“人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老莫还乡，还乡须断肠……如今却忆江南乐，当时年少春衫薄。骑马倚斜桥，满楼红袖招。翠屏金屈曲，醉入花丛宿。此度见花枝，白头誓不归。”

此时的江南，正是四处花开、芬香遍野的春和景明时节。

乱尘恹恹的骑在一匹老马上，那老马也是恹恹的行行停停。自去年雪夜中出了长安城，乱尘从西北行至东南，一路痴狂呓语、一路风霜雪雨，待行到这江东春华之地，已是过了小半年光景。

他就这么孤孤单单的行在江东田野间的小路上，马蹄得得，行得甚缓，但他耳中听到的却是呼啸的风声。

风是春风。马是老马。人却少年。

其实春天的风本并不凛冽，尤其是江南的春风，自古文人骚客，都对这江南水乡之地颇多的神往诗赞，他所吟的这首《菩萨蛮》更是将江南的迤逦景色、水乡的悲欢聚合尽数包揽其中，但就是这么温婉柔曼的春风却刮得乱尘的眼睛生生的疼，以至于，他每吟一句，眼泪便簌簌的往下落，打在身下油油的青草上。

他现在所处的地方，唤作神亭岭，乃是那吴郡的西郊。这一带水港迂回，丘峦突兀，山外有水，水中有山，渔帆点点，芦叶青青，鱼游水底，鸥鹭翔飞。远眺神亭岭，山如女子横黛，美丽而神奇；近看又如一颗青螺，在万顷银波中，若沉若浮。

“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。见故国之旗鼓，感平生于畴日，抚弦登陴，岂不怆悢……”这歌声说歌也不像歌，说诗也不像诗，却悠悠然然，一波三折、一唱三叹，远远的传来，带着淡淡的江南风味，晃晃悠悠地飘萦在春色美景之中，唱曲的女子声音又是糯软黏甜，别有一番江南小韵。

乱尘心中本就凄苦，听到这歌声，更念起昔年常山上师姐貂蝉长袖歌舞的身影，不由触景生情，随之唱道：“阳春三月，草欢草长；人心怜羊，狼心独怆；天心难测，世情如霜……”他这首本是说三月青草疯长，羊有食料可吃，那狼却无食可吃，人们只是心怜羊儿，责骂狼不应该吃羊，可狼又怎么办？此时却被他引用来比拟自己是那无食可觅的孤狼，孤身一人，凄凄惶惶，于江南美景间，踟蹰前行，不正是那天心难测，世情如霜？

乱尘这歌声唱的凄烈无比，一下子将先前那少女的歌声压了下去，只听有人轻笑道：“妹妹，休要唱了，岸上的哪家公子正在暗自神伤呢。”先前那少女歌声便悠悠停住，只听那少女银铃般的嬉笑道：“姐姐又是如何知晓？是了，定是姐姐思念情郎，才能从这位公子的歌声中听出他的缠绵悱恻之意。”之前那少女佯装嗔怒道：“你个小丫头，胡说些什么，看姐姐不打你。”

她二人嬉戏打闹的笑声传来，将乱尘从暗自伤怀的心境中拉出来，他抬头一看，只见一条小舟在水面上轻泛，小舟舟头立着两名少女，衣色一粉一青，长裙迎着微风清飞，于这烟波浩渺的江南春景中，如那仙子临世。舟上两名少女亦是瞧清了衣袂飘飞的乱尘，只这么舟水相隔的远远望了三两眼，便觉乱尘翩然出世、英俊俊逸，却又不含江南的脂粉水气，端端是一个玉树临风的人间佳公子。她二人见得乱尘正举目望着自己，也不害羞，只是格格的欢笑，笑声似那风铃，只听那粉裙少女道：“公子清欢雅意，我与妹妹甚仰风采，原想再与公子和声高歌几曲，但怎奈今日有约要赴，七日之后，若公子雅兴不减，还请到海陵乔府中再续今日曲辞知音的缘分。”

