“程知府已经在布置城防了，但城里守军加上王府护卫才不到两千人，贼寇有好几千，恐怕……恐怕撑不了多久。依奴才看，您得赶紧上奏朝廷，再给河南巡抚樊尚燝发急信，请他们速发援军！”

朱翊铎猛地站起来，动作太急差点绊倒。

他一把抓住旁边的柱子，定了定神，声音都变了调。

“对！上奏！立刻写！本王要亲自写给皇上！就说怀庆危在旦夕，藩封重地旦夕可破，请朝廷速派大军救援！晚一步，臣就见不到皇上了！”

他一边说一边往外走，身上的四爪蟒袍扫过门槛。

“备轿！本王要去城头！传我的令，内库所有存银全部搬去北门，守城兵丁每人先赏五钱！杀一个贼寇，赏银十两！王府所有护卫、太监，凡是能拿得动刀的，全部上城协防！”

旁边的承奉太监吓得脸都白了，连忙劝。

“王爷使不得！城头刀箭无眼，您是千金之躯，万一有个闪失……”

“闪失？”朱翊铎猛地回头，眼睛通红。

“城破了才是真的闪失！本王不去，兵丁们肯卖命？你以为朝廷的援军说来就来？从北京到怀庆，快马都得五六天！这五六天，得靠咱们自己扛！”

轿子刚到北门城下，就听见城外传来隐隐的鼓声。

朱翊铎踩着石阶登上城头，扶着垛口往北一看，浑身的血都凉了。

只见北边的原野上，黑压压的流寇队伍像潮水一样涌过来，一眼望不到头。

队伍里举着各式各样的旗子，大多是破布扎的，最中间一面黑旗上，绣着一个歪歪扭扭的“豹”字。

他们推着简易的云梯，扛着粗木头，嘴里吆喝着，气焰嚣张到了极点。

城外的村庄已经开始冒烟了，哭喊声、惨叫声隔着护城河飘过来，刺得人耳朵疼。

程有良连忙过来行礼，声音沙哑：“王爷，您怎么来了？这里危险。”

“程知府，”朱翊铎指着城外的黑压压的流寇群，手都在抖。

“实话跟本王说，能守几天？”

程有良沉默了一下，低声道。

“若是贼寇全力攻城，最多三天。箭支不多，滚木礌石也只够支撑两日。臣已经派人去周边各县调兵，但卫所兵不堪用，恐怕……”

“三天……”朱翊铎喃喃道。

“三天援军肯定到不了。”

他深吸一口气，忽然转过身，对着城上的兵丁们高声道。

“本王是大明郑王，奉旨镇守怀庆！今日贼寇围城，本王与诸位共守此城！城在，本王在；城亡，本王亡！”

他伸手一指旁边堆着的银箱。

“这些银子，都是本王的！只要守住城池，每人再赏五两！受伤的，本王养一辈子；战死的，本王养你们一家老小！”

城头上的兵丁们本来个个慌慌张张，听见这话，又看见郑王真的站在城头督战，士气一下子提了起来，纷纷喊道。

“愿为王爷效死！”

朱翊铎微微松了口气，可心里的石头半点没落地。

他靠在冰冷的城砖上，看着城外越来越近的流寇，只觉得十月的风像刀子一样刮在脸上。

他想起了被赐死的堂兄朱翊钟，想起了那些因为失地被处死的藩王，心里一阵发紧。

他不想死，更不想丢了这好不容易得来的王位。