＜特别鸣谢：喜欢秋子梨的元赤于16日送出的2个大神认证，本章八千字，二合一，特此加更！（1/2）＞

除夕将至，长安彻底变了。

若是十年前有人站在朱雀大街上说这话，旁人定要啐他一口，长安城千百年都是这般模样，能变到哪里去？

可如今再站在这条宽阔的御街上，望着两侧商铺鳞次栉比的彩楼欢门，望着往来如梭的驼队、商船、学子和番使，便是最顽固的老长安人，也得咂咂嘴，由衷叹上一声：变了，真真是变了！

且不说别的，单是今年入冬后从各处码头运来的年货，便多得叫人眼花缭乱。

往年市面上能见着的，不过是北地的枣栗、南方的柑橘、西域的葡萄干，翻来覆去就那些花样。

可如今海陆联运的大船一艘接一艘靠岸，岭南的荔枝被裹在冰里，腊月里还能吃到鲜果；倭国的干贝、高丽的松茸、南洋的胡椒、波斯的蜜枣，堆在码头上像一座座小山。

西市比东市更热闹。

胡商们操着半生不熟的官话，跟本地掌柜讨价还价，手势打得比划拳还热闹。

有个大食商人扯着嗓子喊：“朋友！朋友！你的胡椒，我的胡椒，不一样的嘛！”

对面香料铺的掌柜翻了个白眼：“怎么不一样？不都是树上结的？”

大食商人急得直拍柜台：“我的，树上摘的！你的，地里挖的！”

满堂哄笑。

登科巷的客栈住了个赴考举子，从江南来，头一回见识长安繁华，不禁嘀咕：“这……这便是华夏第一富贵地？”

旁边扫地老翁头也不抬：“后生，这才哪到哪。等正月里看灯，你再说这话不迟。”

街上行人脸上都挂着笑，日子好过不好过，看脸便知。

米价稳了，布价降了，市面上多了百样货物，百姓手里便多了几文闲钱。几文钱能做什么？买两盏新出的琉璃灯笼挂在门前，讨个吉利；称半斤蜜饯给娃儿解馋；再穷些的，也要买张红纸回家剪个福字。

年是给所有人过的，不管你腰缠万贯还是囊中羞涩。

再说那城东天圣别院外，马车从巷口一直排到巷尾，车水马龙，人声鼎沸。

送礼的车队络绎不绝，有从宫里来的内侍，有各部衙门的差官，有外省进京的大员，还有专程从海外赶回来的藩国使节。

礼品箱子大的抬着两人高，小的单手能拎，黑木的、红漆的、描金的、镶贝的，堆在门前空地上，几乎没处下脚。

阿四站在院门口，一手叉腰，一手挥着，指挥若定。

“那个……那个穿蓝袍子的！对，就是你……那是倭国送来的珊瑚，你给我轻着点！那可是少夫人送来给太上皇的！”

“还有那边，高丽人参！盒子上的封条不许撕！原样入库，等淑仪娘娘回来亲自查验！”

“哎哎哎——！那箱子北庭黄龙玉呢？谁让你搁地上的？底下垫毡子！垫毡子！你怎么不把你家祖宗牌位搁地上？”

他声音不大，却自有一股威严。

宫里出来的内侍们被他吆喝得服服帖帖，手脚麻利地将礼品分门别类，一一入库。

阿四看了一圈，见少夫人们的礼物都卸得差不多了，便转身从身后马车中取出三个黑木盒子，摞在一起，抱在怀里。

那盒子不大，两尺见方，三尺来长，可阿四抱着它们，脚步却比抱着金山还小心。

他刚要迈过门槛，忽觉一阵风从身侧刮过，紧接着便是三道矮小的影子，嗖嗖嗖地从身边蹿了过去。

阿四一个踉跄，差点被带倒，怀里盒子晃了晃，吓得他魂飞魄散，忙侧身护住。

等站稳了，刚要张口骂，定睛一看，三个小殿下站成一排，正仰头看他。

为首的是斑奴，胖乎乎的圆脸上带着几分心虚，一只手还拽着小赤虬的袖子。

小赤虬站在中间，一双杏眼亮晶晶的，脸上沾着灰，发髻散了一半，一根红头绳歪歪挂着。

最边上的是升卿，眼珠子滴溜溜转着，嘴角还挂着没擦干净的糕点渣。

“四叔叔，对不起！”斑奴率先开口，拉着弟妹弯腰行礼，礼数周全，小大人似的。

阿四吓了一跳，抱着盒子想扶又蹲不下去，只能侧着身子，两只胳膊往前伸了伸，又缩回去，那模样滑稽极了：“哎哟哟！您三个小祖宗是要我命呀！可不敢可不敢！快起来快起来！”

小赤虬和升卿看他这副窘态，忍不住哈哈大笑。

笑声未落，门内便传来一声冷哼。

“笑什么？”

