李漟走回案前，拿起朱笔，在地图上阿拉伯半岛的位置重重画了个圈，“阿拉伯半岛那地方，七成以上都是沙漠、戈壁、砾石荒原，可耕地面积不足两成！北面的西奈半岛已经被海军拿下，西南端仅有的高地平原已经被咱们用作了海军基地！”

她将朱笔往案上一掷，“啪”的一声脆响，“你告诉我，你去那里跟一群神棍争什么？”

李漟转身，凤眸直直盯着邹鲁，一字一顿：“还是说，你想跟华夏争上一争？”

“臣不敢！”邹鲁赶忙拱手，额上已沁出冷汗。

李漟轻哼一声，重新走回高台，指着后面那幅巨大的世界地图，沉声道：“世界很大，但是不是什么土地都值得咱们去争，都值得咱们去抢，华夏人的命比土地要值钱！”

她手指点在地中海东岸，教训道：“你听好了！目前华夏的战略就是以点控面。黎凡特地区、阿拉伯半岛、非洲大部分，目前都被定义为不可统治区，投入和收益严重倒挂，咱们只需要控制重要港口，通航殖民便可！”

她转过身来，目光凝重，“而现在最重要的，就是如何面对西方联军的问题！”

邹鲁一愣，沉声问：“西方联军？”

“嗯！”毛罡在一旁接话，面色严肃，“法兰西、英格兰、神罗三万大军集结于君士坦丁堡，开春便会向凡城发起进攻！”

邹鲁皱眉：“这不是第二波十字军吗？他们应该南下耶路撒冷才对呀！”

“杨炯杀了拜占庭小王子曼努艾尔。”李漟沉声回应，语气平淡，“王后凯瑟琳花了重金雇佣了这三万人。这还不算，据说美第奇家族带着巨量钱财去了罗马，我估计后续的援军不会少。”

邹鲁盯着地图看了一会儿，目光在凡城与君士坦丁堡之间来回移动，恍然大悟：“公主让我去凡城？”

“不！”李漟摆手，手指点在地图上凡城的位置，“简若的燃烧军团很快就会到伊斯法罕，他们会北上凡城防御。”

这般说着，李漟的手指向南一划，点在阿勒颇与摩挲尔之间，“可如此一来，阿勒颇、摩挲尔一线就会出现防御空缺。阿尤布家族的兵都在萨拉丁手中，怕是回不来！”

邹鲁听了这话，算是彻底搞清楚了李漟找自己来的目的，她这是想让自己协防上美索不达米亚地区。

他看着地图，脑中飞速盘算。

上美索不达米亚，北起托罗斯山，南至巴格达，东抵扎格罗斯山，西达叙利亚沙漠，是连接安纳托利亚与两河流域的咽喉要地。

若西方联军突破凡城，沿托罗斯山南麓东进，便可直插摩挲尔，切断华夏与波斯湾的联系。

这地方确实需要人守。

一念至此，邹鲁拱拱手，郑重道：“公主！我的兄弟需要一个落脚之处。”

“就摩挲尔吧！”李漟大手一挥，语气干脆，“叫你那两万兵去城北大营休整补给，我会去信给西特·阿尤布，她会在摩挲尔接应你。三月三日出发！”

邹鲁一时沉默，并未接话。

“怎么了？还有要求？”李漟皱眉。

邹鲁摇头，正色问：“公主就这么相信我？”

“我不相信你！”李漟如实回答，凤眸坦荡，毫无遮掩，“但奈何杨炯相信你，我能有什么办法？”

她顿了顿，语气放缓，“不过你放心，后勤的事我不会小气。你只需要给我堵住上美索不达米亚就行，你若是要封地，杨炯回来跟他要，他比我大方。”

“是！”邹鲁深吸一口气，拱手，“那臣这就去组织士兵休整！”

“等等！”李漟叫住他。

邹鲁停步转身。

李漟从案上拿起一块令牌，随手扔给他。

邹鲁伸手接住，低头一看，是块铜制令牌，正面刻着“如朕亲临”四字，背面刻着一只展翅翱翔的火凤凰。

“那什么沙弥生被咱们的人抓住了，现在关在地牢。”李漟摆摆手，“你自己去提，随你处置！”

邹鲁一愣，将那令牌攥在掌心，郑重拱手，声音微哑：“谢陛下！”

李漟沉默一阵，挥挥手：“去吧！人这一辈子的机会就那么多，能改变命运的就一两次，这是最后一次，莫要再丢了！”

邹鲁拱手，眼神闪烁，沉默离去。

靴声渐远，殿中重归寂静。

待那脚步声彻底消失在宫门外，殿侧一扇屏风后，谭花缓步走了出来。

她今日穿了一身藕荷色窄袖长裙，腰间系着一条银丝绦，头上只簪了一支素银钗，显得格外素净。

谭花走到李漟案前，望着邹鲁远去的方向，不放心地问：“这人还能用？”

李漟揉着太阳穴，往椅背上一靠，疲惫道：“有些事还真得邹鲁去做！”

“什么事？”谭花在案侧坐下，随手给李漟续了盏茶。

李漟端起茶盏，抿了一口，叹道：“这次西方东征，人数绝不会少。正面战场有简若在凡城挡着，不会出现问题。”