这少女一心相邀乱尘赴约，可惜乱尘心念貂蝉，并未听清她方才的言语，只是微微颌首，轻拍马背，自顾自的唱道：“……欲偿白帝凭清洁，不语婷婷日又昏。三年相思，十年相忘，骨瘦梅花落，最痛处，对影孤灯又一年……”

那少女又是嘻嘻一笑，以为乱尘应了她的请约，将手中竹浆儿轻划，小舟便在乱尘在这似诗非诗、似哭非哭的哀歌中顺水而去，在远处拐了一个弯，隐到山后，终是不见。

忽而乱尘座下老马发声长嘶，乱尘这才见到远处尘土飞扬，往自己这边冲来。烟尘之中，一人拍马在前疾驰，身后追着十数人，那十数人均是铁衣铠甲，应是军中的骁将，当先一名老将手举着一面大旗，幡旗迎风飘扬，旗上一个大大的“孙”字，那旗下束发飞舞、英姿勃发的将军对前面奔驰的那人呼道：“太史慈，古人云：狭路相逢勇者胜。你却一路奔逃，不敢与我酣战一场，难道是怕了我孙策么？”

乱尘心中一惊，他与太史慈在徐州时有过一面之缘，见过他出手与那玄武执明对敌，武艺甚为了得，已是不输张辽、关羽等人，此时却只是趋马狂奔逃命，这世间又有何人能将他如此驱赶？他不由定睛一看，但见那呼喊的将军也是一个十八九岁的少年，却是眉目似剑、凛然一股霸悍气，他身后所随的诸将有老有少，少的有儒帅之姿，老的有勇将之态，皆为当世良品。

只是这一瞬息间，太史慈已驰至乱尘身前，因是心情急躁，太史慈并未将乱尘的颜面细看，只以为他是一个过路的旅人。他心念本是良善，眼下虽是被孙策一行追赶，却仍是不肯让无辜的路人遭了兵祸之殃，疾驰中左手伸出一推，便将乱尘连人带马推至官道外，他这一手先刚后柔，以巨力推动马身，着地之时掌中的柔劲便恰到好处的将横推的急势化解，乱尘端坐在老马背上，身子竟是晃都不晃。

追赶太史慈的那十数将见他露了这么一手神技，不由得齐声称赞，那为首的孙策更是大声笑道：“好身手！”他话音刚落，右掌朝前一劈，身子已从马上纵起，人在半空中又是轰出一掌。太史慈不得以回身应对，但觉那劈出的掌气刚到、孙策的人已随之而至、加上先前在半空中攻出的一掌，一下子三股巨力重叠，如长江巨浪般打来，倘若是被他击得实了、自己的后背肋骨皆要尽断，他眉头不得紧皱，双掌使出浑身之力，看准了孙策所攻的方位，呼呼拍出。

众人只听砰的一声闷声巨响，太史慈与孙策二人皆被这股对击的巨力逼得唇角渗血，身下的两匹骏马却是经受不住，当下经脉皆裂、四腿俱断，自他二人身下震飞而出，躺在草地中只发了一两声悲鸣，便已死去。

太史慈并非是那只知死拼烂打的莽汉，他心知这孙策武功与自己旗鼓相当，身后十数将中更有三四人与之相若，其余众人也皆是一流高手，自己若是逞一时之强，今日便要葬身于此，比这两匹骏马的下场好不到哪里去。便借着反震之力，往神亭岭山上拔腿疾奔，孙策不依不挠，也从纵身急赶，只这么一瞬息间，二人如猿猴登山般已一逃一赶至到那半山腰上。

孙策所带的那十数将见状，拍马便要追去，却见乱尘优哉游哉的骑着老马在官道上左摇右晃，一会儿行至左、一会儿又行至右，就这么杂乱无章的走着，却是挡住了众人的去路。

群将中一人脾气火爆，大声嚷嚷道：“兀那路人，速速的让开，莫要挡了军爷的路。”乱尘却似未曾听到一般，仍端坐在马背上缓缓而行，也不答话。众人见他神态自如，猜测他定是自持怀艺在身，若是换了寻常路人，见这般厮杀的阵仗，早已避之不及，又怎会拦在路中呢？故而群将中闪出一名少年英将，对乱尘拱手一拜，款款说道：“这位公子，我等两军交战、途径此地，扰了您的雅兴，实在过意不去，还请公子借道，我等速速离开。”乱尘听这人音声悦耳，语气也甚是谦让，抬眼将他细细打量，但见他面如美玉、面庞精致，虽是身着铁甲，但周身间仍有一股潇洒雅士的风采。

