许多将士见到曹操狼狈的模样，不由士气一跌，未曾料想曹操衣冠未整，便出现在众将士前，道：“吾虽狼狈，然而那李肃却是连城门都烧毁了，定不是吾等的之敌。”

他的话给了许多将士信心，毕竟打徐州，他们基本未逢敌手，一路都是横推过去。如果不是第一次粮草不济，爆发蝗灾，他们早已把徐州拿下来了。

即便是戏志才本人也对此充满乐观，李肃不过是平平之辈，因诛杀董卓才有了名气，而诛董出力最大的还是王允和吕布。若他真的有能力，那么董卓也就不会不重用他，袁术袁绍也就不会驱赶他了。

只是，曹操没想到他们在濮阳便是僵持了一百多日。

第二天曹军便发起了攻城，然而整个濮阳的世家全是支持李肃。李肃虽武艺平平，但他有一个优点便是惜命，从不轻易涉险。夏侯惇不知叫阵多少次，然而却被李肃兵马一拥而上。而李肃本人虽说不上战阵，却是乐意用重赏让军士为其卖命。

这些西凉兵，大部分已经是无牵挂的孤寡之人，跟随李肃一路来不知烧杀掳掠了多少，视生命为草芥。曹军虽说人数较多，又久经战阵，然而一时半会却是奈何李肃不得。更因为世家支持李肃，不论是钱粮补给，甚至有私兵为其助阵。那一日，从天明复天暗，曹操不得不鸣金收兵。

而后第三日，曹操想再度攻城，却是被李肃的骑兵打退。曹操的兵马虽多，然而骑兵不多，李肃来兖州时，张辽曾给他三千战马，西凉兵本来就是御马的好手，骑上战马并不比鲜卑和乌桓人差多少。而曹军便是吃亏在骑兵上，这一次被打的大败而归。

曹操不得不严肃对待李肃，或者说是陈宫。这几次的战役，都是陈宫所指挥，李肃负责执行。

仅仅是几日的时间，李肃便知道了什么叫做人与人的差距有时候比人与狗都大。他彻底对陈宫言听计从，以军师之礼对待。后面几日，李肃和曹操也算是有来有往，胜负五五分。

而对此，李肃完全不着急，因为陈宫说了曹操粮草不多，不日便退。

接下来的时间，正如陈宫所言的那样，曹操此时最头疼的便是粮草。去年经过一场大战，又是蝗灾，曹操的余量本就不多。更不要说粮草最多的地方在鄄城，更是被李肃重重包围。此时的曹操更想的是如何带兵入鄄城。

他陈兵与李肃相对峙，而此时的李肃也是咬牙在坚持，他的粮草带的不多，更多的是诸多世家的支持。与之对应的李肃分散给世家的权力，包括陈宫等人。与其说李肃是一地诸侯，更不如说他和世家是合作伙伴，相互依存。

那些世家已经反叛过一次，更担心曹操杀回来，便是卖力资助李肃。好在李肃虽说资质平平，但为人也算争气。他清楚明白，自己已经走上了一条不能回头的路，若要争天下，便要有身死的准备。而李肃比谁都更渴望活着。

他输不起，所以他不能输。

濮阳久攻不下，后面粮草危急，曹军的士气日渐低落。却是道戏忠献策，让人与守鄄城的荀彧联系，让荀彧抓青壮，假扮士兵，日日操演。李肃唯恐受到两面夹击，撤去了包围鄄城的士卒。

曹操这才得以入鄄城。然而至七月，兖州蝗灾大起，李肃、曹操军粮不济，这才休战。李肃屯兵于山阳，曹操守于鄄城。时冀州收袁绍见曹操新失兖州，军无所食，遣使劝说曹操归附，将家属迁居邺城，使其成为袁绍部属。曹操从谋士程昱之议，断然拒绝。

他不断的派遣使者去购粮，此时的曹操十分后悔得罪了陶谦，以至于如今产量大户的徐州无粮草相运，他只好求助于袁绍、吕布。袁绍因曹操先拒过一次，又担心曹操得到兖州后与他相争，便婉言拒绝吕布却是觉得李肃断然不是曹操的对手，便资助其一些粮草，甚至还有千匹战马与之交好。

也是因为这千匹战马，曹操对吕布暗暗感激，却不知道李肃来兖州，是吕布纵容的结果。