谁也没有想到，陷入低谷，几乎都要消失在天下人视线的李肃，竟是一跃而成一方诸侯，而本来的兖州牧曹操，却是落在了几乎无立足之地的尴尬境地。李肃占据了大半的兖州，对曹操来讲，形式异常危急。

此时的李肃，有陈宫辅佐，有张邈、张超拥戴。他听从陈宫的建议，攻打兖州州治鄄城，却久攻不下，陈宫献策道：“将军此来匆忙，不若先做休整。曹军听闻兖州有失，进退失踞，定位惶恐。寻机决战曹军回援，再下鄄城，兖州可定也。”

李肃自然是听其言，屯兵于濮阳。

而曹操在回师的路途中，听闻鄄城还未被攻下，不由大为高兴，笑：“李肃得兖州之地，不能拒守东平，切断元父、泰山之路，拒险截击我军，却屯于濮阳，他不会有太大作为了。”

东平乃是东平国，是曹操援救东郡的必经之地。元父乃是险道，泰山郡同样也可以直接通往东郡。事实上，陈宫也想让李肃屯兵在这几处地方以待援军，然而李肃的兵力并不多，而且几乎没有大将，分散开来容易被敌所趁。

曹操也是料想到此处，便推断出李肃的兵马不多。兖州沦陷，大半部分还是世家的功劳。

却倒是陈宫闻曹操而言，便向李肃进言行诈降之计。他找到濮阳内的大户陈家之主陈景，让陈景派族人去见曹操，只言道：“自从李肃入城后，纵容军士烧杀抢掠，无数百姓苦不堪言。还请曹公出兵相助。”

曹操闻言大喜，而在一旁随行的戏忠却是提醒道：“恐有诈。”

曹操言：“李肃麾下军士，乃从西凉来的散兵。先投奔袁术，多恣意后去冀州，惹本初不快。到了河内，才稍稍收敛。到了兖州旧态复发，不足为奇。”

他不听戏忠的建议，只带着少许兵马蛰伏一处，想着控制城门后带着大军入城。待到第二日天渐渐明，却见濮阳城门打开，曹操见状，连忙带兵入城。

却是见城门忽然被关上，一阵火气。曹操惊诧，只见李肃激励将士有进无退，大喝道：“取曹操者，重赏万金。”

伏兵大出，曹军慌乱，却是见夏侯惇一马当先，护着曹操，杀了好几个敌将。然而火势愈演愈烈，敌军更是越杀越多。曹操见状又是暴怒又是自责：“退，快后退。”

他说罢，带头突围，却是误入了李肃军中。李肃军不认得曹操，见到一曹军来，不由厉喝：“曹操何在！”

曹操匆忙应道：“前乘黄马跑者是。”

那些军士心中念着李肃的万金，听闻曹操的话，连忙追去。曹操这才得以脱险。而此时的城门却已经燃了熊熊大火，另一边却是李肃率领的数千兵马。曹操咬牙，喝令军士冒火而出。待到他出城门后，衣甲烧黑，便是左臂也被烧伤了。

他回到军营中，心中暗呼侥幸，好在他只是带着小股军队入城，不然的话大军溃败，再无得到兖州之机。

戏忠出门相迎，曹操颇为感慨：“悔不听志才之言。”

戏忠并未责怪，只是笑道：“此战虽败，然未伤筋动骨，未尝不是好事。”曹操知晓，这是戏忠告诉他不要再轻敌大意了。