那英将见乱尘仔细打量自己，不由也打量起乱尘来，他只是草草看了一眼，便觉面前这老马上的少年虽然脸上尽是悲怆之色，但仍是神姿高彻，如瑶林琼树，自是风尘外物，比自己此生见过的任何一名美男子都要俊逸个千百倍，心中止不住暗叹——自己人称“美周郎”，在此人面前，这个“美”字是无论如何也受之不起了。

乱尘有心相救太史慈，这英将虽是谦让诚恳，但他又怎会相让？仍是默然不语，拦在道路中央。群将见他不识好歹，便有个急性子的开言骂道：“你个不识好歹的小毛孩，吃我吕蒙一记鞭罢。”他话音未落，手中马鞭一扬，便往乱尘脸上抽去。这吕蒙是个莽汉，下手不知轻重，众将见他鞭声呼呼的发出破空响声，又见乱尘只是俊美、身体却是柔弱，想这一鞭抽在乱尘脸上，直要抽得他皮开肉绽，不由心中皆是责怪他过于鲁莽行事了。

须知乱尘此时武功早已傲视海内，天书内力自内而外，神而明之，现在他有心藏拙，眼中自然朴实无华，教众人看来却似丝毫不会武功内力的凡夫俗子，这便是返璞归真的妙道了。他身形不动，双脚微微用力，老马腹部吃痛，便斜斜的跑开两步，堪堪避过了吕蒙这一记重鞭，此中行力精妙、时机踏点，浑然若是天成，皆在乱尘计算之中；在众将看来，却似是老马受了惊吓逃开，一个个皆是笑叹乱尘的运气倒也不赖。

吕蒙见一鞭失手，在众将面前失了颜面，已是大为不快，又见乱尘的老马虽是跑开了两步，仍是拦在道路中央，不由得大怒，马鞭呼呼两响，扫向乱尘腰部。这两记既猛且快，纵是高手要避，也须得提身纵跃，但若是跃起、吕蒙接连之后的那记竖劈便再也无法躲过。只见那鞭子正要扫到乱尘腰腹，乱尘原可一掌将那马鞭削断了，可他惘然已久，心未动、力又如何能行？只是轻叹道：“……师姐……我从西北逃到江东……可逃来逃去，这世间的打杀争夺，何时才能逃的出？”，他伤神间，身子下意识的贴着马背摔下地来，倒地后在青草上一滚，虽是狼狈不堪，但吕蒙这一横一竖的连环双击却尽数落了空。

众人均未想到乱尘身怀惊人的艺业，只以为他运气极好、这才躲过了吕蒙的攻击，现在又见他落在地上、嘴中却是胡言乱语，想来是个空有俊色的草包，不由得替他惋惜，一名老将道：“算了，咱们别和这等乡野小民纠缠了，还是追主公要紧。”那吕蒙见乱尘满身沾满了泥土，又躺在地上起不来，似是身体倦病已久、只是这么轻轻一摔便爬不起身来，怒气也消了不少，大手一捞，将乱尘扶起身来，笑道：“你这书生，不在家好好读书，却背着把破剑学人家剑客跑出来游春踏景做劳什子？”

乱尘恼他弄脏了貂蝉所织的衣衫，心口一酸，竟似个孩子般双手紧紧抓住吕蒙右手不放，道：“你……你竟将我衣服弄脏了……”吕蒙见他性情反常，直是一个怪人，不欲与他多做纠缠，便要将右手自乱尘双掌中抽出，但却觉乱尘手势奇怪，恰恰捏在自己肘间要穴之上，右手竟是连一点劲力也使不出，不由得伸左手去拉，却被乱尘反手一缠，又似被胶水黏住一般，双手俱不得抽出。在场众将皆是当世一流好手，但乱尘武技之高，眼下缠、捏住吕蒙双手的两招奥巧到毫厘，众将看在眼里，只以为是乱尘误打误撞、吕蒙又不愿多生事端、行使重力一般，只觉两人缠在一起，场景滑稽的引人发笑。

