张溥问得细，陈锋答得实。

一个是纸上谈兵，一个是亲身经历，话越说越多。

孙承宗只是在旁边听着，没打断两个年轻人，手边的茶盏是续了又续。

陈锋看到孙承宗起身如厕才猛然醒悟，自己把主人家晾在一边了。

他忙起身，对着孙承宗一揖：“晚辈失礼了，光顾着自己说，怠慢了阁老。”

张溥也赶紧起身，连连告罪。

孙承宗摆摆手，笑道：“无妨无妨，年轻人愿意聊实务，挺好。”

等孙承宗如厕归来，三人又聊了一阵。

期间孙承宗聊到了陈锋那千户实缺，说是朝中有人作梗，他的奏本被压下了。

陈锋得知此事也没说话，心中暗暗记下。

三人聊到日头偏西，陈锋和张溥起身告辞。

两人一前一后走出孙府，暮色渐浓，街上行人已渐渐稀少。

张溥站在台阶上，对陈锋拱手道：“陈千户，下官与您相见恨晚，只可惜不能再多聊了。”

“张太史有事要忙？”

张溥长叹一口气，“前日家中来信，家母病重，恐不久于人世，下官要回太仓，明日启程。”

陈锋愣了一下，他原本想与这张溥多接近接近，探探张溥的虚实，没想到此人竟然就要离京。

他忽然道：“张太史既然想聊，何不多聊会儿？不妨去隆福寺坐坐，吃个便饭，咱边吃边聊。”

张溥看着他，目光里闪过一丝意外，随即笑道：“陈千户盛情，下官却之不恭。”

……………………

于此同时，鸣玉坊的一个大宅里。

花厅中，之前向杨朔买瓜子的那个中年人跪在地上，额头抵着地砖，浑身发抖。

在他面前立着一块屏风，屏风后面坐着一个三十多岁的人，面白无须，此时正听着中年男人的汇报，脸色阴沉得能滴出水来。

此人便是“四爷”。

“张通源还活着吗？”四爷开口，声音像是从牙缝里挤出来的一般。

“应……应该是死了。”中年人瑟瑟发抖。

“啪！”

一个茶盏砸在屏风背面，碎瓷片溅得满地都是，吓得中年人身子一缩。

“应该！？”四爷的声音都变了调。

跪着的中年人磕头如捣蒜：“回四爷，张通源死了！据说在废墟里找到十六具尸体，除了两个在外面乱跑被抓住的人，东家在胡同里就安排了十八个！”

“怎么会有两个人在外面？”

“小人…小人也不知道，那两人被巡夜的官差抓住了。被关在顺天府大牢里，不过小人……小人已经买通狱卒灭口了。一切都是……都是小人亲自做的！万无一失！”

四爷沉默了一会儿，语气稍微缓和了一些：“还算做的不错，你先回张家口去躲躲风头。通知你东家一声，永盛庆这招牌不能用了，人也撤掉。”

中年人如蒙大赦，连连磕头，“谢四爷！小的这就走，这就走！”

他爬起来，躬着身退出花厅。

刚走到二门，一根麻绳套在他脖子上，一股巨力将他吊离地面。

中年人满眼不可置信，双手死命去抓绳子，喉咙里发出咯咯的声音。

十几息过后，他停止了挣扎，只剩一具尸体在空中晃晃悠悠。

再过了小半盏茶的功夫，尸体被放下来，扔到了后院的狗棚里。

一个下人走进花厅，躬身道：“四爷，处理干净了。”

四爷重新泡上了一杯新茶，脸上笑容很是满意。

“好。”他道，“去北镇抚司告诉张如椿，将此案定为谋反铁案，好好给我查！”

下人领命：“是。”

“等等。”四爷顿了顿，“辽东口音……那个叫陈锋的，也查查。”

“是。”下人躬身退了出去。

四爷用杯盖轻轻撇开茶水的浮沫，呷了一口。