“原来张青师弟并无出手之意，是在下误会了。”

江婳舒微微颔首，语气平淡如水，却透着一股拒人于千里之外的冷硬：“既是如此，在下会另择人选。”

言下之意不言而喻：她根本不认为一个半步化劲的小子有资格踏入这种层级的修罗场。哪怕只是充当炮灰拖延时间，也是白白送死。

角落里，陈秀安坐如山，将众人的神色变化尽收眼底。

他缓缓起身，抱拳一礼，声音不高，却沉稳有力：“江师姐，可否给在下一个机会？”

众人的目光瞬间汇聚而来。

陈秀神色未变，直视江婳舒那双锋锐如剑的眼睛：“若是要斩杀化劲，在下确实力有未逮。但若只是拖住一位初入化劲的武夫，在下自问还是有几分把握的。”

这并非狂妄。

当初面对刚刚突破化劲、气血如龙的楚云蛟，他尚且能在那场生死搏杀中觅得一线生机，甚至借“阎魔印”反扑将其惊退。

如今他得了雷击木，肉身再度蜕变，若是只守不攻，做一块难啃的硬骨头，并非难事。

江婳舒整理衣袖的动作微微一顿。

她终于正眼看向陈秀。那目光锐利如刀，仿佛要剖开陈秀的皮肉，看清他骨子里到底藏着什么底气。

几息之后。

“此事稍后再议。”

江婳舒收回视线，声音依旧清冷，却少了三分决绝：“至于陈秀师弟的话，在下会考虑。”

说罢，她素手轻扬，背负长剑起身，转身便走，裙摆带起一阵冷风。

“告辞。”

刘魏夫妇见状，也连忙起身跟上。临出门前，二人回头扫了陈秀一眼，摇了摇头，显然觉得这年轻人为了机缘，连命都不想要了。

茶盏还在冒着袅袅热气，人却已走空。

张青有些尴尬地挠了挠头：“师弟，这……”

“无妨。”

陈秀收回目光，望着几人消失的背影，神色平静。

他重新坐下，自顾自地斟茶细品。张青在一旁陪了一会儿，见气氛沉闷，便也告辞离去。

雅间内只剩陈秀一人。

他手指轻轻敲击着桌面，发出“笃、笃”的脆响，脑中复盘着方才的每一个细节。忽然，指尖动作一停。

“这女人，不简单。”

陈秀心中暗自盘算。

江婳舒夺岛复仇，明明是九死一生的险局，所邀之人却尽是刘魏、张青这类初入化劲、背景平平的武夫。

是请不到顶尖高手吗？

不，她是故意的。

若是请来化劲大成、甚至巅峰层次的高手助拳，以她现在的实力，根本无法掌控局面。届时若对方见财起意，反客为主，那便是刚出虎口又入狼窝，引狼入室。

只有刘魏、张青这类实力平庸、容易掌控的人，才是最佳的棋子。

“好深沉的心思，好狠辣的算计。”

陈秀喃喃自语，脑海中浮现出她在茶楼淡然说出要手刃仇人许阳时的神情。那个女人，为了复仇，每一个环节都算计到了极致，甚至包括人心。

不过……

想要找到既是初入化劲、背景干净，又没有太大野心、容易掌控的“棋子”，可没那么容易。

……

回到西峰药园。

陈秀将夺岛之事暂时封存心底。机缘虽好，若是实力不够，那便是催命的符咒。

接下来的日子，陈秀过得苦行僧般规律。

白日里照料灵植，汲取草木生气；夜间则吞服精血散，苦修《藤甲功》与《晶炎手》。

修行无岁月，寒暑不知年。

转眼间，又是三月光阴流逝。

秋风萧瑟，卷起满地枯黄，西峰药园一片肃杀。

竹屋内，陈秀赤裸上身，盘膝而坐。

他的呼吸悠长而沉重，每一次吐纳，胸膛都随之剧烈起伏，仿佛体内藏着一架老旧的风箱，发出沉闷的轰鸣声。

“嘶——”

伴随着一声极轻的皮肉撕裂声，陈秀猛地睁开双眼，精芒爆射。

只见他原本光洁的皮肤表面，竟缓缓浮现出一道道漆黑如墨的细线。

这些黑线并非死物刺青，而像是某种活物般在他皮膜之下疯狂蠕动、蔓延，彼此交织勾连，最终形成了一副诡异而狰狞的黑色脉络图。

若是凑近细看，便会发现那皮肤的质地已不再像是血肉，反而透着一种老藤枯木般的坚韧与死寂感。

《藤甲功》，破限进度五成！

陈秀抬起手臂，五指用力一握。

崩！

掌心空气被瞬间捏爆，发出一声脆响。