人间烟火气，最抚凡人心。

他忽然想起大伯王涣那句由衷的话——你在乡间农庄，远比身在太原王家安稳自在。

这话或许不假。

他倾尽积攒的功德，换来强身之本、育人之法，褪去浮躁，筑牢根基。

功德花光了还能再积，体魄薄弱还能淬炼，可这份安稳的庭院、鲜活的人心、朝夕相伴的温暖，才是世间最难得、最珍贵的财富。

从来不是冰冷的数值、浮华的名利值得倾尽所有。

是这座日渐人丁兴旺的小院，是耳畔此起彼伏的猫狗轻鸣，是灶房悠悠不散的烟火气息，是一众甘愿托付性命、追随左右的赤诚之人。

微风拂过，树影婆娑。

王知还抬手轻抚阿黄柔软的头顶，心里笃定安然。

可惜桃园之安，终将不能长久。

明天天光破晓，又是崭新的一天。

他依旧不会停下脚步，快了，不急。

教周夏识药辨材、精进医术；教大郎读书认字、蛰伏修心；教铁蛋踏实劳作、淬炼筋骨；教小满打理杂务、入门医理。

带周夏巡查稻田，分辨稻穗灌浆长势；去酒坊查验新酒陈化进度；进城送货，打探城中局势风声。

桩桩件件，都是琐事，可桩桩件件，都是在立足大唐、安身立命的坚实根基。

这一方烟火庭院，便是他乱世浮生之中，最安稳、最厚重的根基。

…………

贞观九年，七月初二。

盛夏伏天，天气又闷又热，一连好几天都没凉快下来。

天还没亮透，晨雾还浓着，王知还就早早起身，进了灶房。

他不是为病人煎药，只是给自己煮一壶清心降火的草药茶。

几味寻常的药草放进粗陶壶里，沸水冲沏，搁在窗台通风的地方晾凉。

这几天杂事多、看诊不断，他心里有火，嘴唇上起了泡，一张嘴就疼。

院里的铁蛋起得更早。

半大的少年蹲在鸡圈围栏旁边，手里攥着一把带着晨露的嫩野草，一根一根仔细往圈里递。

鹅群争着伸长脖子啄食，嘎嘎的叫声清脆热闹，惊得枣树枝头睡觉的麻雀扑棱棱四散飞开。

“铁蛋，这么喂太慢了。”

王知还端着微凉的药茶走到院门口，声音清淡温和。

“野草剁碎了拌上谷糠，一次性撒进去就行。你这么一根根地喂，喂到中午也喂不完。”

铁蛋听了，立马抓了抓后脑勺，憨厚地嘿嘿一笑，转身就冲进灶房拿菜刀剁草，手脚麻利。

枣树下，大郎早已端端正正坐着背书了。

周夏早前教他启蒙，现在教的正是王知还亲手写就的一本册子——

那日他琢磨许久，觉得寻常蒙学教材要么艰深晦涩，要么零散不成体系，索性凭记忆默写出后世流传千年的《三字经》。

虽然这部经典在南宋才正式成书，但王知还来自一千多年后，此刻将它提前“创作”出来，倒也合情合理。

反正这个时代没人见过，他就是唯一的作者。

大郎背书磕磕绊绊，语调稚嫩，却字字清楚：“人之初，性本善。性相近，习相远……”

一个字都没错。

他身边摊着一本麻纸订的旧簿子，纸面上布满了深浅不一的墨迹，字迹歪歪扭扭，能看出是反复描摹、日夜苦练的痕迹。

井台边，小小的小满正低头洗衣。

她身形单薄，搬不动厚重大件的衣物，只默默搓洗自己的一堆衣衫。

洗衣搓了一阵，双手从水里捞起时，皱得像水中浸泡许久的陈年月光。

她却从不多话，搓洗一会儿，就抬手凑到嘴边呵一口热气暖暖手。

搓一搓，缓解一下皮肤褶皱。接着继续低头继续干活，安静又坚韧。

王知还静静扫过院中这一幕，心里安稳，转身回了灶房。

不是不心疼，亦不可能是剥削，他不缺这点，只是人终归要学会成长。

他把晾凉的草药茶全倒进竹筒，摆在院中石桌上。

今天，是李夫人七天复诊的日子。

上次深夜急症，长孙皇后咳血喘不上气、危在旦夕，是他连夜进府施针调方，才把人从生死边缘拉回来。

临走前他再三叮嘱，七天准时复诊，期间汤药不能停，腹式呼吸要天天坚持调养。

算算日子，今天刚好期满。

巳时刚过，燥热的官道上，悠悠传来清脆的驴蹄声响。

这次来的不止陈老三的驴车，后面还紧跟着一辆青布帘的马车，车帘遮得严严实实，里面什么也看不见。

两辆车依次停在农家小院门口，小小的兕子最先掀开帘子，蹦跳着下了车。

她今天穿了一身鹅黄色的小襦裙，乌黑的头发扎成两个小巧的揪揪，系着粉嫩丝带，格外娇俏。

小手紧紧攥着一束路上采的野花，大半花瓣已经蔫了，茎叶间还凝着清晨的露水。

“锅锅！漂亮锅锅！”

兕子扬起小脸，举着野花快步跑来，踮着脚尖执意塞进王知还手里，眼睛亮晶晶的。

“兕子路上采的！送给锅锅！好看不好看？”

“很好看。”

王知还低头看着掌心蔫软的野花，神色认真。

不知为何，或许是缘分，每次看到小丫头，他都格外欢喜。

对于小丫头所送之物，也格外珍惜。

紧接着，王知还笑了笑。

随即转身递给身边的小满，轻声吩咐：“帮我找个瓦罐插起来，摆在石桌上。”

小满抬眼看了看活泼可爱的兕子，眉眼带着几分拘谨，轻轻点头，捧着野花快步进屋找器皿。

兕子歪着小脑袋，望着小满的背影，满脸好奇：“锅锅，这个姐姐是谁呀？兕子以前没见过。”

“这是新来的姐姐，名叫小满。”

王知还微微蹲下身，和孩子平视，语气温和：“以后就住在院里，以后兕子再过来就可以让她陪你玩，高不高兴？”

兕子眨巴着清澈的眼睛，乖乖点头，正想转身去找院里的阿黄，却被王知还轻声叫住。

“兕子，等一下。哥哥还有好东西送你，这是哥哥特意为你写的，看你喜不喜欢。”