伊戈尔能感觉到那些目光——充满敌意的，恐惧的，愤怒的目光，像是无数把刀子刺向他。他保持着沉默，低着头，让保安们拖着他前进。

他们把他带到了一楼，穿过那个他几小时前经过的休息室——现在里面挤满了人，所有人都在议论纷纷——然后来到走廊尽头的一扇门前。门上的标识写着：“储藏室C -未经授权禁止入内“。

托马斯用钥匙打开门，里面是一个狭小的房间，大约五平米，没有窗户，只有一盏昏暗的灯泡。房间里堆放着一些杂物——空纸箱，旧工具，破损的椅子，还有一股霉味和灰尘的气味。

“把他扔进去。“托马斯说，他的声音冰冷。

保安们把伊戈尔推进房间，他踉跄了几步，差点摔倒，但最后还是稳住了身体。他转过身，看着门口的托马斯。

“托马斯先生，“伊戈尔说，他努力让自己的声音听起来理智而冷静：“请听我说。我知道这看起来很糟糕，但我真的没有杀她。你看到她的尸体了，那不是任何人类手段能造成的伤害。她的身体被从内部抽空了，但皮肤完好无损。这需要什么样的技术？什么样的武器？我只有一把小刀，一把生锈的小刀，我怎么可能——“

“够了！“托马斯打断他，他的脸涨得通红：“我不想听你的解释！事实就是艾玛死了，而你在现场！你手里拿着刀！你是个陌生人，你今晚突然出现，说是来检查传感器，但我们从来没有收到过任何通知！现在我们的人死了，死得如此……如此诡异！你以为我会相信这是巧合吗？“

“检查我的证件。“伊戈尔说，他的声音变得急切，只想尽力的拖延时间：“打电话给教廷基础设施部门，核实我的身份——“

“我会的。“托马斯说：“我会核实一切。但在那之前，你就待在这里。教廷的牧师会在天亮后到达，他们会审问你，他们会找出真相。如果你真的是无辜的——“他停顿了一下，眼睛里闪过一丝怀疑：“那么你就没什么好担心的。“

门砰地一声关上了，钥匙在锁孔里转动的声音在寂静中显得格外响亮。

伊戈尔站在黑暗中，听着外面逐渐远去的脚步声和低沉的交谈声。然后，一切归于寂静。

储藏室里唯一的光源是门缝下透进来的微弱光线，还有天花板上那盏几乎要熄灭的灯泡，它发出暗黄色的光，每隔几秒就会闪烁一下，像是某种垂死的生命体征。

伊戈尔靠墙坐下，背抵着冰冷的混凝土。他的手腕被塑料扎带紧紧绑着，已经开始发麻。他试着活动手指，保持血液循环，但效果有限。

他闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己冷静下来。

恐慌没有用。愤怒没有用。他需要思考，需要分析，需要像一个警察一样工作——即使他已经很多年不是警察了。

首先，事实：

艾玛死了。死亡时间大约在凌晨两点到三点之间，因为伊戈尔在大约两点半听到那个奇怪的振动，然后在三点左右发现了尸体。

死因：未知。但明显不是常规的谋杀手段。她的身体从内部被液化，所有的软组织——肌肉、器官、血液——都消失了，只剩下皮肤和骨骼。这需要某种极其先进的技术，或者……某种超自然的力量。

现场：涡轮机房3号。艾玛是那里的值班工程师，她有理由在那里。但为什么是深夜？为什么是一个人？通常夜班至少有两个人，互相照应。

凶器：没有明显的凶器。没有枪，没有刀，没有钝器。那滩蓝色的液体可能是关键——它看起来像是从管道里泄漏的蒸汽凝结物，但为什么会出现在尸体周围？它是凶手留下的痕迹，还是杀人过程的副产品？

嫌疑人：在其他人眼中，伊戈尔是唯一的嫌疑人。他是外来者，他在现场，他手里有刀。但从客观角度来看，他没有动机——他甚至不认识艾玛，他们只在几小时前见过一面。而且，他没有能力造成这种伤害。

