接下来的半个月时光，周显暂时放下繁杂的事务，专程陪伴新婚妻子。

他带着林黛玉乘船游览了扬州城内的瘦西湖，碧波荡漾，画舫轻移，两岸垂柳依依，亭台楼阁掩映其间。

周显指着远处的白塔和五亭桥，细细讲述着它们的典故，黛玉听得入神，眼中映着水光与笑意。

夫妻二人甜蜜的度了蜜月后，感情越发如胶似漆。

三日后，晨光熹微，扬州茱萸湾码头笼罩在薄雾中。

周家主船已升起风帆，缆绳被水手利落收起。

周显换了身素净的靛蓝直裰，立在船头，看着林黛玉由鸳鸯、紫鹃搀扶着踏上跳板。

她今日未施脂粉，只绾了个简单的圆髻，簪一支素银簪子，月白襦裙外罩着竹青比甲，像一株沾了露水的素心兰。

船行运河，两岸稻浪初黄。

黛玉倚窗坐着，指尖无意识摩挲着袖口细密的缠枝莲纹。

周显未去打扰，只吩咐秋月将一匣新蒸的桂花糖糕并一壶温热的杏仁茶送到舱内。

水声汩汩，船舱里静得能听见她偶尔翻动书页的轻响——那是她父亲林如海生前批注的一册《杜工部集》。

五日后，客船缓缓泊入姑苏阊门码头。

晚霞已染上姑苏城头，几片早凋的梧桐叶打着旋儿落在青石板路上。

周家早遣了稳妥的管事在码头相候，两辆青帷小车载着人，碾过熟悉的街巷，直往城西林家祖茔去。

茔地倚着半坡翠竹，秋风过处，竹叶沙沙如低语。

黑漆门楼略显陈旧，匾上“林氏佳城”四个字漆色斑驳。

守坟的老苍头林忠早已得了信，佝偻着背候在门外，见黛玉下车，浑浊的老眼霎时蒙了水光，颤巍巍要跪：

“姑娘…不，姑奶奶回来了。”

黛玉疾步上前搀住他：

“忠伯快起，这些年辛苦您了。”

她声音已带了不易察觉的哽咽。

周显示意随从将备好的香烛纸马、三牲祭礼抬入院内。

他目光沉静地扫过这片寂静的坟茔，最终落在居中两座并排的坟冢上：

居中稍大的是林如海与贾敏合葬之墓，左侧略小的是黛玉那未曾见过天日便夭折的幼弟的衣冠冢。

墓碑历经风雨，字迹却仍清晰，冰冷地刻着生卒年月。

祭台很快在坟前设好。

周显亲手将三只素白瓷碟摆正，一碟是姑苏老字号采芝斋的松子糖——黛玉曾提过，这是母亲贾敏生前最爱；一碟是林家老宅后院那株老梅树去年结的梅子腌制的蜜饯；最后一碟，静静躺着一只褪了色的旧虎头布鞋，针脚细密，是当年贾敏为未出世的孩子亲手所做。

林黛玉一步步走到父母坟前。

她没哭，只是伸出微凉的手指，极轻地抚过墓碑上“显考林公讳如海府君之墓”那几个凹陷的字痕，指尖顺着石头的纹路游走，像是在触碰一段早已冰封的岁月。

竹影在她素净的衣袍上晃动，风卷起几片枯叶，打着旋儿落在她脚边。

“爹，娘，”

她终于开口，声音轻得像怕惊扰了沉睡的人。

“玉儿…和夫君回来看你们了。”

她顿了顿，目光转向旁边那座小小的坟茔，喉头滚动了一下，“也看弟弟。”

周显上前一步，与林黛玉并肩而立。他取过三炷线香，就着烛火点燃，青烟笔直上升。

他将香稳稳插入香炉，撩袍跪在蒲团上，行的是三跪九叩的大礼。

每一个动作都沉稳而庄重，额头触地时发出沉闷的轻响。

“岳父岳母大人在上，”

他声音不高，却字字清晰，穿透林间的寂静。

“小婿周显，今携妻黛玉归宁祭扫。二老泉下有知，万勿牵挂。”

“显在此立誓，此生必珍之重之，护黛玉一生周全，不使她受半分委屈。”

“幼弟虽早殇，亦为吾手足，林家血脉，显与黛玉自当承续，香火永继。”

林黛玉听着他的话，身体几不可察地轻颤起来。

她看着周显挺拔的背影伏低，又挺直，看着他一丝不苟地行完所有礼仪。

那些强压的酸楚，如同被凿开了冰封的河面，汹涌地冲撞着堤岸。

林黛玉猛地转过身，肩膀剧烈地抖动起来，却死死咬着唇，不让自己哭出声，只有大颗大颗的泪珠无声滚落，砸在坟前干燥的泥土上，洇开深色的斑点。

周显起身，没有劝慰，只是默默走到她身侧，温热宽厚的掌心稳稳地托住了她微微颤抖的手肘，一股沉静的力量无声传递过来。

紫鹃、雪雁和鸳鸯早已红了眼眶，捧着备好的金箔纸钱上前。

黛玉深吸一口气，接过一沓，蹲下身，就着烛火点燃。火舌舔舐着纸钱，跳跃的火光映着她泪痕未干却异常平静的脸。

“爹，娘，弟弟，”

她低声说着，将纸钱一张张送入火中。

“玉儿如今很好，嫁了很好的人家，婆母慈爱，夫君…待我极好。你们安心吧。”

火光明灭，灰烬如黑蝶般被风卷起，盘旋着飞向竹林深处。

她又拿起一叠印着精巧楼阁、车马的纸扎，那是烧给弟弟的。

“弟弟，姐姐给你带了好些玩意儿，”

她声音轻柔，仿佛怕吓着那个年幼的灵魂。

“有糖人，有风车…你在那边，要听爹娘的话。”

火焰吞噬了那些纸做的繁华，只余下一缕青烟袅袅。

祭礼将毕时，林黛玉忽然在父母坟前跪下，俯下身，伸出双手，小心翼翼地捧起一抔坟前的黄土。

泥土微凉，带着草木根须腐败的气息。

鸳鸯忙递上一方素白的手帕。

黛玉将那捧土仔细包好，收进袖中，像珍藏起一段无法割舍的过往。

斜阳将竹林染成一片暖金色时，周显和林黛玉才离开林家祖坟。

马车驶离林间小路，黛玉最后一次掀开车帘回望。

暮色中的坟茔渐渐模糊成一片青灰色的剪影，唯有新燃的香烛余烬，在渐起的晚风中明灭着微弱的红光，如同大地不舍闭合的眼睛。

在祭祀完毕后，周显陪着林黛玉在姑苏又盘桓了几日。

他亲自出面，与林家宗族几位尚算明理的族老商谈，最终敲定，从林黛玉带回的现银中拨出三万两，加上周家暗中添补的，在姑苏府购置了近六千亩上好的水田。

这些新置的田产，连同林家在姑苏原有的两千多亩族田，一并划归林氏宗祠名下，充作阖族公中的祭田，田契地契由宗族祠堂与林黛玉共同掌管，其产出专供四时祭祀、祠堂修缮及抚恤族中孤寡贫寒子弟之用。