这座紧邻洛水的王城，城墙高阔，旌旗猎猎，守卒立姿如松，沉而不躁。

城里不止住着皇族，学海总坛、墨家中枢也扎在此处。

车刚进城门，主街便撞进眼帘……比先前见过的任何市集都热闹十倍。异国商旅穿行其间，衣饰迥异，发式奇特；连北境狼族人也三五成群，皮袍裹身，腰佩弯刀。

这是楚云舟头一回踏足天下中枢。他倚着车窗望出去，忽觉手被攥紧……武曌指尖发凉，掌心全是汗，攥得极用力，仿佛只有这样，才能稳住自己。

此行终点就在眼前。只要凭包袱里的信物入宫，面见皇帝武经天，一切就算落地。

可就在他刚松一口气时，远处骤然喧沸。百余人仪仗开道，百姓夹道欢呼。队伍中央是一辆敞轩华驾，四围无帷，只垂着几缕粉绸，在风里轻晃。

那朦胧光影中，少女端坐其上，眉目清艳，恍若烟霞。

若仅此而已，楚云舟不会多看一眼。可车旁几个路人的话，却像钉子般扎进耳朵里……

“快瞧，昭仪公主出巡！”

“昭仪公主？等等……这封号，不是早赐给……”

他侧头看向武曌。她嘴唇微张，却没出声，手臂却收得更紧，喉间轻轻一点头。

眼神里没有倨傲，只有一丝近乎破碎的哀求，还有一点点……不敢认的怯。

楚云舟眉峰一压，当即掀开车帘：“曲先生，劳烦在此稍停片刻。”语气恭谨，却不容商量。

曲无伤一路听了不少风声，也知琴独绝看重这少年。他没贸然应声，只朝弦主投去一瞥。

“无伤，暂且停一下。”琴独绝开口。

车轮顿住。楚云舟独自下车，在街边问了三人，答案一致：

那队仪驾，确是昭仪公主武曌的出行阵仗。

他远远望过去，粉绸间隙里，那少女面容与身旁的武曌，九分相似，一分难辨。

楚云舟面上不动声色，转身买了几块刚出炉的胡饼，揣进怀里，重新上车。

曲无伤一怔……就为买饼？虽觉古怪，但见少年护妹心切，也没多言。

倒是琴独绝与雪倾城，把那瞬息间楚云舟眼底掠过的沉凝，看了个分明。两人只作未觉，各自垂眸，抿茶。

楚云舟一路没说话，只把事情在心里过了一遍。眼前这事，倒解开了他一直搁着的疑问……此前他旁敲侧击打听过武曌的下落，就是想探探皇帝是否派人寻她。

结果听说宫里风平浪静，没人查，也没人问。他原先还琢磨，许是暗中行事，不敢露形迹；如今才明白，压根儿就不需要查……武曌从没“失踪”，自然也谈不上追查。

偷天换日。原来如此。这才是那伙人的真正图谋？厉害，真厉害。武曌自己说过，七个有继位资格的皇子皇女里，只有她和四公主练不全《云龙破穹录》。按理说，拿她们俩顶替，被识破的可能最小。

云唐镇国神功没法彻底仿得像，若冒充别人，先不说能不能混过去，一动手就容易露馅。可七公主年纪最小，根基未稳，仪态举止尚在塑形，反倒最易替换。

能把手伸进皇室，看来自己早被卷进一场大麻烦里了。是世家动的手？还是皇族自家人斗狠？原先那套办法，眼下全不管用了。这帮人，做事够绝。