吕蒙见自己被这书生似泼皮打架一般的缠住，又好气又好笑，骂道：“你快松手，再不松手，我可要咬你了！”这吕蒙虽为一军之将，但江湖间的草莽气丝毫不减，换做他人，定要自重身份、绝不肯行张口咬人这种小孩子打架的把式。众人正嬉笑间，却见那吕蒙说到做到，虎口大张，直愣愣的向乱尘的手上咬去，乱尘稍稍一怔，那年那月师姐恼他顽皮的齿痕顿时涌上心来，他不由得松开手来，道：“紧握是你，松手亦是你……唉，早知如是，何苦当初？”他双手一绕一推，将吕蒙推了个趔趄，自己也因伤心的狠了、已是拿捏不住，又跌倒在泥地上，引得众人不住的大笑。

倒是先前那英将观察入微，见乱尘这自然而然一绕一推的手法端端是精妙无比，悲目中更是有光华一闪而逝，心中便起了疑心，心中不禁暗想：“吕蒙武艺不弱，军中除了主公、甘宁、周泰、凌统与我之外再无敌手，眼下这人是寻常书生便就罢了，若是身怀武功、故意藏拙，能三两招将他玩弄于股掌之间，此子修为之高可谓是骇人听闻了。想来世间能有此本事的便是那曹乱尘、吕布了，可是听闻曹乱尘已是战死在长安城凤仪台上，而那吕布的年岁又与此人不符，应该不是这二人，但除了这二人，天下间又有谁还能有这等的本事？”

他正紧锁眉头思索眼前这少年的身份，那掌旗的老将上前将吕蒙、乱尘二人扶起，又摸出一片金叶子放在乱尘掌中，说道：“这片金叶子公子且是拿去，且当是我们赔你的衣服。我等关心主公安危，烦请让一让。”这位老将须眉花白，乱尘一眼便将他认出——此人名唤黄盖，当年陈留会盟之时，乱尘与他有过一面之缘，因他与祖茂、韩当等人皆是老当益壮的骁将，当年立在孙坚身后自有凛凛军威，故而乱尘对他印象颇深。此时孙坚已死，黄盖、韩当等一干老臣便立了孙坚的长子孙策为主。那孙策倒也了得，自袁术处借兵八千，先灭王朗、再败严白虎、又攻刘繇，如狂风骤雨一般横扫了江东六郡，这其中固有孙策威武统兵的能耐，但也离不开黄盖、程普等老将的勉力扶持。乱尘记得黄盖面容姓名，只是黄盖却未认出这个周身烂泥的少年是那名誉天下的英侠曹乱尘，只见乱尘楞在原地，还以为是乱尘贪心嫌少，不免有些生气，劝道：“少年人，应该见好就收，莫要不知好歹。”黄盖语音未落，身后窜出一人，大喝道：“黄老爷子跟他啰嗦甚么，看我凌统教训了他，打他个妈妈叫啊，以后才不敢野狗拦路！”

乱尘本是个与世无争的人儿，他心想太史慈与孙策已奔的远了，现在估计已经脱身，但见这凌统好生没有礼数，心头居然起了一股无名火来，道：“父母之名，岂能容你信口污糟？你须得向我道歉。”那凌统笑道：“小爷我生下来什么都会，唯独不会道歉，你能耐我如何？”他见乱尘面色憔悴，有意戏弄，伸手来捏乱尘脸蛋，笑道：“你这细皮嫩肉的，看着也不经打……不如我与你打个赌，你让小爷我打上一拳，消了你方才顶撞我的恶气，我便向你道歉，这样便是两不亏欠。”他本意是在戏弄乱尘，并非想与乱尘动手，可乱尘剑眉一低，叹一口气，道：“罢了，罢了，你辱我父母，我只要你一句歉言，又何必取你性命？”他本是伤心人良善之语，可众将听了，却均以为他无谓的夸大，不由得哈哈大笑，有人道：“这小子失心疯了，他以为他是谁？”，也有人道：“是那无双吕布？还是刀狂张辽？”，还有人道：“吕布倒还能说这种话，张辽恐怕未必。”

