爱德华眉头紧锁：“可是……”

他本是来投奔自己这位堂兄，谁知道如今堂兄家的日子也不好过。

巴托的父亲算是脑子活络的小贵族，在葡萄牙、西班牙大航海事业如火如荼的时期，便果断前往求贤若渴的葡萄牙，并拿出了所有财产投入到了殖民贸易中。

此时殖民贸易利润丰厚，但也有极大的风险。巴托父亲的海船不幸在西非海岸遭遇海难，巴托父亲本人也遇难了。这次意外不但让家族所有的财富化为灰烬，还让巴托欠下了一笔巨额债务。

巴托无奈，只好奔赴传说中遍地黄金的东方，期望早日还清家族债务。爱德华自然也跟了来，巴托是船上的领航员，爱德华则当了学徒。

如今两兄弟身无分文，一个负债累累，一个破产到底，手里没一条船，想在这黄金遍地的东方掘金，也是痴人说梦。

“听着，我的好兄弟。”巴托拍了拍爱德华的肩膀，压低声音，语重心长，“在双屿你也看到了那个东方帝国的实力。很明显，他们不是非洲的酋长，王国在这里的力量并无胜算……但皮雷斯那些贵族们还在做着征服东方的美梦。”

“我相信，等王国贵族们能清醒认识到东方帝国的实力后，必定会把注意力转到这里，这个叫日本的白银之国。到那个时候，这些土著们，便会知道王国和我们得底细，那时候就蒙骗不到他们了......”

爱德华乃牛津的学生，正儿八经的神学院学霸，见识可比自己堂兄多多了：“实际上，以我们现在的情况，恐怕也难以骗到这里的领主......”

他们两兄弟现在手里头没有一条船，自然就无法从马六甲运硝石送到这里。

而且硝石生意向来都要经过王直，兄弟俩想要越过他，把生意直接做到日本，也没那么容易。

“嘿，兄弟，我们得自信，这里可不如旁边的东方帝国，却有堪比印加、阿兹特克那么多的白银、黄金，我们又不需要征服这里，只是从这个土著领主手里骗一笔启动资金，我们就能去马六甲买一艘大帆船，拉上一船香料回到欧洲......”

“毕竟，他只是个异教徒，主会宽恕我们的……”

巴托显然把各种情况都想好了，他来这里就是为了骗到一笔启动资金，至于之后的事情，这里的土著可管不到他们。

爱德华摇了摇头，神色凝重。他虽然是个落魄贵族，但脑子却比巴托清醒得多。

“巴托堂兄，我不认为这是个好主意......”爱德华明白巴托的心思，但他认为这里的领主，似乎并不好骗：“来的路上，坂田先生跟我说过这里领主的事——据说，他亲自设计了一款火绳枪。很明显，他可不是非洲那些用玻璃珠就能糊弄的酋长......”

他顿了顿，提出了自己的建议：“既然这里的硝石价格是马六甲的三倍，我们为什么不和他合作？让他成为我们的投资人，派人和我们一起去马六甲。只要完成一趟贸易，我们就能赚到买船的钱。”

“不不不！”巴托毫不犹豫地打断了他，眼神变得有些焦躁，“我没有时间了！里斯本的那群吸血鬼，每天都在计算年百分之二十的利息！每拖一天，我就要多还一大笔金子……而且远航总是充满了无数风险，随时都可能遇到意外......既然现在能搞到一笔巨款，我们为什么还要冒着这么多的危险远航呢？”

他烦躁地抓了一把红色的卷发，转过身死死盯着爱德华：“听着，我们必须把戏演全套。等会儿见到那个土著领主，我会告诉他，我是葡萄牙王国的伯爵，在马六甲有一支船队，而你，就是我的大副兼矿产专家......”

“而你——给他介绍我们在天竺有一处很大的硝石矿，他们要是问起来，你就给他讲讲怎么开采，只要用那些高深的词汇把他绕晕，他绝对会乖乖把黄金掏出来！”

爱德华张了张嘴，看着堂兄那张因贪婪而微微扭曲的脸，最终只是无奈地叹了口气。

他总觉得，那个能造出火绳枪的东方领主，恐怕没那么容易骗到……