方诜最终还是听了李烨的建言，因为对方说了这么一句话：“今次民乱势大，若是本县处置得当，能及时平息，日后……还是功大于过的吧。”

政绩，何谓政绩？平息民乱，有其它县做参照物，他方某人管辖下的如皋岂非是一枝独秀了？日后再运作运作，怕是大有机会往上动一动了呢。

但不管出于何种动机，方诜认可了李烨的建议，当即发帖邀请本地乡绅赴县衙共商大计。

帖子是发出去了，到了约定时间却只有白蒲杜山河依约而至，其余乡绅不约而同地遣了管事前来，只道民寇横行，各家皆是闭户避祸，等闲不得外出。

“等闲”个头啊，县尊大人发帖都敢等闲视之，典型的打脸行为嘛。

其实，各路有头脸的乡绅都有背景，也收到风声知晓方诜相召何事。MMP呀，先前就在县衙摆下鸿门宴，软硬兼施，威逼利诱，硬生生的要人捐款捐粮，还弄出个什么“勒石记功”，真真是缺德啊。好嘛，此等招数用了一次还不够，当人傻、好糊弄么？哼，地主家也没有余粮哪，谁还会傻乎乎地送上门去被割肉放血？

当然，民寇势大也是真的，家家户户都闭门不出以求自保。

彼时，乱民在县城打砸抢烧一番，待到城内已无物可抢，便乱哄哄的转向豪门大户。

如武德坊李府这等府邸，墙高难破，倒是躲过一劫。但某些守护力量不足的大户便遭了殃，乱民翻墙破门而入，将值钱物什搬了个空，只留下主人一家子躲在地窖里瑟瑟发抖。

之后，乱民又吆喝呼啸着转战它处，目标是各个集镇街市，这些地方可抢的东西不比县城少。

如此一来，县城反而安宁了下来，被洗劫过的坊市开始有了行人，商铺里，商家低着头忙碌着，默默的打扫着一地狼藉。有的商铺已开始试着营业。

短短数日时间，如皋城经历了从天堂到地狱的大变故，直到这时方缓过劲来，依稀有了些许人气。

街上的行人眼神空洞茫然，饥饿，催使着人们机械的向米铺走去。但城内的米铺是暴乱的起源处，受到的冲击最严重，被愤怒的乱民付诸一炬，徒留下断壁残垣，破败不堪。来到此处的人木然的看着这一切，直愣愣的杵立良久，方慢慢的转身离开，脚步迟缓。

又有一些人在街头巷尾畏畏缩缩的出现，小心翼翼的东张西望，目光躲闪，飘忽不定。

这些人多是妇孺老幼，认识他们的人知晓，他们的亲人加入丁暴动大军，成了乱民中的一员。乱民出了城，他们心里抱着侥幸，与些微希望，盼着能找到亲人，让他们回家。遗憾的是，这些人注定是要失望的。

最先开门营业的是医馆与药铺，郎中、坐堂医们紧张忙碌中，为伤患诊治用药。

混乱中医馆与药铺受到的冲击极小，对医生这门职业，自古都是令人敬畏的。

这样的一幕幕在往日繁华安逸的如皋城出现，画面萧索，暮气沉沉。

是日午后，西城城隍庙前的空地上率先搭设粥棚，大锅镬里熬着粥，米香四溢，不一会便吸引了百十个腹中空空、饥饿难忍的人们过来，眼巴巴的望着锅镬，不时咽着口水。

粥棚陆陆续续地在城内外搭起，四下避祸的人们慢慢的聚拢。

那锅镬里冒着的热气，便是心底里缓缓升起的一缕缕希望。

粥棚前有不少家丁装束的在维持着秩序，还有人一遍又一遍地说着：“这是丁堰李东家和白蒲杜东家拿出粮仓里所有的粮食施粥……”

所谓一饭之恩，李、杜二家的此番善举自然是深刻人心，日后方有“大善人”之誉。

名声很重要，在李惟看来，做好事不留名这种事偶尔做做也就罢了，在这关口要害之时，为了不被秋后算账抑或成为替罪羔羊，还是得留一手。

李、杜两家在如皋算是豪商，积存的粮食不少。尤其是杜家，本就是酿酒的，存粮更多。这两家拿出九成存粮总共超过一万石，除了部分施粥外，大多投放市场平价出售。

这批粮食及时入市，正常的话可供应市场十日需求。而十日后官道、水路当可恢复，彼时外粮抵埠，粮食危机可解也。

大手笔平抑粮市，仍是李惟在幕后策划。

他只是有理有据地剖析了一番利弊得失，不管是施粥还是平价售粮，绝对是利大于弊。