她放下茶盏，手指点在案上地图的南线位置，“可南线是上美索不达米亚，越过托罗斯山就是大平原，不得不防。但邹鲁这人的用兵，最不擅长的就是防守。”

“那你还让他去？”谭花惊呼，满是疑惑。

李漟自顾自倒了一杯酒，轻抿一口，凤眸中精光闪动：“是个人都能用，但要看你怎么用！邹鲁不善防守却善进攻，一旦机会出现，他就能发挥出极强的破坏力！拜占庭想跟咱们打持久战，我可没功夫陪他们玩儿！”

“我不通军事，你要说便直说，别让我着急！”谭花急得直跺脚，柳眉倒竖。

李漟噗嗤一笑，递给谭花一杯酒，慢悠悠解释：“邹鲁这人念旧情归念旧情，可想要让他像以前那样听话，恐怕难了！”

她站起身，走到地图前，手指从摩挲尔出发，向西划过托罗斯山，深入安纳托利亚腹地，“所以我断定他必然看不上摩挲尔，那就只能找机会深入拜占庭腹地。你要知道，邹鲁这人打仗，不管不顾，杀人如麻，疲弊拜占庭，他最合适不过！”

“那谁守上美索不达米亚呀？”谭花疑惑，端着酒杯走到李漟身边，“邹鲁若是深入拜占庭，南线不是防御空虚了？”

“瑶瑶呀！”李漟耸耸肩，将杯中酒一饮而尽，“她那三万克烈军可不是吃素的！”

谭花一听她说梁洛瑶，顿时一个头两个大。

她把酒杯往案上一搁，凑近了低声道：“素心，事情快瞒不住了！”

李漟挑眉看她。

谭花压着声音，语速极快：“瑶瑶来伊斯法罕都快半个月了！咱们当初说杨炯很快回来，以此来稳住她，不让她急着回漠北。

可瑶瑶不是傻子呀，她已经看出端倪了，不止一次问我杨炯到底什么时候回来，还追问我为什么不置办婚礼的用物，你这让我怎么办呀！”

李漟挠挠头，瞪眼道：“你这么大一个人，小孩儿都骗不了？”

“你……你要甩锅？！”谭花瞪眼，指着李漟大骂，“李素心，你休想撇开干系！是你让我骗她的，到时候出了事，你必须顶上去！”

“我不顶！”李漟连连摆手，身子往后缩了缩。

“你必须顶！”

“我顶不住！”

“顶不住也得顶！”谭花气得直跺脚，“瑶瑶疯起来，咱们谁都拦不住！而且她的军队只听她一个人的话，若是漏了馅，她没准真带兵去抓杨炯，到时候坏了大事，咱们一起完蛋！”

李漟烦躁地揉了揉头发，低声自语：“真是赶巧了，这冰天雪地的，也不知道漠北的人打没打下大湖盆地，可别刮什么暴风雪，不然瑶瑶回去，咱们可就白诓她了！”

谭花一时沉默，好半晌才小声问：“咱们这样欺负她，合适吗？”

“哎！这是杨炯授意的，咱们只是执行者！”李漟毫无心理负担地甩锅，摊开双手，“是杨炯说大湖盆地是漠北草原民族的龙兴之地，必须给占了，不然以后华夏都会受到漠北的威胁，说什么这是百年大计，一定要拖住瑶瑶不让她回去。”

“我就搞不懂了，杨炯直接跟瑶瑶结婚，明说不行吗？”谭花满是怨怼，双手叉腰，“杨炯那哄女人的手段，对付瑶瑶还不容易？就是给她卖了，瑶瑶都得傻乐着数钱，搞这么麻烦干什么？”

“事情哪有那么简单？”李漟咬牙切齿，从案上抓起酒壶，直接对着壶嘴灌了一口。

“啊？难在哪？”谭花一愣。

李漟一拍桌子，酒壶震得跳了起来，气鼓鼓道：“梧桐还在那数日子呢！若是先娶了瑶瑶，梧桐怎么办？”

“一起呗！”谭花两手一摊，“反正杨炯那性子，你还能指望他只娶一个？”

李漟以手扶额，无奈叹道：“若是真这么容易就好了！这俩丫头一个比一个心高气傲，暗中还较着劲儿呢！都觉得自己是最被偏爱的那一个，还一起娶，她俩绝不会答应！”

“哎呀！那咋办？”谭花急得直绕圈，“我瞒不了多久了呀！大婚用的东西我都要买全了，不能再拖了！”

“礼仪呢？培训礼仪呀！”李漟眼睛一亮，像是抓住了救命稻草。

谭花跺脚：“瑶瑶是克烈族人，他们草原能有什么复杂礼仪？那些礼仪都走十多遍了！”

“那按照华夏的礼仪来，你让礼官再弄复杂些！”

“你去说？”谭花翻了个白眼，双手抱胸，“瑶瑶不是小孩子了，她是漠北女王，杀人不眨眼的君主！

按照草原习俗，她这些兵都是嫁妆，得按照草原的习俗办婚礼。你若按照华夏的礼仪来，那不羞辱那三万克烈兵吗？”

李漟懊恼地揉着头，金冠被揉了下来，头发散乱披在肩上。

她思索半晌，实在没什么好主意，眼珠一转，慌忙起身，捂着肚子大喊：“哎呀呀！肚子疼！肚子疼！”

话音刚落，人已消失，徒留谭花一个人懵在了原地。