“上阵打仗，必死之人是少数。你们人人怕死，我也一样。可阵上箭矢无眼，你越是退缩，箭越容易找上你；你敢于向前，反倒能寻得生机。”

他抬手拔起入土的短刀，刀尖指向前方：“来日临敌，我冲在最前。我往何处，你们便跟着往何处。若是我战死，你们便踩着我的尸首，继续向前。”

“我教你们的道理，只有一桩：向前冲，方能活；畏缩在后，唯有死路。”

他稍作停顿，又问：“你们之中，谁分到了朝廷赐下的田？”

底下零星有人应声。

“朝廷给你们分了田，你们的妻儿老小，才有地耕种糊口。可田地不是稳稳握在手里的，守不住，早晚还要被旁人夺走。”

这番话说得平实朴素，底下士卒无人应声，可一双双眼睛，渐渐亮了起来。

“你们信不信我？”

问话之时，他的目光自左至右，缓缓扫过整支队伍，没有一个士卒敢与他对视之后慌忙避开。

片刻沉寂。校场静得能听见众人的呼吸声。黑夫立在烈日之下，长长的影子铺在身后。

不知是谁，率先从喉间迸出一声呐喊：“信！”

一声起，百声和，一声叠着一声，三千人齐声高呼：“信！信！信！”

声浪层层翻涌，自校场中央向四周荡开，震得人耳中嗡嗡作响，那声势，仿佛整片校场都在一同呐喊。

喊声落尽，喧嚣褪去，可那股震人的余响，依旧飘荡在空气里。三千士卒目光灼灼，凝望着高台之上的黑夫。黑夫高高举起手中短刀，刀尖直指天穹，刀刃在日光下泛着清冷寒光。

“弩阵，列！”

一声令下，校场一侧，一队队弩手踏着整齐步伐出列，脚步踏起尘土，落在皮甲之上。皮甲摩擦，沙沙作响。五百人排成一线，稳稳站定，弩机抵在肩窝，纹丝不动。风吹动衣摆，可托着弩的手，分毫未移。

“放！”

话音落下，第一排弩手同时扣动扳机。弦簧嗡鸣，五百支弩箭一齐离弦，箭雨遮蔽日光，直直飞向校场远端的草靶。那架势，不似操练射靶，反倒如同直面千军万马。

栅栏外围观的百姓全都怔住，先前细碎的低语尽数消散。有人张着嘴久久无法合拢，景离也怔在原地。他常年处理文书，见过兵卒，听过战事，却是头一回亲眼见到这般肃杀的阵列。一名货郎心神一晃，扁担险些脱手，慌忙攥紧担子，才没有摔落。

箭簇扎进泥土，密密麻麻，如同长出一层铁草。草靶被箭矢贯穿，东倒西歪，一支劲箭穿透靶心，深深钉入后方木桩，尾羽兀自震颤。

黑夫立在高台之上，望着遍地箭支，默然不语。他暗自思忖，这般阵列若是铺进深山，那些潜藏在林木之间的余党，还敢露头吗？他又想起昔日夜里，刺客翻越栅栏潜入营寨的旧事，若是那时营中早有这样的弩阵，刺客岂能轻易靠近？若是将这阵列摆到江东，项氏举兵之时，又该如何抵挡？长风掠过他的面庞，吹乱额前发丝。

他心里清楚，有了这套弩阵，黑字营便不再只依靠悍勇搏杀，往后的仗，不再是一命换一命的死斗。这还仅仅只是一排弩手轮番施放，若是三排轮转不停，当面的整片土地，便无人能够立足。可转念之间，他又生出一重顾虑：倘若有朝一日，这漫天箭雨，落到楚地百姓身上，便是大祸。

他绝不会让箭锋对准无辜百姓，这些弩箭，只射那些一心想要搅乱楚地、再起战火之人。

“再练。”

短短二字，如同铁钉，钉在校场之上。三千士卒心领神会。往后练兵，便依着这套章法。第二排弩手踏步上前，搭箭扣弦，又是一蓬箭雨泼洒而出，紧跟着第三排接续，三轮轮转，箭势不曾中断。

黑夫并不知道，就在他在校场操练弩阵的这一个月里，自咸阳出发的第二名密使，已经悄悄抵达寿春城外。这名密使，不是来传天子诏命的 —— 他身负的使命，是取黑夫的首级。