声音不大，却带着一股子凉意，吓得小赤虬和升卿立刻闭嘴，腰比旗杆挺得还直。

小鱼儿从门内走出来，一身月白暗花缎袄裙，外罩一件银灰鼠裘，发髻梳得一丝不苟，面容清冷。

她扫了三人一眼，目光淡淡，却让三人同时缩了缩脖子。

“见过四叔叔了吗？”

小赤虬和升卿立刻收起笑容，规规矩矩弯腰躬身，齐声道：“见过四叔叔！”

阿四赶忙要开口：“哎哟，公主，使不得……”

小鱼儿摆摆手，止住他下面的话：“叫你你就是受着。小孩子现在不管，长大还了得？”

阿四见三小只被训得抬不起头，连忙笑着打圆场：“公主，这不是陛下从中亚运回的礼物到了嘛，我便亲自来送了。三位小殿下来的真是时候呢！”

三小只听到“礼物”二字，六只耳朵同时竖了起来。

小赤虬第一个冲上前，一把拉住阿四的胳膊，仰着脸，眼睛里快冒出光来：“我爹给我送的礼物吗？”

升卿不甘示弱，蹿到另一边，拽着阿四另一只胳膊，踮着脚去够他怀里的盒子：“有我的嘛？有我的嘛？”

唯独斑奴站在原地，胖乎乎的小手垂在身侧，手指却悄悄蜷了蜷。他的目光落在那三个黑木盒子上，又飞快地移开，装作去看院墙上的藤蔓。

他抿了抿嘴，下巴微微抬起，做出与年龄不符的沉稳模样。

只是那两只脚，不自觉地往前蹭了半步，又缩了回去，瞥了一眼兴奋的弟弟妹妹，轻轻清了清嗓子，做出大哥的稳重模样。

阿四何等眼力？他在市井摸爬滚打多少年，什么没见过？一个小娃娃的心思，在他眼里跟玻璃似的透亮。

他当即上前一步，微微弯腰，对着三人笑道：“都有都有！陛下可都记着你们呢！这三个礼物，是特意给你们准备的新年礼物！”

三双眼睛同时亮了起来。

阿四将盒子放在院中石桌上，先打开最上面那个。

一方掌心大小的镇纸躺在里面，黑白缠丝纹理在冬日阳光下泛着温润的光泽。

那是一只老虎，圆头圆脑，胖墩墩的身子，四条短腿，尾巴翘着，嘴巴咧开，露出一排整齐的小牙。

那老虎雕得憨态可掬，分明是杨炯亲自雕的Q版卡通形象。

斑奴凑近了看，越看越喜欢，他伸手将镇纸捧在掌心，翻过镇纸，底部刻着一行小字。

他认识的字不多，歪着头看了半天，只认出几个，便抬头看向母亲，目光里带着恳求。

小鱼儿笑着接过，低头一看，先是一愣，随即噗嗤笑出声来，低声骂了句：“没个正经！”

“娘！我爹给我写的是啥？”斑奴急了，踮着脚去够。

小鱼儿看着儿子那双期待的眼睛，无奈地摇摇头，念道：“

那些混蛋打不过我还不投降！

我正在狠狠踹他们屁股，回家聊。

哦对了，好好吃饭，老子爱你。

就这样。”

斑奴听了，脸上没什么特别的表情，重新接过镇纸，捧在手心，用指腹轻轻摩挲着底部那行字。

他低下头，嘴唇微微翕动，按照母亲念的，一个字一个字地默念。认得对的，便微微点头，认不得的，便多看两眼，记在脑子里。

斑奴没有笑出声，也没有蹦跳，只是把镇纸贴在胸口，过了一会儿，又拿到眼前看，翻来覆去，爱不释手。

小赤虬凑过来，脑袋伸到镇纸跟前，眼睛一眨不眨地盯着那只憨老虎。

她看了一会儿，伸手想摸，指尖快碰到时又缩回去，咬着嘴唇，目光黏在那黑白缠丝的纹理上，满是喜欢。

阿四连忙打开第二个盒子。

一面巴掌大的镀银玻璃镜躺在里面，边缘錾刻着细密的缠枝花纹，镜面打磨得光可鉴人，映出小赤虬凑过来的那张小脸。

她接过来，翻了翻，背面刻着八个字。

小赤虬只看了一眼，便抬头看向李渔。

李渔接过镜子，指着那八个字，缓缓念道：“用心若镜，不将不迎。出自《庄子》，你爹是希望你像镜子一样，物至则应，物去不留，心常静则不损。”

小赤虬眨了眨眼，看看镜子，又看看小鱼儿，最后干脆利落地摇了摇头：“不懂！”

