“哈哈，好，真好！几百年前，学海开派祖师，正是因与书山云笈那帮固守旧章之人道不同，才率众离山另立门户。可惜啊，今日学海，也渐渐活成了当年自己最不愿见的模样。难得有个非儒出身的人，倒把儒门的筋骨看得比许多儒者还透。”他语气随意，却将一段被尘封的旧事轻轻抖落出来。

如今儒门宗派林立，最大两支，一是云唐【稷下学海】，一是鼎汉【书山云笈】。可追溯源头，二者本同出一门，唤作【书山学海】。

这类分合，在诸子百家中并不新鲜：道家三分，法家裂为两脉，其余各家，或散或并，有的名字都消在史册里了。

“先生谬赞。”

“在老辈儒者听来，你这话许是离经叛道。可咱们几个，谁真拿这些框框当铁律？你今日入儒门，几十年后，学主之位，怕就是你的。”琴独绝看也不看雪倾城骤然变色的脸，径直道出这句。

学主……学海至高之位，凌驾四门主之上，掌一脉兴衰。

“学主？”楚云舟略一顿，随即拱手，“承先生厚望，云舟愧不敢当。”

“不是抬举，是我信得过自己的判断。若你觉得弦门格局太小，学不到你想求的东西，我可亲自带你去见师兄，让你入他门下。”

“先生的师兄莫非是……”

“正是当代学主凌功绝。”

“……”楚云舟彻底静了。

他想不出自己哪一点入了这位大宗师的眼。但话里有话，他听得出：这邀请背后，不止是赏识。

学海或许正处在青黄不接的关口；外头世家虎视眈眈，内里也未必铁板一块。若根基松动，学海迟早沦为新贵权阀，与初衷背道而驰。

方才那场刺杀，对方冲谁而来，琴独绝心知肚明。可他仍开口相邀。

“到神都后，我会给先生一个准信。”楚云舟语气沉了下来，字字清晰。

这一次，他是真在掂量，不是随口应承。

“好！我等你回话。”

接下来的事，倒让楚云舟有点意外……琴独绝竟主动拉他复盘棋局。

按常理，复盘多是棋手对弈之后才做的事，重在彼此印证、取长补短。

对，是“彼此”。

若是雪倾城坐在对面，楚云舟脸上不会这般微妙；可眼前这位，是琴独绝。

“先生，这……”

“你刚还说，孔子曾以童子为师。我比孔子差得远，怎么就不能向你讨教一局？不过切磋印证罢了，谈不上授业。”话虽平和，琴独绝却有意压了压声调……毕竟，眼前人日后极可能真成他弟子，该有的分寸，此刻就得立住。

“先生这份心性，晚辈实在佩服。”楚云舟只能这么答。

世人大多绷着脸面，可眼前这位偏不。若非如此，哪会对他这般坦荡？想到这儿，楚云舟嘴角微扬，低头盯紧棋枰，再没分神。

之后一路风平浪静，再没人凑上来找麻烦。也是，一位成名多年的大宗师同行，真敢伸手的，怕是活腻了。

一日后，马车驶入神都。