隆中位于襄阳以西的一片起伏山峦之中，一座座山峦沟壑之间，分布着十余个亭里与小镇，这里民风淳朴，路不拾遗，俨然是一处被战乱遗忘的世外桃源。

刘琚虽不是第一次来到隆中，也是被这山清水秀，人杰地灵之地所吸引。

自黄巾之乱以来，群雄并起，连年征战民不聊生，无数北地名士为了逃避战乱来到荆州，使得荆州成为了北方士人的最后一方乐土，而荆州一时成为与许都并称建安年间天下士人心向往之的圣地，而庞德公所建得鹿门学院便在隆中左近，水镜先生司马徽，凤雏庞士元，卧龙诸葛孔明，还有徐庶，孟公威，石广元与崔州平等一干北地士人咸聚此地，真乃人文荟萃之地。

天下贤良才俊，一半在汝颍之地，一半在荆襄之地，此非虚言耳！

只因伯父优柔寡断，患得患失，不肯任用此等贤士，空有贤才而不能为其所用，刘琚心中波涛汹涌，他决计不会重蹈这样的覆辙，因为他明白，只有依靠贤才辅佐，才有可能击败强大的潜在敌人曹操，而此行正是要去拜访自比管仲乐毅的诸葛孔明，请其出山辅佐于自己。

刘琚遍观其景，骑着乌骓马出现在隆中的羊肠小道，徐徐而行，小道两侧则是一片占地数百亩的竹林，一条小溪从下道旁潺潺流过，自是清幽拂面，神清气爽。

恰在此时，林后一骑绝尘而来，及至马前，将密信呈上，“主公，襄阳王公密信。”

刘琚接过来，拆开火漆，取出密信，将随身带来的玉瓶启开，滴在密信之上，宣纸上才显现出密密麻麻的字迹，他细心观了一遍，淡淡地吩咐道：“转告王公，我要的不只是荆州一地，北方与江东皆乃重点布局之地，许都与吴郡内的一举一动，我都要第一时间得知，还望王公迎难而上，时不我待啊！”

“诺。”探马得令，策马扬鞭，直往襄阳方向而去。

刘琚有点无奈，尽管王粲才干不凡，有过目不忘之能，然而受限于思维与能力，尚无远虑之策，且无统筹与谋划战略的大局观，这也是为何刘琚迫切想要请诸葛亮出山的原因。

正在刘琚想得出神之时，山岗中传来一阵歌声，歌曰：

苍天如圆盖，陆地似棋局；世人黑白分，往来争荣辱：

荣者自安安，辱者定碌碌。南阳有隐居，高眠卧不足！

刘琚闻歌而喜，看着迎面而来打柴的樵夫，上前问道：“敢问此歌可是卧龙先生所作？”

樵夫见来者锦袍玉冠，风流不羁，必是世家大族子弟，不敢怠慢，告之道：“公子真乃神人也，此歌确乃卧龙先生所作。”

刘琚笑道：“不知卧龙先生现居何处？我正欲前往拜访。”

樵夫遥指道：“自此山以南一带有高岗，乃卧龙岗也，岗前疏林内茅庐中，即是卧龙先生高卧之地。”

刘琚拱手道谢，带着亲卫策马前行，不过数里，便走进一片竹海之中，清风拂竹，沙沙作响，顿时让人忍不住暂时抛却凡俗，沐浴在这片刻的宁静中。

少时，隐隐约约之间，突然隐现一间茅屋，茅屋虽然看上去较为简陋，却又透着一股出尘的气质，与周围的竹海仿佛浑然一体。

刘琚不敢怠慢，下马步行，待至茅屋前，见四下安静清幽，入目尽是翠竹作篱笆，若是细瞧，便会见得露珠滚于叶尖欲滴未滴。

小小茅庐依山而建，青瓦竹楼烟映雾色中，院中植着三两桃李，枝杆苍劲有力，未作修剪俱是原态，秋燕往返枝头，啼声脆嫩。

刘琚正了正衣冠，方上前敲门，不一会儿，庐门渐开，阵阵清新竹香扑面而来，一名童子探出头来，贼溜溜的眼睛观望来人。

“小友有礼了，敢问此地可是卧龙先生所居之处？在下襄阳刘琚，前来拜访先生。”刘琚并未因为童子年幼而轻视，而是肃然拱手致礼道，

那童子好奇的眼神上下打量了一番刘琚，道：“不瞒公子，我家先生适才出门远游去了，此刻并不在家中。”

“却不知先生何时归来？”刘琚自然不愿白跑一趟，不甘地问道，

童子手指顶着颔下，略微思索了一番道：“此非我可揣度，先生闲云野鹤，云游四方，此番受好友之邀往西川一游，恐怕非一两个月而不能归。”

刘琚大失所望，心知诸葛亮是不会那么容易请出山的，只得作揖道：“那便是琚福薄了，下次琚定当再来拜会，待先生归来之时，劳烦小友转告先生。”

童子倒也是礼数周到之人，回礼道：“在下自当转告先生，请公子放心，不敢妄留公子，还望见谅！”

刘琚忙是连称不敢，后退了几步，待童子将庐门合上，方才转身长长一声叹息，只得按照原路打马而回。

刘琚策马而归，行至数里，回头看着隆中沿途景致，果然山不高而秀雅，水不深而清澈，地不广而平坦，林不大而茂盛，鹤猿相亲，松竹焦翠。

忽见岗前一新亭，有两位鹤发童颜，仙风道骨的老者相对而坐，执棋博弈，二人皆乃刘琚相识之人，便是水镜先生司马徽与天机子老道。