明白，他只是想进竹海找回白爷爷的小刀子而已。究竟为什么会惹出这么多事？一件接一件，没完没了。石洞毁了，山谷烧光，城卫军要抓他，现在还要冒险送上门。所有的兽皮都是从动物身上扒下来的，这点他清楚。模糊的记忆里他也剥过各种动物的皮毛，但白爷爷总是连骂带打，嫌弃他笨手笨脚。幸好他身上没有柔软温暖的毛发，否则......脚步越来越沉重，像左脚拖着伶俜山，右脚拖着狼头山。

“臭小子，只要你乖乖做个听话的儿子，”田老头用指头指着自己说，“你爹，就是老子我，会保护你的。”

“你不是！”他脱口而出，新称呼令他不舒服。他可不需要当谁的儿子，一个白爷爷已经够他心烦。

“从现在起，你就是我儿子，我就是你爹。”田老头的态度十分强硬。“要不然，怎么掩人耳目，人族的眼睛可不是山上的小石头。”

寒气攻心，先前的合作早已被溪水冲走，眉头打结，他怒道：“为什么一定要是父子？我不是你儿子，你不是我爹。我叫破左耳，你叫田杰。”毫不犹豫拒绝，没有理由。他可不需要什么爹，爹是什么东西？以前没有，现在不需要，将来也用不着。“早知道你这么烦，就该丢在长屏。”

“老子很差吗？”田老头直戳着他的脑门，“老子都不嫌弃你，你有什么资格嫌弃老子？再说了老子哪里差，臭小子！”啪啪拍击胸膛追问，唾沫在他脸上横飞。

“反正就不是。”他站得更加挺拔。

田老头往后退一步，注视着他的眼睛问：“你倒是说说，老子哪里不够资格当你的父亲了？”

“你不是我的父亲。”

“现在起就是。”田老头耸肩笑道。“竹楼里的女人见了男人都像见着拜了天地的丈夫，你为什么不能假装我儿子。”

“不是就不是。”他坚持。

“那你说说，你父亲什么模样？”

“我没父亲。”

“野猫野狗都有，野人也有。”

“我不需要。”

田老头的眼神有些异样，如石子飞落水中，激起层层涟漪淡逝，缓缓道来：“世间万物皆有种，树有树种，草有草根，这一切野人都有。”经验老者的眼神有些灼热。

躲开烧目的第三只眼睛。“我不需要，我就是我，既不是谁的种，也不是谁的根。”破左耳失去了耐心，怒火腾得窜上来，踱步至田老头面前，抓住领子，逐字说得响亮清晰。“我也不需要爹，更不需要假装是谁的儿子。”

这是从来没有过的感觉，顷刻之间整个胸膛被烧得一干二净。他扭头不去看田老头，经验老者的眼神宛若猎人剥皮的刀子。

吹胡子瞪眼睛，四个鼻孔皆呼呼喷射，谁也不愿意先妥协，就像是一场决斗前的对峙。

“看看你现在的模样，就是有爹生没爹养的结果。”田老头的语气渐软，脸色缓和。“每个人都有父亲，你也不例外。男孩必须有个父亲，就像路的前方一盏灯，告诉你怎么做个男人，怎么做个勇士。”

猛然转身，仰面朝上，“我就是勇士，我就是野人王！”他咆哮道。

“你这个臭小子，冥顽不灵。”目露凶光，田老头扬起臂膀在头顶犹豫了一下，旋即落在腿边，却又举起，以拳头戳着他。“让你顶嘴。假的怎么了，你知道假的，老子知道假的，他们......”田老头倏然揪住他的耳朵，拧着训斥。“牛扒皮不知道，皮革店里的人不知道，和武城里的人不知道，除你我之外，无人可知。假的怎么了，谁知道？”

“天穹知道，真神知道，野林知道。”他喊了起来，指天指地指野林。“土知道，草知道，溪水知道。”

“你！”田老头顿时气结，不知如何作答，只是瞪着他，许久不发一言。“幸好你不是老子的种，如果是，老子宁愿没根。”

怒火熊熊，“你本来就没有。”他脱口而出。

“臭小子！老子打烂你的屁股。”

“来啊！”他喊。“谁不动手，谁是小狗。”

四个眼珠子再度对峙，群风先下手为强，将两个脑袋吹成了乱草丛，犹如稻草人般逼真。

沉默如霜包围了他们，谁都不愿意率先打破尴尬。几股风继续撕咬，各怀心事的两人，如烛火摇曳在荒芜田埂上。