真正的凶手：巨人所说的“猎手“。一个跨纬度的存在，现在看来，它的杀人方式是将受害者皮肤之下的组织全部融化然后吸食干净。

伊戈尔睁开眼睛，盯着天花板上那盏闪烁的灯泡。

如果巨人说的是真的，如果真的有这样一个生物，那么它现在在哪里？它杀了艾玛之后去了哪里？它还会再杀人吗？

巨人说过：“它在适应，在学习。“

这意味着艾玛不会是最后一个受害者。这个“内爆客“——如果它真的叫这个名字——刚刚完成了它在这个世界的第一次狩猎。它尝到了人类的滋味，它学会了如何杀人。它会继续下去。

而伊戈尔被锁在这个储藏室里，无法阻止它，无法警告任何人，甚至无法证明自己的清白。

他想到了伊莉娜。她在哪里？她知道发生了什么吗？她会来救他吗？

作为一个血族，伊莉娜有超越常人的能力——力量、速度、感知。她也许能感觉到那个猎手的存在，也许能追踪它。但她也可能已经逃走了，为了自保而放弃了这个任务。毕竟，她和伊戈尔只是雇佣关系，她不欠他什么。

伊戈尔摇摇头，驱散这些念头。自怜和猜疑都没有用。他需要专注于眼前的问题：如何从这个房间里出去。

他站起来，开始检查房间。虽然手被绑着，但他还能移动，还能观察。

房间很小，墙壁是混凝土的，很厚，不可能打穿。天花板也是混凝土的，上面有一个通风口，但太小了，即使他能够到也钻不进去。地板是水泥的，没有任何可以利用的缝隙。

门是唯一的出口。伊戈尔走到门前，仔细检查。这是一扇标准的工业门，金属的，很厚重，有一个简单的锁。从里面看不到锁的机制，但伊戈尔知道这种锁通常不是很复杂——它们是为了防止未经授权的进入，而不是为了关押囚犯。

如果他有工具，如果他的手是自由的，他也许能撬开这把锁。但现在他什么都没有。

他转身，开始在房间里搜索任何可能有用的东西。那些纸箱是空的，没有任何价值。旧工具箱里有一些生锈的螺丝和螺栓，但没有任何能用来割断塑料扎带或撬锁的东西。破损的椅子只是一堆木头碎片，没有任何金属部件。

伊戈尔感到一阵挫败。他坐回墙边，闭上眼睛，试图思考其他的可能性。

也许他应该等待。等到天亮，等到教廷的牧师到来。也许他们会更理智，更愿意听他的解释。也许他们有办法检测那种超自然的存在，有办法证明真正的凶手不是他。

但这只是一厢情愿的想法。伊戈尔知道教廷的运作方式——他在新罗马生活了足够长的时间，听说过足够多的故事。教廷的正义是迅速的，但不一定是公正的。他们相信权威，相信等级，相信那些穿着长袍的人的判断。一个外来的，没有背景的，被发现在谋杀现场的人，很难得到公正的审判。

更糟糕的是，如果他们真的调查他的身份，他们会发现什么？一个前乌克兰警察，因为举报腐败而被迫离开，在柏林苟延残喘的私家侦探，没有正式的执照，没有固定的收入，欠着房租，拿着来历不明的金币。

这不是一个能激发信任的履历。

时间在缓慢流逝。伊戈尔不知道过了多久——也许是一小时，也许是两小时。储藏室里没有时钟，没有窗户，只有那盏闪烁的灯泡和无尽的寂静。

他的左腿开始疼痛，那种深入骨髓的疼痛，提醒他这具身体已经不再年轻，已经承受了太多的伤害和疲劳。他的胃在抗议，提醒他已经很久没有好好吃饭了。他的喉咙干涩，渴望水分。

但这些身体上的不适都比不上精神上的折磨——无助感，被困感，还有那种挥之不去的恐惧：如果那个猎手再次出手，如果它再杀一个人，而他被锁在这里，无法阻止，无法警告，那么那条生命的逝去是否也有他的责任？

而这恐惧更进一步则是，如果那东西的下一个目标是他呢？