这凌统乃是猛将凌操之子，为人轻侠壮烈、有国士之风，他自幼熟习棍法，将八八六十卦家传的裂涛棍法练得是强爷胜祖，曾是一人一棒横扫吴郡十三县，打的那号称“东吴德王”的严白虎、严舆兄弟二人夺路逃奔。此时乱尘不过是个落魄书生的模样，说这种自吹自擂的话来，众将如何不笑？

凌统大笑道：“我凌统怕天怕地怕祖宗，唯独不怕吹牛皮的莽汉，今儿个倒要看看你能不能将我打死。”他方是摆出架势，先前那少年英将却是将他拦住，拱手对乱尘说道：“在下周瑜，斗胆妄言一句，阁下若是自恃武艺高强，要将我十二人皆是拦住，怕也没这通天的本领。不如咱们各退一步，方才凌将军言语不敬，我代他向阁下陪个不是，再削他一月俸禄，您便让他一让，咱们井水不犯河水。”这周瑜话音虽轻，但其余十一将便不再开口言语，显然这孙策军中群臣以他为首。

凌统见周瑜开口服软，心中虽是悻悻不快，但不敢多言，正欲退下，却听甘宁阴不阴、阳不阳的低声道：“幸好幸好，可保存了你凌家一张老脸。”“你！”甘宁昔年在黄祖帐下时曾射杀了凌统的父亲凌操，两军交战、胜负生死乃是寻常之事，可凌统乃是慈儿孝子，发誓要拿甘宁的人头祭父，但怎奈甘宁后来归顺了孙策，孙策严令凌统不得报仇。他与甘宁的这桩旧怨便就此压来下来，二人平日里少不了口争舌斗，此时凌统听得甘宁嘲笑于他，不由得大怒，但碍于孙策严令，便把这股怒气都撒到乱尘身上，一纵身、一伸手，长棍已扫向乱尘腰腹。

凌统这一招快似闪电，驱招之间更有大家风度，当真如裂涛拍岸一般，众将均觉乱尘必败无疑，这第一招便抵受不住，又以自身武学寻思破解之法。却见乱尘眉眼微微一低，右手不动，左手一抄一勾，凌统只觉棍上的劲力空空如也，尽被乱尘一瞬间卸去，不免大惊失色，以为是乱尘行得什么妖法，大喝一声，长棍改扫为点，疾戳乱尘周身的大穴。乱尘仍是身形不动、右手不出，左手忽拦忽缠、忽拍忽拿，任凌统将长棍舞得呼呼风起，但只要乱尘左手拍上、长棍便为之一滞，攻不近前。这裂涛棍法讲究以快打慢、以刚攻柔，故而每一招每一式都要行使之人贯彻全力，那凌统内力本来不错，但奈何他遇到的是当今天下已是无人可比的曹乱尘，乱尘左手每次与他棍棒交接，不但能消他劲力、更是能引导他内力反攻，这其间乱尘使得是四两拨千斤的功法，自身用力颇少，但凌统却不但要出力相攻、更要留劲回防，只不过斗了片刻，他便已精疲力尽、汗如泉涌。

甘宁虽与凌统不和，但见他被乱尘如同小儿般以一只左手玩弄，也不免一时技痒、持刀杀入战团。乱尘与甘宁甫一交手，便知他招式、内力皆强于凌统，实不输张辽、高顺等人，但此时乱尘经由寞影梦境间阐发了剑理、陆压雪中传授飞刀之法，早已明悟道家无常之法、洞悉了世间的诸般武学，是而甘宁霸海大刀虽利，但仍是奈何他不得。