第二天，秦淮茹特意选了件洗得发白的蓝布褂子，头发松松挽着，拎着半篮子鸡蛋站在跨院门口。

晨雾中，她能听见院里孩子们朗读英语的声音，这在95号四合院简直像外星语言。

“安欣妹子......”她刚抬手敲门，院门就自己开了。

苏月端着搪瓷脸盆出来倒水，姑娘已经长得快赶上秦淮茹高了。

“秦阿姨好。”苏月故意用字正腔圆的普通话，眼睛却瞟向那篮子鸡蛋，“我妈说法律问题请找公安机关。”

秦淮茹准备好的眼泪僵在眼眶里。

“秦姐，昨天我已经警告你家婆婆了，可惜她根本不管不顾，所以成年人就是要为此付出代价。”

“安欣妹子，我婆婆年纪大了，而且身体还不好，还请你和苏总工能高抬贵手。”

“做不到！就应该给那个老虔婆一点教训。”

“可是……”

“秦淮茹，你要是再继续纠缠不休，可别怪我不讲邻居情面啊！”

“……”秦淮茹的手指掐进篮子缝隙。

安欣的态度比派出所的训斥更让她难堪。

正要转身，却看见三大爷阎埠贵躲在月亮门后，小本子上的铅笔唰唰移动。

易中海把茶缸重重砸在八仙桌上，搪瓷磕掉一块白漆。

“反了天了！外来户欺负到老北京头上！”

刘海中吹着茶叶沫没接话。

阎埠贵扶了扶眼镜：“老易，现在人家门口可是有持枪警卫的，很明显昨天贾张氏那么一闹影响很恶劣。”

“咱们三个大爷联名去找街道办！”易中海拍桌子，“他苏寒再大能耐，能大过群众的意见？”

清晨的露水还没干透，三位大爷就来到了跨院门前。

易中海特意戴上优秀技术工人纪念章，清了清嗓子刚要敲门，树荫里突然走出个穿军装的年轻人。

“请止步。”警卫右手按在枪套上，“首长家不接待未经预约的访客。”

刘海中手里的保温杯“咣当”掉在地上。

他弯腰去捡时突然说：“易中海同志非要来，我这是劝阻不成......”

阎埠贵的小本子“不小心”掉在警卫脚边，翻开的那页密密麻麻记着“易中海言论摘录”。

就在此时，街道办王主任的解放鞋踩在四合院中院的青砖上，身后跟着两个戴红袖标的工作组成员。

全院大会破天荒地在工作日早晨召开，轧钢厂上班的工人都被要求请假参加。

“经东城法院审理，贾张氏敲诈勒索罪名成立，判处劳动教养六个月。”王主任念完判决书，目光扫过垂着头的秦淮茹，“95号四合院从今日起列为街道重点监管对象，取消一切先进文明称号，院内住户所在工作单位也会被通知。”

傻柱在后排嘀咕：“哼！这不就是欺负孤儿寡母......”

“何雨柱！”王主任突然点名，“轧钢厂食堂反映你偷带公家食材，明天起接受停职停薪检查！”

全场死寂。

阎埠贵发现自己的钢笔不知何时不出水了，记录本上只留下几道干涸的划痕。

……

彻底傻眼的傻柱并不甘心，蹲在大领导家院墙外等了三个小时。

当那辆熟悉的黑色轿车终于出现时，他扑上去就要拦车。

“傻柱！”大领导摇下车窗，额头青筋暴起，“你知不知道苏总工研发的设备能让全国渔船年增产万吨海产？你真的要为一个不知所谓的寡妇耽误国家大事？”

“我……”傻柱的辩解突然卡在了喉咙里。

此时的傻柱第一次感觉到了后悔，真不该为了秦淮茹的事情惹是生非。

回院的路上，一辆挂着军牌的吉普车从他身边驶过。

后车窗里，苏寒正低头翻阅文件，侧脸在车灯映照下像尊雕塑。

副驾驶的警卫突然转头，锐利的目光让傻柱本能地躲进胡同阴影。

腊月二十三，小年夜的鞭炮声在胡同此起彼伏。

95号院却异常安静，连往年最热闹的易中海家都早早熄了灯。

跨院里，苏家正在开心的庆祝小年。

秦淮茹透过窗户缝偷看，烛光映照下，她发现月亮门不知何时被砌上了半截砖墙。

阎埠贵在台灯下小心地烧毁最近三个月的记录本。

火苗窜起时，他听见后院传来苏月的笑声。

刘海中躺在床上突然坐起，把老伴吓了一跳。

“当家的你这是怎么了？”

