相比林墨这边的勾心斗角，明朝这边相对来说就闹腾了很多。

时间回到崇祯五年十月，河南怀庆府的风，先一步带了隆冬的寒意。

黄河滩上的沙土被卷得漫天都是，打在府城的青砖城墙上，簌簌地落。

北城门的守兵王二把破棉袄往紧里裹了裹，手里的铁矛冰得硌手，嘴里正骂着这鬼天气，旁边的老卒李头忽然拍了他一把，指着北边的天，嗓子发紧。

“你看那烟——不对。”

王二眯着眼望过去。北边十几里地的上空，三四道黑烟柱直直地往天上窜，风一吹，扯成灰蒙蒙的一片，正朝着怀庆的方向飘。

那不是寻常的炊烟，是烧房子的火，而且是连片烧。

“不会是……山西的贼吧？”王二的声音颤了一下。

这阵子晋南流寇作乱的消息早就传遍了豫北。

上个月就听说临县被一个叫“豹五”的贼首攻破，占了县城烧杀抢掠。

可怀庆府隔着太行山，府城高两丈五，护城河宽三丈，城里还有王府护卫，谁都觉得贼寇再凶，也不至于摸到藩王封地来。

可没等他们想明白，北边的大路上已经跌跌撞撞冲过来一群人。

有衣衫褴褛的百姓，有丢了头盔的兵卒，还有一个穿着半件典史官服的人，一边跑一边挥着手喊，嗓子都劈了。

“开城门！快开城门！修武破了！刘知县死了！贼寇马上就到！”

城头上“嗡”的一下就乱了。李头赶紧让人去禀报知府程有良，自己趴在垛口往下吼。

“你说清楚！修武怎么破的？贼寇有多少人？”

城下那典史仰着脸，脸上又是血又是土，哭腔都出来了。

“好几千人！昨天夜里摸过来的，县里才几百个兵，挡不住啊！刘知县带着人在县衙死战，被贼寇砍了头挂在城门上！豹五说了，下一个就打怀庆，抢郑王府！快开门让我们进去！”

“抢郑王府”四个字，像一块冰坨子砸进每个兵卒的心里。

没等城门开，程有良已经带着几个衙役匆匆跑上了城头。

他是万历四十七年的进士，当了三年怀庆知府，向来以为官谨慎着称，这会儿脸也白了，扒着垛口往北看了一眼，立刻下令。

“关城门！落千斤闸！所有守兵全部上城，把滚木、礌石、箭支都搬上来！立刻派人去王府禀报郑王殿下！”

他声音发颤，却还强撑着镇定。他心里比谁都清楚：府城破了，他大不了一死；可郑王要是有个三长两短，他全家都得跟着掉脑袋。

怀庆王府就在城中心，离北城门不到两里地。

朱翊铎刚用完早膳，正捧着一卷书在暖阁里坐着。

他今年三十六岁，身材微胖，面色白皙，是典型的养尊处优的藩王模样。

听见长史跌跌撞撞跑进来喊“王爷不好了”，他手里的书卷“啪”地掉在地上，还以为是朝廷又要查藩王的规矩。

等听完“流寇破修武，兵临怀庆”的禀报，朱翊铎整个人都僵住了，半晌才憋出一句话。

“怎么会……流寇怎么敢来怀庆？”

他这个郑王，来得太不容易了。

前任郑王朱翊钟是他的堂兄，崇祯元年因为贪虐不法、私藏兵器被赐死，连郑藩的封国都给革除了。

他作为旁支庶出，本来这辈子最多当个郡王，硬是靠着谨小慎微、上下打点，熬到崇祯四年才被恩准续封，搬进这座王府。

满想着安安分分享几年清福，这才刚过一年，居然遇上了流寇围城。

“王爷，”长史急得满头是汗。