“其二，内留。”

刘长生指了指脚下的正阳山，语气平淡：“便是留在宗门五园之内，谋个管事、执事的差事。”

“好处显而易见。背靠大树好乘凉，安全、清贵，且近水楼台，更容易接触到宗门的高层功法与核心权力，晋升之路更为平坦。”

“就像周野那厮，把持着职务分配的肥差，虽实力平平，但在宗门内谁见了他不得赔个笑脸？”

陈秀目光闪烁：“那依师兄之见……”

“难。”

刘长生叹了口气，直言不讳：“若是往年，师兄定劝你内留。但如今这形势……内留的坑，早就被那些长老的嫡系亲眷、世家子弟填满了，连条缝都没留。”

他看着陈秀，眼神中带着几分无奈的现实：“师弟，你虽是师尊弟子，但毕竟只是记名。且师尊门下弟子众多，狼多肉少，你若执意内留，恐怕分不到什么好位置。”

“顶破天，也就是从西峰药园管理，升任成西峰的一名管事。除了药园，多管半个光秃秃的山头，手底下没两只猫狗，月俸也就死数，没什么油水可捞。”

陈秀默然。

这就是赤裸裸的现实。

百木真人弟子这个身份，是一块敲门砖，却非万能钥匙。

在正阳宗这尊庞然大物内部，没有深厚的背景和盘根错节的人脉，想要在核心圈层分一杯羹，难如登天。

与他竞争的，皆是丹劲长老的嫡传，甚至是世家天骄。拼家世、拼资质，陈秀毫无胜算，那是他的死穴。

反观外任，虽凶险万分，但凭他如今的实力与狠辣手段，只要不撞上化劲大成的老怪物，自保绰绰有余。

甚至……

陈秀眼中闪过一丝野望，如暗夜星火。

东云泽那种混乱无序之地，或许反而更适合他这种需要海量资源来堆砌实力的“野路子”。唯有乱中取利，方能弯道超车。

“多谢师兄指点迷津。”

陈秀抱拳深深一礼，心中迷雾尽散。

与其在宗门内做一个有名无实的闲散管事，受人排挤冷眼，倒不如去外面杀出一条血路，博一个朗朗乾坤。

刘长生见他神色坚定，目光清明，便知他心中已有决断，不由得赞许地点了点头。

“既然师弟有了主意，师兄便不再多言。不过……”

刘长生突然压低声音，身子微微前倾，显得神秘莫测：“若是选外任，最好挑个离东云泽近些的地方。最近那边……似乎有些不太平。但乱，便意味着机会多。”

陈秀心中猛地一跳。

不太平？

机会？

电光火石间，他脑海中浮现出江婳舒那疯狂的夺岛计划，又感受到体内那截静静沉寂的雷击木。

夜色渐浓，长生院内的灯火却依旧通明。

陈秀心知，既然已定下“外任”这条路，便是主动走进了即将到来的风雨。

外任一方，虽是封疆大吏、权柄在手，却也意味着失去了宗门的直接庇护，需独自面对江湖的险恶与无尽厮杀。

工欲善其事，必先利其器。

陈秀收回远眺窗外的视线，目光落向对面正悠然品茶的刘长生，沉声道：“师兄，除却外任之事，师弟还有一事相求。”

刘长生放下茶盏，心情颇佳：“师弟尽管开口。”

“我打算修缮甲衣。”

陈秀语气平稳，“不知这正阳山附近，可有手艺精湛的店铺？”

“修缮甲衣？”

刘长生微微一怔，目光在陈秀身上打了个转，诧异道：“莫非是师尊赐下的那件下品符器，御风宝衣？”

陈秀微微颔首。

刘长生哑然失笑，摆手道：“师弟多虑了。那御风宝衣虽只是下品符器，但材质坚韧异常，更有卸力符文加持。化劲之下的交锋，便是暗劲巅峰手持利器劈砍，也难留半点痕迹，何须修缮？”

在他看来，陈秀不过半步化劲，平日里的对手顶天了也就是同阶。这种层次的争斗想要损毁符器，简直是天方夜谭。

“除非……”刘长生打趣道，“师弟你去招惹了化劲宗师。”

陈秀没接话，只是默默从怀中取出一个包裹，缓缓铺开。

“前些日子与一位初入化劲的武夫交手，算是各有胜负。”

陈秀的声音平淡得仿佛在闲话家常，“那一战颇为惨烈，宝衣受损严重。”

“什么？！”

刘长生嘴角的笑意瞬间凝固，那句玩笑话像是卡在喉咙里的鱼刺，吞不下也吐不出。

他怔怔地盯着陈秀，瞳孔微缩，满脸不可置信。

和化劲武夫交手？

还各有胜负？