见到特莉安·卡芙时，这姑娘正准备泡一壶热茶。而约克已身心俱疲，干脆坐下来等她的服务。

桑德家一楼的收藏室里，有一面墙挂满了各色各样的精巧容器，无疑来自女主人的生活情趣。它们五颜六色，独运匠心，只是都灰尘蒙蒙，借用前非得清洗不可。

银光西塔“砰”一声放下茶杯，热水四溅，不知名的花瓣粘在边缘。“快喝吧，懒鬼。”

约克一饮而尽，却不大满意。“作为女王近卫的家庭仆佣，你的手法有点糟糕过头了。”

特莉安狠狠瞪他一眼：“若不是你把卫士引过来，我至于扮女仆么？”

“他们是好心。”

逃出“熔金者”的金属密室后，约克带着桑德与岩绘分道扬镳。岩绘决定将核晶的情况告知菱塔，而约克还记得与“夜焰”阁下的合作。

只不过，桑德作为在重生地失踪的新生儿，虽然有岩绘和象牙从中斡旋，城卫队依然派来许多卫士。他们询问他的情况，调查潜入的无名者，还详细追问熔金者结社的相关事宜。

这无疑是一箩筐的麻烦。约克不得不信口开河，谎称藏在桑德家的银光西塔特莉安·卡芙是他雇来照看桑德的女佣。

谢天谢地，“夜焰”阁下隐藏无名者火种的手段完全超出菱塔的侦测范畴，令她有惊无险地混了过去。而得知新生儿有人照料，卫士们也放心离开了。

只有约克心怀不满。跟在他身边时，桑德可没走丢。如今这帮家伙居然还怀疑他年纪太小，无法照看新生儿，这太过分了。

“我们一头扎进了熔金者的老巢，还险些和结社首领开战。”约克向她描述昼芯的机械之躯。“他是一条巨龙，和银石谷的龙王卡尔德隆一样高大。桑德就是被他抓走的。”

“烟斗街有龙？”

“不，是在重生地。他派手下带走了桑德。”橙光西塔一耸肩。“他不该这么做的，瞧，我立刻就让他后悔了。我和桑德，呃，还有几名卫士，在隐形军团的驻地大战一场，这才惊动了菱塔。”

“重生地？你们去那里干嘛？”特莉安怒气冲冲地质问，“我们约定好了，你得带桑德到烟斗街去！”

他本以为激战作为理由，能让这女人满意，没料到对方一下抓住了关键。“……这是有原因的。餐厅受到了袭击，我们被熔金者结社发现了。”

“之后你们就去重生地了？”

约克眨眨眼，试图想出一个比“灵机一动”更具说服力的借口。天可怜见，当时他真觉得这是个绝妙点子。

临时女仆不接受。“见鬼，我变成了恶魔！你知不知道但凡有个闪失，我就得被塞进重生地回炉重造了！”特莉安叫道。

“而你居然还去找他们！甚至带到这里……我得在卫士面前撒谎，而谎言一个接一个，永远没尽头，女神在上。”她不可置信地瘫倒在沙发上。“我会成为通缉犯的，和泽露那个走私犯一样！”

“自打你逃出重生地，就已是榜上有名啦。”约克嘀咕，“说到底，你干嘛非得溜到诺克斯去？之后又和夜焰走在一道？”

“……我只想尝试新事物，这有什么错？”特莉安无力地分辩。

“会有办法的。”约克安慰。这话并非空谈，无论是夜焰，还是岩绘，撤销一个寻常西塔的犯罪记录都轻而易举。况且，在闪烁之池，人们并不以违反纪律为耻。“到时候，你就出名了。成了亮斑。”

银光西塔不相信。“如果我变不回去怎么办？”

约克答不上来。

好吧，得承认，他其实没怎么考虑过特莉安，全然将其视作夜焰的挂件。说到底，面对变成无名者的同族，约克和他的反重生理论根本无从下手：我究竟想她带着秩序的原罪活下去？还是要她死呢？

她也并没指望他。“我通知了夜焰阁下，他正要从眼镜街赶回来。”

“眼镜街。眼镜街？”约克想起来，岩绘的导师“珠光”曾在那边召开演讲，吸引族人投资他的“荒野之灵”合金。“那边是封锁区，菱塔卫士在调查违规建材。”

“你的消息过时了。”特莉安丢给他一副视晶。巧合的是，这东西刚好是“眼镜”形状。

约克把它戴在脸上。“我在商场的典藏货柜上见过这一款。”可惜当时买不起。

他看到一列讯息闪烁着刷屏，匆匆而过。这熟悉的速度，正是西TC市独有的风格。大家总是在争抢头条新闻。

这时，关键词索引到一条讯息，记录时间是六小时前。“眼镜街地震？”

“没人受伤。我看过了。”特莉安换了个蜷缩的姿势。这姑娘自逃出重生地后便不敢出门，只能靠视晶消磨时间。“多半是某人的恶作剧。蜂巢坠落后，城里的气氛更活跃了。”

