原本3740的功德值，几番消耗，最终只剩下240点。

望着寥寥无几的余额，王知还淡淡一笑。

功德和钱银一样，积攒的时候或许百般不舍，消耗的时候也是万般心疼，可该用的时候绝不能吝啬。

人嘛，始终要做钱粮的主人，不要成为它之奴隶。系统同样如此。

积攒功德是底气，消耗功德是根基。花光了还能再攒，可错过固本培元的时机就再难弥补了。

他关闭系统面板，靠着枣树舒展身体，长长吐出一口浊气。

阿黄再度凑上前来，温顺地将下巴抵在他膝头，湿润的鼻尖轻轻蹭着他的手背，乖巧讨欢。

“傻狗子，别闹。”

王知还揉了揉它的脑袋，轻声打趣，“你家主人如今家底清空，彻底穷了。今后你这狗东西估计只能吃粗茶淡饭了。”

阿黄听不懂话，只感觉到主人的温和语气，当即欢快地摇起尾巴。

阿黄这家伙，别的狗该有的功效一点都没有。可这家伙皮，王知还心情不好之时，它总能给他带来情绪上面的缓解。

暮色渐沉，夕阳西下。

奔波了一天的周夏匆匆从下河村回来。

他背着药箱，满头汗珠，裤脚沾满泥土，风尘仆仆。快步走到井台边掬水洗净脸和手，才走到枣树下坐下。

“师父，刘家老宅的事全都办妥了。”

他从怀里取出一张整齐的纸页，平铺在青石桌上，逐项禀报，“田地、屋舍、农具、存粮，我都逐一清点登记，明细全都写在纸上。”

王知还俯身查看。

纸上字迹不算精妙，却一笔一划、工工整整，事无巨细，罗列分明。

三亩水田、两亩旱地；两间土坯主房、一间柴房、一处牛棚；铁犁、锄头、镰刀、扁担、水桶等全套农具；五斗存粮、若干粗笨家具。

大小物件，无一遗漏。

“做得细致周全。”王知还欣慰地点头赞许，“丧葬棺木一切开销，全都从我私账支出，不用刘家赔。等会儿你告诉大郎，不用记挂，更不用还。”

“弟子已经说了。”周夏应声，“只是大郎心性执拗，执意记在心里，说以后一定加倍报答、全部还上。”

王知还听了，只是默然一笑，没再多说。

大郎少年心气，傲骨铮铮，向来不愿亏欠别人分毫，这份心性难能可贵。

“铁蛋、小满今天怎么样？”

“回师父话，两个孩子今日都很好。”

周夏想起院中少年身影，忍不住含笑，“铁蛋一下午都在后院劈柴，干劲十足，劈好的木柴堆积如山，足够农庄半月生火用了。

我问他累不累，他摇头说不累，说是庄主让他苦练气力、踏实干活，就一定要做出样子，绝不偷懒懈怠。”

王知还听了，眼底泛起暖意。

铁蛋性子刚烈冲动，却赤诚实在、知恩图报，只是年少莽撞，稍加雕琢必是可造之才。

“小满呢？”

“小满更乖巧。”

周夏语气带着几分感慨，“她一下午都在收拾院子起居，将师父的几间偏房打扫得一尘不染，铺床叠被、规整杂物，打理得井井有条。

刚才我回来时，她还特意烧好热水，为我倒上凉茶，懂事又暖心。”

“师父，这三个孩子个个都是璞玉良才。您收留栽培他们，实在是明智之举。”

王知还望着远方沉沉的落日余晖，霞光漫天，染红了半边天，久久没有接话。

片刻后，他才缓缓开口，定下明天的安排：“半夏，从明天起，你每天上午授课一个时辰，专心教大郎认字写字，风雨无阻。

他要是领悟得慢，你就耐心多教几遍，务必让他扎稳根基。”

“弟子遵命。”周夏应声，随即追问，“那铁蛋和小满，以后怎么安排？”

“铁蛋跟着我深耕劳作，打磨心性、淬炼力气。小满跟在我身边，先学起居杂务，慢慢熟悉医理基础。”

周夏了然点头，不再多问。

王知还缓缓起身，拂去衣摆的落叶灰尘。

“从明天起，就要开始忙了。”

灶房之上，袅袅炊烟缓缓升起，轻柔飘散。

小小的小满踩着小板凳，站在灶台前忙碌。

身形娇小，够不到灶台，就踮着脚尖、俯身操作，认真极了。

亲手擀出的面片宽窄不一、厚薄不均，算不上规整好看，可她耐着性子，一片一片轻轻下入沸腾的锅里，不急不躁、有条不紊。

王知还站在灶房门口，静静望着这温暖质朴的一幕，没有上前打扰。

片刻后，他转身走进院子，拿起墙角锄头，开垦鸡圈旁的闲置空地。

这片土地疏松肥沃，刚好可以种一垄萝卜，秋天成熟，冬天就能腌成咸菜，预备过冬。

阿黄紧紧跟在他身后，寸步不离。墙头上的灰灰蜷着身子，慵懒地望着院中劳作的人影，悠然自得。

正在后院忙活的铁蛋见状，立刻快步跑来，一把抢过王知还手中的锄头。

“庄主，您怎么亲自动手！这些粗活交给我来干！”

王知还也没推辞，顺势松手，退到一旁，静静看着少年。

铁蛋抡起锄头，干劲十足，奋力刨土翻地。

只是年少莽撞，不得章法，锄头扬得过高，费力低效，土地也翻得参差不齐。

“铁蛋，力道稳住。”

王知还轻声指点，“锄头抬到胸口就行，不用举过头顶，白费力气，也难把土地翻匀。”

铁蛋立刻照做，再次挥锄劳作。

果然省力不少，翻出的土地平整疏松，规整了许多。

“这样就很好。”

得到肯定，铁蛋咧嘴大笑，更加卖力地抡锄翻地，浑身干劲，不知疲倦。

落日余晖洒落院子，将天地万物都镀上一层温暖的鎏金色。

偏房里面，大郎正细细收拾行李，将家里带来的旧衣一件件叠得整整齐齐，妥帖放进床头的旧木箱，沉稳细致。

灶房之中，小满已经煮好面片，正小心翼翼盛碗装盘，烟火温柔。

老枣树下，周夏伏案整理今天诊病记录，字迹工整，一笔一划，严谨细致。

院子空地，铁蛋挥锄翻土，满头大汗，却朝气蓬勃、干劲十足。

王知还靠着枣树站着，静静看着院中一幕幕温暖鲜活的画面，心里安稳澄澈。

阿黄卧在脚边酣睡，灰灰纵身跳到他肩头，蓬松的尾巴轻轻垂下，拂过他的衣襟。

枣树枝头的花花探出头来，轻轻喵了一声，又缩身休息。

炊烟袅袅，犬吠轻柔，鸡鸣阵阵，远处田埂蛙鸣声声，声声入耳。