“长大便懂了。”小鱼儿将镜子还给她。

小赤虬将镜子抱在怀里，目光却不由自主地飘向斑奴手中那只老虎，明显是更喜欢那个。

“我呢！我爹给我什么了？”升卿急得直蹦高。

阿四打开最下面的长盒。

一柄短刀躺在匣中，刀鞘古朴无华，乌沉沉的，只在鞘口錾了一道素纹。

阿四将刀抽出半截，刀身上花纹如玫瑰绽放，层层叠叠，在光下流转着异样的华彩。

他将刀递到升卿手中，道：“殿下，这是陛下亲手用异域钢铸造的‘明心’刀，上刻‘德高可镇鬼，心善能通神’，据说花了一个多月才锻造好呢！”

升卿接过刀，缓缓抽出，对着空气劈了一下，飒的一声，刀风凛冽。他又劈了一下，两只脚不自觉站成马步，小脸绷着，活脱脱一个小将军。

小鱼儿见礼物都分完了，便笑着招呼三人回屋。

可她转身时，余光瞥见小赤虬低着头，死死攥着那面镜子的边缘，肩膀一抖一抖的。

“吧嗒”一声，一滴眼泪落在镜面上。

小鱼儿心下一疼，忙蹲下身，将小赤虬揽进怀里，柔声道：“怎么了？你爹万里之外都想着你，你还不开心？不喜欢这礼物呀？”

小赤虬将头埋在小鱼儿肩窝里，闷声道：“娘！我爹不喜欢我！呜呜呜……”

“瞎说！”小鱼儿轻轻拍了拍她的小屁股，“你爹不喜欢你还给你送礼物呀？这镜子多好？全华夏都没这么清晰的镜子了！”

“不好不好！”小赤虬哭出了声，眼泪鼻涕蹭了小鱼儿一肩膀，“爹给他们的礼物都是自己做的，花心思的，给我的不是！他不是给我一个人做的！”

小鱼儿一愣，张了张嘴，又合上。

她看看斑奴怀里的老虎，看看升卿手中的刀，再看看怀里哭得上气不接下气的小赤虬，心里一个头两个大：这死丫头！怎么跟她亲娘一样磨人呀！又是聪明，又是心细，简直是个小魔女来的。

“好好好，你不喜欢，那我教你写信给你爹，喜欢什么跟他要什么，好不好？”小鱼儿耐着性子哄。

小赤虬哭得更大声了：“不要！迟来的喜欢，比草还轻贱！”

小鱼儿哭笑不得，捏了捏她哭得通红的小脸：“你个死丫头跟谁学的这些混账话？那你想怎么办？让你娘去中亚打你爹吗？”

小赤虬不说话，只是哇哇地哭。

升卿见姐姐这么伤心，心里很不是滋味。

他攥紧手里的刀，咬了咬牙，走上前，将刀举过头顶：“姐姐！我的‘明心’给你，你别哭啦！”

小赤虬从小鱼儿怀里抬起头，泪眼朦胧地瞪了他一眼：“我不要！娘答应给我细柳剑了，谁稀罕你的破刀？”

这般说着，她的目光又不由自主地飘向斑奴怀里那只黑白缠丝的老虎镇纸。

只看了一眼，她便转过头，将脸埋回小鱼儿怀里，哭得更凶。

斑奴愣住，低头看看镇纸，又看看妹妹颤抖的肩膀，嘴唇动了动，没说话。

他看向小鱼儿，目光无辜，像是在问：娘，怎么办？

小鱼儿一时也犯了难。

若说不给吧，让外人听了，还以为她这个做姨母的偏心，故意欺负师师的孩子。

可若是给了，她又心疼自己儿子。

斑奴从小就听话，谁见了都喜欢，而且从小便特别懂事，不跟弟弟妹妹争抢，每次闯祸还顶在最前，挨最多的打。

小鱼儿自己从小不受母亲疼爱，那种委屈她太清楚了。她有时深夜偷偷掉眼泪，后悔怎么自己孩子就是长子了，还这般懂事。

斑奴看着母亲为难的神色，心里忽然涌上一股说不清道不明的滋味。

他攥紧了镇纸，只犹豫了一瞬，便走上前，将镇纸轻轻放在小赤虬怀里，咧嘴一笑，露出两颗虎牙：“别哭了！这个给你！”

小赤虬抬起头，泪珠还挂在睫毛上，小声问：“真的？”

“真的！我喜欢镜子，你把镜子给我吧！”斑奴从她手里拿过那面镜子，翻到背面，看着那八个字，装作一脸开心的模样。

小赤虬抱着老虎镇纸，抽了抽鼻子，破涕为笑：“谢谢大哥！咱俩天下第一好！”

小鱼儿看着这一幕，心里像被什么揪了一下，面上却不动声色。

她拍拍小赤虬的屁股，笑道：“好啦！快吃午饭了，可别耽误了下午的课，不然你们又该挨打了！”

小赤虬和升卿欢呼一声，抱着各自的礼物往屋里跑，转眼便不见了踪影。

院子里安静下来。

斑奴还站在原地，手里攥着那面镜子。

他低着头，翻来覆去地看，好像真的特别喜欢。

小鱼儿转身，看着儿子那努力挺直的脊背、肉嘟嘟的侧脸，蹲下身，伸手将他抱了起来。