拿到这笔可转债之后，伯格斯特里瑟中断了在欧洲的一切任务，坐最快的一般蒸汽轮船回纽约。

他要保证拉里第一时间拿到这些可转债。

只要掌握了这些可转债，拉里就可以从容的布局之后的各种行动了。最关键的是时机，之前他怕的是在自己账户被盯着的状态下，贸然做空会引起多头的狙击。

但有了这批可转债，情况就不同了。因为拉里可以通过控制可转债的兑现时间，来操控联合太平洋崩溃的进度。

这就是敢于在这个位置做空的底气。

一方面，里昂开始在账户中，尽可能的积累联合太平洋的融券。这些来自于整个证券公司的股票，将会被用高利息锁定，并且在关键时刻做空。

另一方面，巴鲁克也开始在经纪行之间收集联太的看跌期权，同时，积极布局更多的匿名账户，准备之后的做空行动。

拉里也没有闲着，他以《华尔街日报》记者的身份拜访了一次联合太平洋，对公司的相关情况进行了进一步核查。

结果正如调查记者所说的一样，内部线人表示，其实乔治·古尔德已经在秘密套现了。甚至这事在联合太平洋内部都不算是秘密，波士顿的亚当斯家族也在做同样的清仓动作。

拉里在联太这里闻到了，跟国家绳索公司一模一样的味道！

控股股东在用公司的钱护盘，掩护自己撤退。

高管们也在想尽办法套购资产、转换股票。

其实，船要沉的时候，船上的老鼠早就知道了自己的结局。只是他们宁可船沉，也不会真正的发扬股东精神去提醒所有人，他们只是在乎最后的奶酪该如何分配。

所以，联太的破产，几乎是注定的！

……

另一边，阿斯特三世和梅隆的明争暗斗也在升级。

围绕着银行暂时冻结的工地，两方爆发了几次规模不小的争斗。以工头和银行派来的安保人员为一方，和阿斯特家族的手下的另一方，进行了几次争执和械斗。

剃刀吉米依旧是两头吃，他从外地调回来一些生面孔，充当梅隆银行的打手；另一方面，他又帮助阿斯特家族建立了一个“敢惹事、不怕警察”的流氓队伍。

当真正产生冲突的时候，两帮“不认识”的罗斯坦帮自己人，假模假样的对吼几句。表演的十分认真。

警察被买通了，遇到两方械斗也总是姗姗来迟。来了以后，也只是应付一下就匆匆消失。

所以，两方的斗争还在升级！

7月30日，《纽约太阳报》社会版，不起眼的角落里刊登着一个新闻。

“百老汇工地夜间冲突，疑似黑帮滋事”

报道很短，只有三段：

“昨日凌晨，百老汇与西34街交界处建筑工地发生斗殴事件，据称有不明身份者试图破坏工地设施，与看守工人发生冲突。双方均有人受伤，警方已介入调查。”

“该工地原为阿斯特家族所有，目前因贷款纠纷被梅隆银行接管。近期，该地块纠纷不断，此前曾有工人聚集讨薪。”

“警方呼吁市民提供线索，但警方同时表示此类经济纠纷引发的冲突，在纽约并不罕见。”

报道没有引起太大关注，每天纽约都有打架斗殴，这不算新闻。

但在当事双方眼里，这篇报道，是个战场扩展的信号。

隔天，《纽约先驱报》头版刊登了一篇被授权的重磅文章——“老牌贵族 vs新兴财阀：阿斯特家族深陷债务危机，指控梅隆银行欺诈”。

这篇报道的篇幅长得多。

记者详细梳理了事件经过：从哥伦比亚迁址，到阿斯特三世贷款，到工地停工，再到法庭诉讼。还采访了“知情人士”。

报道的倾向性很明显——同情阿斯特三世，质疑梅隆银行。

“亨利·阿斯特三世，阿斯特家族的现任继承人，纽约最古老、最受尊敬的家族代表。如今，这位贵族后裔却陷入了一场精心设计的骗局。匹兹堡的银行家，用虚假的承诺，诱使他签下巨额贷款，如今又要夺走他家族的土地……”

“梅隆银行，这家来自匹兹堡的金融机构，在纽约开业不到一年，就卷入如此丑闻。有业内人士质疑，其纽约分行的准备金充足率是否合规，是否存在挪用储户资金进行高风险投机的行为……”

报道一出，舆论哗然。

纽约人天生同情资本家，尤其是阿斯特这样的老牌本地家族。

虽然阿斯特三世本人名声不佳，但“阿斯特”这个姓氏，代表着纽约的历史。

而梅隆，一个外来者，一个银行家，臭外地的！在很多纽约人眼里，就是贪婪的化身。

当天下午，梅隆银行纽约分行的门口，聚集了十几个抗议者。他们举着牌子，上面写着：

“匹兹堡骗子，滚出纽约！”

“保护阿斯特家族，保护纽约历史！”

“彻查梅隆银行，还我储户公道！”

人不多，但很吵。

记者们围在周围拍照。

分行经理急得满头大汗，跑进梅隆的办公室，急着大声说道，“先生，外面聚集了很多人……”

“我看到了。”梅隆站在窗前，看着楼下的抗议者，“让他们闹。叫警察维持秩序，但不要发生冲突。还有，联系《华尔街日报》，我要发一篇专访。”

“专访？”经理问道。

“对。”梅隆转过身，眼神冷静，“他们想打舆论战，我就陪他们打。但在纽约，光靠同情赢不了。得靠事实，靠数据，靠逻辑。”

“但您为什么选择《华尔街日报》？”

梅隆略作思考，说道，

“整个纽约，我觉得只有《华尔街日报》最公正！他们不但能允许我们的声音出现，还能让同样看重客观的其它人知道，事实必须有另一种声音。”

“好的先生！”经理恭维道，“没想到您对《华尔街日报》如此看重！”

梅隆点点头，郑重的说道，“等这段时间结束，如果能的话，我打算收购《华尔街日报》，它值得我这样做！我也需要在纽约有个自己的声音渠道。”

8月2日，《华尔街日报》财经版头条刊登了独家新闻。

“梅隆银行回应欺诈指控：一切按合同办事，质疑者请出示证据。”

在这篇专访里，梅隆亲自出面，回答了记者提问。

他的回答简短，有力，直指核心：

“贷款合同是双方自愿签署的，阿斯特先生是成年人，应该清楚自己在做什么。”

“哥伦比亚迁址是大学自主决策，银行无权干涉，也无法预测。”

“梅隆银行所有操作合法合规，经得起任何机构审查。”

“阿斯特先生还不起贷款，就想用‘欺诈’借口赖账。这是典型的道德风险，如果放任，将损害整个金融体系的信用基础。”

除此之外，梅隆还公布了一份数据：阿斯特三世在纽约各家银行的欠款总额，已超过800万美元。他名下的多处物业，均有抵押记录。

因此梅隆表示，“一个债台高筑的人，指责银行欺诈，这本身就很荒谬。”

梅隆在采访最后说，“纽约是讲法律、讲合同的城市。如果人人都像阿斯特先生这样，借了钱不想还，找个理由就想赖账，那谁还敢在纽约做生意？”

这篇专访起了积极作用，财经界、舆论界开始反思：阿斯特三世真的那么无辜吗？一个欠了一屁股债的人，指责银行欺诈，是不是在转移视线？

随即，舆论开始分化。

支持阿斯特的，多是老派贵族、文化界人士，他们看重家族、历史、体面；而支持梅隆的，多是银行家、商人、实业家，他们看重合同、信用、规则。