“你听——”他指着天花板。

远处传来吉普车发动机的轰鸣，那是每晚准时来接苏寒去部里加班的专车。

轮胎压过积雪的声音，像极了铡刀落下的节奏。

……

轻工业部技术处的灯光亮到深夜。

苏寒面前摊开的图纸上，新型渔船钢材的应力曲线像海浪般起伏。

窗外忽然下起雨，雨点敲打着1950年代安装的钢窗。

“苏总工，数据出来了。”年轻技术员小陈推门进来，眼镜片上沾着水雾，“海南试验站的耐腐蚀测试比预期好20%。”

苏寒接过报告，食指顺着数据栏往下滑。

某个数字让他眉头舒展，这正是他三年前在海岛气象站工作时推算出的理论值。

“给林副部长家里打电话。”苏寒突然说，“就说技术突破，请求明天上午开论证会。”

小陈犹豫道：“苏总工，现在都十一点了......”

“现在打。”苏寒用红铅笔圈住关键数据，“马科长明天要去上海出差。”

雨声中，电话拨号声格外清脆。

苏寒望向窗外，雨水在玻璃上蜿蜒成线，让他想起海岛上观测风速的丝绸飘带。

那时他常常抱着年幼的苏月记录数据，女孩总说那些飘带像美人鱼的头发。

“苏总工？”小陈捂着话筒，“林副部长问能不能把论证会提前到七点半？”

苏寒嘴角微扬：“当然可以。”

其实现在的这个工作是轻工部安排的临时工作，苏寒最拿手的还是轻工设备和机械。

所以等到忙完这个项目之后，自己可就要全身心的扑到自己的专职上。

三个月后，大连渔船厂的龙门吊在晨雾中若隐若现。

苏寒裹紧棉大衣，看着工人们将第一块新型钢材吊装到船体骨架上。

“苏总工，这新材料真神了！”老厂长搓着冻红的手，“昨天试焊时连烟尘都少一半。”

海风裹挟着冰碴子刮过船台。

苏寒想起论证会上马科长阴沉的脸，这位保守派代表最终在部党组表决时投了弃权票。

“抗寒测试要做满七十二小时。”苏寒对技术员交代，“每六小时记录一次焊缝强度。”

“您放心！”技术员突然压低声音，“绝对不会出现任何问题的！你真是难得一见的天才。”

苏寒摆摆手，注意力已转向正在组装的舵机。

“其实我的专长还是在轻工业系统的设备和生产线设计，这边忙完之后，我就要去做其他工作了。”

“苏总工，你不准备继续研究钢铁资料？”

“术业有专攻！我也就是在这一次取巧了而已。”

“……”

很快这个项目便是结束了，完美的完成任务的苏寒便是到处出差。

这一次的巡回直接路过六个工业城市，每一次都能协助那些工厂完成技改。

不光为国家节省了大量珍贵的外汇，还让国产机械和生产线大放异彩。

青岛国棉三厂的车间主任是个转业军人，见面第一句话就是：“苏总工，你的技术真的是太棒了，按照你的设计，我们的产品在广交会上卖爆了。”

当时新安装的纺纱机正发出悦耳的嗡鸣，像极了海岛夜晚的潮声。

“嗯，做产品一定要紧跟市场，多去接触国际市场新产品。”

“明白！有了这些先进的针织设备和生产线，我们棉纺厂一定会再创佳绩。”

“如今咱们国家需要大量的外汇！你们棉纺厂的责任不小。”

广州的冬天没有雪。

苏寒在华侨饭店的台灯下拆开安欣的来信，信纸带着淡淡的皂角香。

“......孩子们都适应了学校。苏月考了数学第一，老师让她参加奥数班，虽然她更想去少年宫航海小组。隔壁四合院的邻居们都是很老实，没有再像之前那样胡作非为......”

信纸最后夹着张全家福。

照片上七个孩子站在跨院的枣树下，如今最大的苏海已经被安排去上工农兵大学生了，安欣穿着那件海岛带来的蓝印花布旗袍。

苏寒注意到东墙月亮门被巧妙地用晾衣架挡住了。