与此同时，河南开封，巡抚衙门。

樊尚燝刚把山西曹文诏的捷报看完，正捻着胡子琢磨要不要上奏朝廷为曹文诏请功，就见按察使连滚带爬地冲了进来，手里攥着一封沾着泥的急信，声音都变了。

“抚台！出大事了！怀庆八百里加急！豹五破修武，围怀庆，郑王被困！”

“什么？！”

樊尚燝猛地站起来，身后的椅子“哐当”一声倒在地上。

他一把抢过急信，只扫了几行，就觉得脑袋“嗡”的一声，眼前发黑，连忙扶住桌子才没栽倒。

信上的字像烧红的烙铁，烫得他眼睛疼：修武知县刘凤翔殉国，贼寇数千围怀庆，藩王危在旦夕。

完了。

他脑子里只有这一个字。

他这个河南巡抚，上任才十个月。

本来以为河南比陕西太平，熬满任期就能升官，没想到偏偏出了这种塌天大祸。

怀庆是什么地方？那是郑藩封地，是太祖定下的藩封重地！藩王要是有个三长两短，他这个巡抚第一个要斩首示众，连带着三司官员都得跟着倒霉。

“山西的贼寇怎么会窜到河南来？！”

樊尚燝猛地一拍桌子，震得茶杯都跳了起来。

“太行山的隘口呢？守军都是死人吗？为什么不提前禀报！”

按察使苦着脸。

“抚台，豹五这股贼是从陵川翻山过来的，走的是小路，地方上没防备。而且咱们河南的精锐都跟着曹总兵去山西协剿了，剩下的卫所兵，老的老小的小，根本挡不住啊。”

樊尚燝背着手在屋子里来回踱步，脚步快得像要踩出火来。

他知道现在骂谁都没用，当务之急是保住怀庆，保住郑王。

“传令！”他猛地停下脚步，喘着粗气。

“开封守备立刻点齐两千兵马，连夜驰援怀庆！卫辉、彰德两府，各调一千兵，限三日之内赶到怀庆城下！晚到一步，主将提头来见！”

“抚台，”布政使迟疑着开口。

“开封是省城，把兵都调走了，万一贼寇分兵打开封怎么办？而且卫辉、彰德的兵加起来也才两千，未必打得过贼寇。再说，没有朝廷旨意擅自调兵，要是言官弹劾……”

“都什么时候了还管弹劾！”

樊尚燝低吼道，唾沫星子都喷了出来。

“郑王要是死了，咱们谁都活不了！先调兵，再上奏！大不了事后革职查办，总比现在就掉脑袋强！”

他走到书案前，拿起笔，手还在微微发抖。

写奏章的时候，他斟酌了又斟酌，把流寇兵力写成“万余”，把自己的应对写得“仓促调度、兵力不支”，字里行间都是请朝廷速派大军的意思。

他知道这有推卸责任的嫌疑，但他实在没办法——河南真的没兵了。

写完奏章，他又写了一封给怀庆知府程有良的信，只有一句话：死守待援，城破则汝提头来见。

信送出去之后，樊尚燝瘫坐在椅子上，浑身都没了力气。

他看着窗外灰蒙蒙的天，心里只盼着朝廷的援军能快点来，盼着怀庆能多撑几天。

不然，他这颗脑袋，过年就该挂在开封城楼上了。

北京，紫禁城，乾清宫。

十月的北京已经飘了两场冷雨，殿里摆着炭盆，却驱不散崇祯心里的寒意。