可怜的象牙和茜茜，难怪这么晚了还在加班。约克不禁庆幸，当年大赛获胜后没选择卫士，而是当了降临者。

就在这时，客厅传来脚步声。约克摸了摸玻璃瓶，发现新生儿桑德还老实地睡在里面，这才放下手。

他立刻意识到来人的身份，特莉安则冲他幸灾乐祸地一笑。

“不是恶作剧。”蒂卡波模样的“夜焰”开口。他径自打开茶具架，拿出一只空杯子。

夜焰伸出左手，悬在他夫人珍藏的茶杯上。片刻后，一滴滴灰色液体渗出皮肤，坠入瓷底，形成光滑、稠厚的镜池。

约克闻到一股金属味，他用光元素模拟出来的鼻子很熟悉。不必说，这正是他们前不久费大力气才摆脱的“荒野之灵”。

他吃了一惊：“你碰到它了？在眼镜街？”不会是从珠光的展台上抢来的吧？但愿不会！

“我碰到了一条大鱼。”夜焰回答，“熔金者的头目，一头在地下打洞的金属龙。这混蛋堕落成恶魔有一段时间了，还在不断扩张结社。”他的神情纹丝不动，但约克莫名觉得可怕。“洞窟里到处都是这些……金属，该死，让他给逃了。”

约克明白了。夜焰追踪熔金者来到眼镜街，毫无疑问，他找到了珠光演讲的洞窟，并果断地进入探索。

这触动了熔金者结社的警戒线。昼芯立刻将约克和岩绘丢进冷却管道，独自返回眼镜街。不成想，夜焰阁下正在那里等着他……

难怪我们直到钻进核晶中枢，昼芯也没追来。橙光西塔心想。若非“荒野之灵”的特殊性质，夜焰已经将这熔金者头领逮住了。

“什么？你是说地震其实……？”特莉安惊疑不定。

夜焰承认：“我们打了一架。”

我还以为你不知道呢。轮到约克朝她做鬼脸了。

直到女王近卫将目光转向他。“你认识这东西？”他端起茶杯，合金随之摇晃。“洞窟下充满了这东西，还会吸收热量。熔金者多半就是依靠它在菱塔眼皮底下隐藏起来的。”

我差点死在它里面。“荒野之灵与油金的混合，能够隔绝菱塔侦测，甚至阻隔火种。熔金者用合金建造密室，在里面不断重生，直至堕落。”

约克盯着那杯合金。岩绘，桑德，玻璃瓶，核晶，冷却管道，还有密室。种种情景如惊涛骇浪，令他极力想抛之脑后的难题重新浮现眼前。

“有桩事我得告诉你们。”他低声道。

……

听完后，金红女郎打个冷战。岩绘一向了解自己的朋友……从她的神情看来，此事至关重大。

“跟我来。”她站起身，“象牙上哪儿去啦？”

“他在处理我导师惹出来的乱子。你要去找谁？”岩绘问。总不会是约克吧？我答应过他，不将核晶中枢和桑德的事告诉任何人，但……

“不。我不会让你难做。我们直接去菱塔总部。”

菱塔总部位于最隐秘的区域，却是统合所有信息的关键城市节点。除非内部成员，否则连卫士也难以进入。

毕竟，“光点玫瑰”福坦洛丝并非三维世界的城市，她拥有诺克斯人无法抵达的一面，即只有西塔能够触及的“光点世界”。事实上，这便是与玫瑰城重叠但截然不同的“光点城”。

岩绘很久没来这里了。透过弧形玻璃轨道，她能看见蜂巢停泊的空港，和被重型火力棱镜严密封锁的通行闸道。无数孢子从云层中坠落，随无形的牵引轻飘飘地游荡，拖着绚丽的尾焰，没入无休无止涌动着的光涡中。

这些孢子都是城中的信息粒子，在转换形态时，它们时而收缩，剥离出冗余废弃，精简提炼；时而扩散，链接起同源事物，归纳于对应索引。

“我们进入涌流云了。”茜茜来到她身边。

她们身处城卫队蜂巢的子域舱，这架形似大型羽翼机的晶体坐具，专门将乘客送达菱塔所在地，族人们称之为“涌流云”的光子云聚集区。它严格遵循着菱塔设定的“游弋云”轨迹，与玫瑰城中的光纤链路交通完全不同。

茜茜告诉她，这是进入菱塔总部的唯一合法通道。位于玫瑰城的“静滞云”就不一样了，那里是储存过时压缩信息的“墓园”。任何族人都可以进入其中，因此女王下令建造了“文明展馆”，欢迎年轻的西塔前去参观学习。

