夜风穿过东宫密室的窗隙，吹得药炉上铜盖轻颤。萧锦宁站在炉前，指尖还沾着城楼带回来的烟灰，袖中药囊紧贴腕骨，沉甸甸压着那袋真粮样本。她未换衣，月白襦裙下摆染了星点焦痕，发间毒针簪微微偏斜，是方才疾行时被风掀动所致。

内侍引路至门前便退下，脚步声远去。她抬手推门，门轴微响，屋内药味浓重，混着苦艾与断肠草的气息。齐珩卧于榻上，面色青灰，唇无血色，呼吸浅得几乎看不见胸膛起伏。床边矮几上摊着三本医书，纸页泛黄，墨迹凌乱，是他昨夜亲笔批注的解毒方，皆已试过无效。

她走近榻边，伸手搭脉。指腹触到他手腕那一刻，便知情况比预想更糟。六脉浮乱如丝线绷断，肝肺之气几近焚尽，毒已入心脉。她收回手，袖口垂落遮住腕间微颤，只道：“还有多久？”

无人应答。室内静得能听见炉中药汁将沸未沸的咕嘟声。

门再度推开，白神医拄杖而入。他右眼蒙布，左手三指残缺，手中捧着一卷泛黄绢册，边角磨损，似经年翻阅所致。他脚步急，喘息粗重，进门便将册子置于药炉旁案上，声音沙哑：“寻到了。”

萧锦宁低头看那封面，篆书《古毒经》三字斑驳难辨，墨色褪成褐灰。她未伸手去翻，只问：“何法？”

“逆毒引。”白神医撑住桌沿，俯身翻开末页，“以剧毒为药引，激发生机。但需至亲之血为媒，方可启效。”

萧锦宁抬眼看向床上之人。齐珩双目紧闭，额角冷汗渗出，牙关微咬，显是体内剧痛难忍。她再看那药炉，炉中药液漆黑如墨，尚未沸腾，若无血引，不过寻常汤剂，救不得命。

白神医低声道：“老夫翻遍太医署地窖三十年，此卷藏于《伤寒杂病论》夹层之中，从未示人。方中所载，若非龙凤同脉者献血，反会催毒攻心，速死无疑。”

话音落下，榻上忽有动静。齐珩睁眼，目光虽弱却清明，抬手欲动。腰侧短刃出鞘半寸，已被他握在掌中。他未言语，只将刀锋抵向腕部。

白神医一步跨前，枯瘦手掌按住他手臂。“不可。”声音沉厉，“非真正血脉相连者，血入即死。”

齐珩停手，眸光不动，仍盯着那刀刃。

室内一时无声。药炉热气渐升，铜盖轻跳。窗外更鼓敲过三声，距天明不足两个时辰。

萧锦宁忽然抬手，取下发间毒针簪。银光一闪，金针已抵自己心口膻中穴。她指尖用力，针尖破皮，一滴血珠缓缓渗出。

白神医猛然转头：“你——”

她不等他说完，针尖微倾，血珠坠落，正落入炉中药汁。

“用我的血。”她声音平静，如陈述一件寻常事，“我与陛下，龙凤同脉。”

血入药炉刹那，炉内骤亮。原本漆黑药液泛起金光，一圈圈荡开，如晨曦初照水面。热气蒸腾，竟凝成一道虚影——凤首昂然，羽翼舒展，盘旋三周后隐入药底，不留痕迹。

白神医浑身剧震，双膝一软，扑通跪地。他双手撑地，肩头颤抖，老泪顺眼角滑下，滴在砖缝之间。他望着那药炉，喃喃道：“师父当年未能救您……今朝……终于还了这份债。”

萧锦宁站着未动。心口微痛，气血略亏，但她呼吸匀称，手指未抖。她看着炉中药液由黑转褐，再泛金纹，知药性已活。

齐珩在床上睁着眼，目光落在她身上，未语。

白神医跪了片刻，自行起身，取药勺搅动炉中药汁，动作缓慢而稳。他不再多言，只道：“需再煎半个时辰，方可服用。”

萧锦宁点头，退后三步，立于炉前三尺之地。她未抚心口，未扶桌椅，始终站立。月白襦裙沾烟灰，发间少了一支簪，轮廓略显单薄，但脊背挺直。

窗外风止，更鼓再响。药香渐浓，混着一丝血腥气。

炉火稳定燃烧，映得四壁微晃。白神医守在炉边，勺柄轻转。齐珩闭上眼，呼吸依旧微弱。萧锦宁垂手立于原地，指尖贴着袖中玲珑墟入口，确认灵泉仍在流动，药草安好。

时间一分一秒过去。

药液渐稠，金光隐于其中，如星沉水底。白神医取瓷碗一只，置于炉旁，准备盛药。

萧锦宁仍站在原处，未靠近床榻，未询问后续。她知道，这一滴血只是开端，解毒未成，危机未除，此刻任何言语皆多余。

她只静静看着那药炉，看最后一缕金光沉入碗底。