召公虎拗不过女儿，只好先吩咐下人安排方兴住下，自己则先行告辞。

方兴倒是乐得清静，自从彘林之围始，他将近一个月不得片刻消停，此时才算真正将歇。从头到脚洗漱一番，换上崭新的衣裳，总算告别了一声泥人模样，顿觉神清气爽。

转眼黄昏，晚食时间已到。召公虎居周王之丧，必然三餐粗茶淡饭，因此也没有邀请方兴同自己共进晚餐，只是派人送饭到方兴房内。

饭后，方兴在屋内静坐片刻，很快困意袭来，他实在太过疲劳，很快坠入梦乡。

次日，方兴睡到中午才醒，屋内已经摆好午食。向仆从一打听，方知召公虎早已入朝理政，出征彘林以来，镐京城内被耽误的政务堆积成山，再加上周王新丧，召公虎更是要日理万机。

吃罢午餐，方兴刚想走出房间透透气，可一想到很可能同大小姐召芷邂逅，心里不禁发怵。彷徨再三，还是打消了开门的念头，直接仰面躺倒榻上，傻傻地盯着屋顶发呆。

人是一种奇怪动物——忙起来，什么烦恼和悲伤都能忘却，可一旦闲下来，脑子就禁不住胡思乱想。

于是，一睁眼，赵家村民那一张张脸庞就在脑海浮现；一闭眼，彘林里那难忘的一幕幕又在眼前重映——满身伤痕的父亲，老当益壮的周王，英勇杀敌的赵叔，残暴恐怖的赤狄鬼子，还有茹儿……

“茹儿，你还好吗？我总算是走出大山，来到王都镐京，可你现在又在何方？”

想及于此，痛苦不住袭来，方兴用力拉拽发髻，越来越用力、越来越痛苦，眼泪突然不受控制，翻涌而出。方兴索性一头埋进被褥，用力咬住、不肯放松。

方兴不知道自己哭了多久，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

突然，方兴只觉后脑勺被重重敲了一下，惊醒地跳了起来。

“谁？”方兴气冲冲质问道。

“咦？野人兄长，这是在练甚么功？”

“怎……怎么是你？”方兴这才看清来人正是召芷，房门不知何时被她推开。

“嘻嘻，野人兄长，这么大了还哭鼻子哟？”

召芷一脸幸灾乐祸，笑嘻嘻地站在方兴跟前，一双大眼睛忽闪忽闪，仿佛在嘲笑对方的窘态。

“乖乖！这可出大糗也！”

方兴见自己的脆弱与狼狈被召芷撞见，心里很不是滋味，想必这位千金小姐往后会更加鄙夷自己。

他顿时手忙脚乱，本想一轱辘爬起来对女公子行礼，但是霎时又想到脸上挂着鼻涕眼泪，转身又一头栽进被褥擦拭一番，这才敢抬起头来。

召芷倚在门边，忍俊不禁。乍一进门，她就对方兴扑在榻上的样子十分好奇，又瞧他双眼哭得红肿，再也没忍住，“噗嗤”笑出声来。

“失态，失态！”召芷赶忙用手捂住樱桃小嘴，努力憋笑。

方兴看得醉了，倒不是因为召芷对自己的不住嘲笑，而是痴于对方的美貌。午后的夕阳透过窗棂，照射在召芷的脸上，香肩颤抖，笑靥如花。

召芷这才捂着笑疼的肚子，抬头发现方兴眼神不对，直勾勾地盯着自己出神。

她脸上一阵绯红，举手作势要打，嘟着嘴佯怒：“嘿，野人如此没有教养，只管朝着人家女孩乱看！”

方兴才觉失礼，连忙低头赔罪道：“不敢，多有冒犯女公子。”

“看你逗芷儿开心的份上，恕你死罪也罢。”召芷这才将悬着的小手放下，摆出一副胜利者姿态，“芷儿从小闷在府里，何曾如此开怀？”

召芷也就十二、三岁年纪，却努力装成大人说话样子，显然是没少偷学其父模样，俨然一个女童版召公虎。方兴见对方并不高冷，童心大发，便寻思再逗她开心。

“多谢女公子不杀之恩。”方兴故作严肃，对召芷深鞠一躬，拱手抱拳，俨然行了个周王师军礼。

召芷好不兴奋，抓起几案进食用的象牙箸，当做兵刃一般，指着方兴眉心：“想免死罪可以，坦白交代，刚才你所练何功？”

“禀报大人，在下刚才练的是……”方兴没想到，向来不苟言笑的召公虎居然生了这么一个顽皮、刁蛮的闺女，眉头一皱，“对了，在下练得厉鬼上身之术！”

想当初在赵家村时，他曾在巫医和二癞子跟前装神弄鬼，这小花招可是屡试不爽的看家本领，现在不妨故技重施一番。

方兴把头歪向一边，吐出舌头，翻起白眼，双手成爪，朝召芷一瘸一拐走去。

“厉鬼来也，还我命来！”

召芷何尝见过如此场景，霎时花容失色，连连倒退，差点一个踉跄晕倒过去。

“啊也！”眼看对方摔倒，方兴哪顾多想，一个箭步冲上前去，用双手托住召芷细腰，顺势一搂，将她揽在臂弯之中。