岩绘更喜欢静滞云。她在展馆中找到许多记忆中存在的世界，还在那里认识了“茜茜”缇茜亚诺。虽然静滞云中的信息完全静止，永远不会更新，但不妨碍她结识新朋友。

她们在涌流云近外侧的环带下车，进入中转平台。子域舱关闭出口，旋动玻璃顶翼，没入“游弋云”中不见了。

当然，信息流不能裹挟物质，然而西塔驾驶员能够跟随信号方向，并改变载具的光学迷彩。我们进入了闪烁之池的机密重地，她心想，等同于军备基地。

“来这边验证登记信息。”茜茜推了她一把，岩绘回过神来。

一座奇异的光晶体尖碑隐藏在巨大的光涡中，被巨量信息流冲刷，牵引起无数孢子。在西塔眼中，这座视晶信号塔明灭不定，竟是以凡人无法理解的频率、如心跳般搏动着。

岩绘在档案中一扫而过，用意念不断选择确认。她的身份信息是菱塔重点标记的一类，几乎与通缉犯一个待遇。这些难缠的阻碍她差不多已习惯了。

茜茜的手续也不遑多让。她虽然是菱塔卫士，但绕过上级指令，也需要填写许多保密条款。

“缪可来找过我。”她边处理弹窗，边说道。“烟斗街也被封锁了，蜂巢卫士在三分之二的建筑里检测出超标的金属反应。”

“是合金？”

“不。只是常见金属，菱塔暂时缺乏探测到合金的手段。”茜茜总算填完最后一张表格，交给同事。“我想烟斗街是个圈套，仅此而已。”

两名穿着规整灰袍的卫士带她们进入螺壳矩梯，解锁对应楼层的编码。

岩绘感到很不舒服。有人在全程监视着她，而矩梯在层层穿越扫描带。这是种安全措施，能够探测出所有已知的携带物……除了“荒野之灵”。

“你要带我去见谁？”她想知道。

茜茜揉了揉手指，她的调色刀也被收走了。“一位老朋友。”

你的老朋友？岩绘想到许多大人物。她知道缇茜亚诺的秘密，有关隐形军团和宫廷卫士，以及她储存在静滞云中的过去。

……但在涌流云，在菱塔，这个大人物有且仅有一位。

“欢迎，岩绘建筑师。”长着鹰眼和一对钩爪的半兽人开口。

他坐在空荡荡的房间里，如同一座奇异的鹰身人形标本，硕大的羽翼折叠在背后，手爪蜷缩起来。他身下的地板描绘着符文阵列，细小光点流转其中。除此之外，这里什么也没有。

但关于此人的身份，也无需更多猜测了。

“流虹阁下。”岩绘向他行礼。

她的同行者自在得多。“你干嘛只和她打招呼，波颂？”茜茜质问。

“我快不认识你了，缇茜亚诺。”流虹瞥她一眼，“隐形军团向我提交了几百年的申请，询问他们的首领上哪儿去了。你打算什么时候替我解决？”

“他们首领的下落关我什么事？”茜茜面不改色地说。

“随你的便。你又找我做什么？”

茜茜哼了一声。“岩绘在核晶中枢遇到了无名者。”

流虹皱眉：“核晶中枢？”

“熔金者找到了那里，阁下。”岩绘小心翼翼地开口，“他们占用了冷却水循环管道，用核晶的热量制造合金。这都是我亲眼所见。”

菱塔守卫将严厉的目光转向茜茜：“既然你带她来见我，说明真有这么一回事喽？隐形军团的守卫呢？”

“正常工作。但由于那件事，他们一贯远离中枢闸门，决不接近核晶。等岩绘发现里面的问题，已经晚了。”茜茜解释。

“熔金者。”流虹念道，“这个秘密结社我有印象。”说着，他唤出对应信息的文档目录。成千上万的标签页呈环形排列，在空中组成毛茸茸的球体。他捏住一根“绒毛”，将其抖开。

标签页迅速伸展、摊平，变成一道适合阅读的宽阔界面。“在这儿。哈！这帮堕落者一直榜上有名。”

菱塔守卫统辖着全城的视晶信息，兼有侦测站的职能，亦是恶魔猎手。关于误入歧途的西塔和他们悄悄建立的不法组织，没人比他更清楚。

难怪茜茜带我来涌流云，岩绘心想。得知隐形军团守卫的核晶出事时，她也从没怀疑过茜茜。如今茜茜找到了流虹阁下，正是同样的道理：“熔金者”再狡猾，也不可能腐化这位空境级别的恶魔猎手。

“核晶事关全城的能量调制，只怕熔金者要拿它做文章。”流虹抬手一拨，召出福坦洛丝的立体沙盘。核晶所在的位置如同心脏，在半透明的模型中格外闪耀。“你提到合金？”

她只好从头说起。

……

“桑德救了我。”约克承认，“他的皮肤魔法是条鱼尾，才能把我们两个捞上岸。可他受了伤，还碰到了合金。”

闻言，夜焰解除手掌的皮肤魔法，将一根指头伸进茶杯中。灰暗的液态金属迅速渗透进他的元素之中，吞噬着热量和色彩……接着被轻易甩开。

“他重生后一直在睡？”夜焰问。