晨光斜照在青石长街上，血迹顺着萧锦宁的左手滴下，在街口的石阶上留下断续的暗红印记。她没有包扎，也没有停下脚步。冷宫的霉味还缠在衣角，但她已不在意。前方鼓噪声起，纸钱如雪片般飞舞，黑漆棺材被数十人抬着缓缓前行，披麻戴孝者口中高呼“妖后乱政，血债血偿”，声音震得屋檐瓦片微颤。

百姓纷纷避让，有人跪地叩首，有人掩面啜泣。招魂幡在风中猎猎作响，朱砂写就的符文随火焰翻卷，似有阴气缭绕。那幡布厚重，边缘绣着镇魂咒，火光映照下竟泛出诡异的暗紫色。

萧锦宁立于街角片刻，目光扫过人群。抬棺者步伐整齐，呼吸沉稳，不似悲痛之人。她转身走入酒楼，踏上二楼雅间，帘幕半垂，恰好能俯视整条长街。她将药囊轻放于案上，取出一枚薄如蝉翼的蝶蛊。蝶身银灰，双翅闭合，静伏掌心不动。

她指尖微动，无声唤出阿雪。

一道银影自袖中滑落，落地即化为白狐。阿雪伏在窗沿，银毛泛蓝光，左耳月牙形疤痕微微抽动。它鼻翼翕张，嗅了片刻，喉咙里滚出低沉的呜咽。它认出来了——那些人身上沾着三皇子府的熏香，是逆旋北斗印启用时才点的“断魂引”。

楼下哭嚎声愈发激烈。招魂幡被高高举起，火舌舔上天空，百姓已有跪倒一片之势。若再不打断，这出戏便要坐实了。

萧锦宁并指一弹，毒蝶自掌心腾空而起，遇热即散，化作细粉随风飘落。几乎同时，阿雪猛然跃出，利爪撕向那面招魂幡。布帛裂开之声刺耳，碎屑纷飞如灰蝶，火焰骤然熄灭。

人群惊叫四散。

蝶粉沾上最近几人的脸，阳光下一照，竟浮现出暗红色印记——形如逆旋北斗，正是三皇子私印纹样。一人惊觉，抬手去抹，越擦越深，皮肉隐隐发烫。另一人慌忙遮面，却见脖颈处也显出半枚印痕，吓得跌坐在地。

喧哗顿止。

萧锦宁立于窗前，未发一语。她只是看着。

余党首领怒喝：“围棺！护住灵柩！”数人立刻扑向棺材，欲将其抬走。可还未近前，阿雪已纵身跃上屋顶，四爪紧扣瓦片，尾巴炸起如针，双眼竖瞳紧缩，死死盯住那口黑漆棺。

萧锦宁运内力于声，朗声道：“诸位可知，咒我妖后者，身上都带着叛军烙印。”

声音清越，穿透长街，字字清晰，无人不闻。

人群中骚动再起。有人指着脸上红印惊呼：“这不是……谋逆之证吗？”另一人拽住同袍衣袖：“你也有？你也参加了三皇子的密会？”混乱蔓延，彼此对视的目光中已生疑窦。

余党首领脸色铁青，厉声喝道：“休听妖言！此乃幻术惑众！”他伸手欲掀棺盖，似要取出某物压阵。可他手指刚触到棺木，阿雪已怒吼一声，自屋顶直扑而下，尾扫地面借力，前爪狠狠踹向棺材中部。

腐木断裂声响起。

棺盖掀飞，砸在地上裂成两半。内里无尸，无骨，唯有一方青铜私印静静置于染血粗布之上。印钮为蛇缠剑形，与兵部查获的三皇子密印完全一致。印面朝天，阳光照下，那“逆旋北斗”四字清晰可见。

人群哗然。

“那是甲字营调令上的印鉴！”一名老兵颤声喊道，“我在边关见过！”

“他们不是来讨公道的，是来栽赃的！”

“妖后？我看是叛党借题生事！”

百姓纷纷起身，有人拾起石块掷向余党，有人怒骂不止。余党首领欲抢回私印，却被三人围住推搡，踉跄后退。其余人四散奔逃，却已被愤怒的人群堵住去路。

萧锦宁仍立于酒楼二楼，袖手而立。左手伤处又渗出血来，顺着指尖滴落在窗棂上，一滴，两滴。她未擦，也未动容。她只是看着那方私印在阳光下泛着冷光，看着那些曾高呼“血债血偿”的人如今跪地求饶。

阿雪伏在屋顶边缘，狐形未变，银毛微竖，双目环视下方混乱人群，耳朵不断转动，捕捉每一丝异动。它没有离开，也没有低头，始终背对着她，像一道无声的屏障。

街面尘土未歇，私印暴露，余党溃散，舆论已彻底反转。

远处钟楼传来九响，日头正中。

萧锦宁抬起右手，轻轻拂去肩头一片飘落的纸钱灰烬。