从太庙出发，方兴跟随着召公虎车仗，不久便来到太保府邸。

召公虎采邑乃是位于岐山脚下之召邑，岐山自古被誉为周朝龙兴之地，周、召二公能被分封于岐山脚下，乃是莫大殊荣。

按周礼，已经受到分封的诸侯，必须离开镐京城、举族迁移到各自封地，名曰“就封”。但有一种例外，那便是诸侯国君同时在朝廷兼任三公九卿之职。

召公虎便属此类——历代召公世袭罔替，都在朝中位列三公、担任太保。因此为方便召公虎于镐京城内起居办公，便在王宫外另设一处住所，是为太保府。

自周朝开国以来，周公、召公可谓世代簪缨，在周王室卿大夫序列中可谓至高无上。太保府毗邻临近周公御说所在的太师府，都位于王宫西面，而府只隔着一条大街。

马车在太保府前徐徐停下，方兴仔细端详，太保府邸并不如想象中那样气派，反而十分简朴而普通。

下车进入府内，召公虎便吩咐左右给方兴整出房间，那里虽然尘封已久，但确是其亡父方武当年任召公家宰时的起居室。打开房门，屋内摆设依旧保留十四年前的样貌。

方兴突生虔诚之心，小心地抚摸着房内一切——从陈设和布局上看，这里竟和父子俩在赵家村的房间几乎一样。

“这莫非是我出生之地？”方兴想起亡父，眼中依稀有泪水在不住打转。

召公虎道：“方叔，就把这当做你家，莫要拘束。”

随即，带着略有恍惚的方兴在府里四周转转，绕过院墙，就到了太保府后庭，里面培植着些鲜花小树。说是后庭，其实只是一个再普通不过的小院子而已，勉强算是花园。

太保府上下人丁不旺，总共也就二十几口人，其中半数还是太保身边从事官吏，佣仆数量不多，体现出召公虎一贯低调简朴的家风。

尽管如此，太保府内的礼仪还是相当繁复，一派贵族世家风气。毕竟，作为王畿之内权力仅次于周天子的召公虎，这座太保府虽不显眼，但确是周、召共和时期镐京城的政治风向标，万众瞩目。

自方兴来到王城之后，很明显感受到这个大周政治中心的压抑氛围。镐京城的空气中飘浮着权力的味道，比起赵家村那种自由懒散的气息，简直就是另一个世界。

“公父总算回来了？”突然，一个银铃般甜美的声音传来，打断了方兴的沉思，“你此去甚久，可把芷儿想得好苦！”

方兴这才发现，身边突然出现一位美丽少女。只见她身着一身洁净衣裳，虽算不上华美，但是相比起赵家村那些女孩的着装，可称得上光彩夺目。

他不敢多看，赶忙把目光瞥向召公虎。

“方叔，此乃孤之爱女召芷。”只见召公虎一脸宠溺，露出罕见笑容，温柔道：“芷儿，来，见过你方兴兄长。”

眼前的少女几乎遗传了召公虎所有优点——身材高挑，样貌标致，气质高贵，语笑嫣然。

方兴曾以为茹儿便是普天之下最美少女，但今日得见召芷，才觉对方好似仙女下凡，嘤嘤一笑，心神不宁。

“公父，你从哪领回来这般野人兄长？”

召芷显然对眼前这位衣衫褴褛的少年很感兴趣，如逛市集般，在方兴身旁走来走去，眼神好似在打量怪物。方兴自惭形秽，即羞愧又自卑，恨不得把头埋进地里。

一个是光鲜靓丽的太保爱女，一个是穷途末路的野人小子，一个高高在上，一个低入尘埃。

“芷儿，不得对贵客无礼。”召公虎并没有对爱女生气，而是用手捏了捏她调皮的脸颊。

召芷调皮地吐了吐舌头：“什么贵客？公父说给芷儿听听。”

方兴难堪极了，脸红到了脖根，内心小鹿乱撞，局促万分。

召公虎见爱女淘气，摇头无奈，对方兴道：“孤自从独子夭折后，便只剩芷儿一个独女。她娘亲走得早，孤又忙于政务，故而疏于管教，让方叔见笑。”

方兴连连摆手：“不妨，不妨。”

微微一抬头，方兴瞧见对方正笑嘻嘻地打量自己，可谓“巧笑倩兮、美目盼兮”。方兴毕竟青春年少，他竭力掩饰内心不安，快喘不过气来。

召芷听公父有数落之意，转喜为嗔道：“当然不妨，这可是太保府。”

别看召芷贵为太保千金，但说起话来却总有几分带刺，俨然被惯成一副大小姐脾气，同儒雅和蔼的召公虎大不相同。

召公虎故意板起脸来，对女儿道：“芷儿不可胡言，你这位方兴兄长，乃是召武叔叔之子。”

“召武叔叔？”召芷眨着大眼睛，长睫毛忽闪忽闪，笑盈盈问道，“那有是谁？”

召公虎莞尔笑道：“公父倒糊涂也，召武在府里当家宰只是，你倒还没出生！”

“芷儿不管，公父快给芷儿说此次北伐趣闻！”召芷嘟着嘴，对方兴不闻不问，只是一个劲缠着召公虎给她讲故事。

“见笑见笑。”