一叶扁舟自西陵而来，船头站着一个中年男子，四方面目略长，浓眉刀唇，头戴方巾，儒服高冠四十有许，蓄着长须，正是东吴使臣鲁肃。

鲁肃负手而立于船头，冠带飘飘，纵目极视东方，江风刹那如马蹄作疾，吹得浑身儒袍如旗而展。

在西陵与江夏太守府主簿伊机伯初谈过后，鲁肃听闻江夏之主刘琚尚在夏口巡视，便主动求见。

扁舟顺流而下，而鲁肃的脑海中却想起临行前主公与自己一番对话。

孙权：“子敬，此番议和事关江东颜面，公瑾妻儿与被俘的将士皆要赎回，据细作禀报，新任江夏太守刘琚便是前番设谋大败我军之人，绝非泛泛之辈，其人在荆州颇有盛名，我等却对其知之甚少，孤欲劳子敬为我东吴使臣，前往西陵一行，不知意下如何？”

鲁肃：“刘子扬其人乃刘表之侄，与南阳黄氏之女有婚约，此番黄祖兵败殒命，刘表任命其为江夏太守，也在情理之中。”

孙权：“子敬，你意有所指乃刘表任人唯亲？”

鲁肃：“非也，传闻难免有虚言，眼见为实，臣自请往西陵一行，观其人，一探便知。”

孙权：“孤有子敬，无忧也！”

“到了——”

船夫一声吆喝，将鲁肃从思绪中拉回来，他抬首看着停泊在夏口渡口的巨大楼船，一杆旌旗猎猎招展，“刘”字龙飞凤舞。

楼船三层的阁楼之上，刘琚正襟危坐地跪坐于主位之上，两侧的长席之上分别坐着诸葛亮，伊籍，刘虎与苏飞，马良与魏延身居要职，镇守柴桑，故而未曾前来，刘琚倚重的文武大臣皆如数而来，算是对鲁肃的特别礼遇。

“有请东吴使臣入内。”

刘琚话音刚落，便见舱外一名亲卫引领者一位身材瘦削，面容清秀的儒袍长者信步而入，不消说，此人便是东吴使臣鲁肃。

鲁肃自信步入正中，不卑不亢地向刘琚先行躬身作揖，然后又向他两侧长席之上的一众文武大臣抱拳环揖一圈，神色自若地平身站定，举手投足之间不失凛凛风骨，道：“孙讨虏帐下幕僚鲁肃见过刘府君。”

“子敬快快请起，来人，看座！”

“多谢刘府君赐座！”

“呵呵！子敬，近来在西陵住的可好？下人可有怠慢之处？”刘琚笑得如沐春风发，

“多谢刘府君关怀！肃一切安好！”鲁肃待坐定之后，抱拳一礼，道：“在下谨奉孙将军之命，特来恭贺琚公子荣升太守之位。”

刘琚面色一敛，不露声色道：“本将升任太守之位，乃略有薄功，主上错爱而已，何以当得起孙讨虏之贺？”

鲁肃不以为意，淡淡道：“刘府君谦逊，此番府君用兵如神，击败我军于夏口，设伏于蛇山，截我军归路，如此英雄少年，世所罕见，我家主公仰慕久矣，常恨无缘得见，今骤闻喜讯，故遣在下前来恭贺。”

“啪啪——”鲁肃一拍双掌，一名江东扈从端着玉盘入内，将其中黄金呈上，“此乃我家主公略微薄礼，聊表心意，还望刘府君笑纳。”

“孙氏乃将门世家，昔日孙文台将军诛逆讨董，有大功于社稷，孙伯符将军以三千敝兵横扫江东，成累世功业，而今孙讨虏以弱冠之龄承继父兄基业，不过数年，便厚积薄发，攻破夏口，手刃黄祖，此等雄略之风，本将闻之汗颜，然孙讨虏一番美意，本将军心领了。”刘琚一摆手，示意亲卫将贺礼收下，“劳烦子敬东归之时，向孙讨虏表达谢意，琚感激不尽。”

“在下谨记。”鲁肃恭恭敬敬道，“前番两军交战，贵军小胜，俘虏了不少我军将士，其余和谈事宜皆达成共识，只是赎回俘虏的条件甚为苛刻，在下无法苟同，此乃其一，东吴存粮本就不多，此其二，刘府君狮子大开口便索要三十万石粮草，恐非东吴所能及也。”

“子敬，今春孙讨虏兴兵谋我江夏，破柴桑，击夏口，斩杀我大将黄祖，城破之后虏劫百姓财货而去，只留下满目疮痍，眼下误了春耕，战事方歇，饿殍遍地，本将向孙讨虏讨要些粮草接济一下百姓，毫不为过吧？”刘琚打趣地看着这位江东智囊，心里却一阵火热，

此君可是大才，他是东吴发展战略的制定者，其榻上对所表现出来的战略思想，与诸葛亮的隆中对有异曲同工之妙，更为可怕的是，他提出的时候，可是要比诸葛亮还要早上几年，其洞悉天下风云变幻的能力，当世鲜有人能与之比肩。

“刘府君此言差矣，我主兴兵攻打江夏，乃剿灭黄祖，为父报仇，乃顺天应命，此战虽小有挫败，未曾元气大伤，我主英武雄略，江东英豪咸附之，兵精粮足，带甲数十万，而今我主仁德，念及苍生有好生之德，有意与刘府君言和，刘府君何苦咄咄逼人，乃欺我东吴无人乎？”

“哈哈！本将军早闻孙讨虏文武双全，礼贤下士，自帐下谋主鲁子敬更是才智卓越之辈，今日一见，果然名不虚传。”刘琚扶案而起，忍不住哈哈大笑起来道，

“刘府君缪赞，肃愧不敢当。”

“孙讨虏帐下竟有子敬，公瑾等贤才辅佐，方有今日江东之盛，着实让人可敬可畏。”刘琚笑眯眯道，“然孙讨虏此番兴兵西征，其中深意，别人抑或不知，本将却心知肚明，至于往后便以柴桑城为界，孙讨虏既大仇得报，便无须行不义之师，侵扰我荆州，以免两家伤了和气，子敬以为然否？”

鲁肃心中一震，此番计议，孙权在他的献计下，不顾群臣反对，以毅然决心的铁血手段将幕府从吴县迁至豫章，欲取柴桑为幕府行营，吴县位于长江下游，或许对掌控吴会之地多有益助，然而对整个天下局势根本产生不了多大的影响力。

而柴桑城就不一样，它位于长江中游的要津之地，东傍鄱阳湖，西靠夏口，若以它为据点，向北可遥撼许都，向西可直逼荆襄之地，正可谓观时伺变而拱手自如，却被眼前之人一眼看穿，着实不简单，实乃我东吴未来大敌。

“刘府君，两军交战，祸不及妻儿，不知公瑾妻儿能够赎回？”鲁肃小心翼翼地问道，

“呵呵！君子有所为有所不为，本将久慕公瑾风采，幸蒙一会，劳烦子敬转告，若公瑾亲来，本将自当扫榻相迎，过后自将其妻儿好生送回。”刘琚笑道，

鲁肃大喜过望，躬身作揖道：“刘府君贤者之风，肃在此谨代公瑾谢过大恩。”