院角泥土微隆，裂开一道细缝，似有活物正欲破土。萧锦宁站在药房门前，指尖还沾着记录刺客事件的墨渍。她未多看那处异动，只将鸦青外袍的系带收紧，转身回屋取了药囊。

刚踏出院门，一骑快马自宫道疾驰而来，马蹄溅起湿土，直冲太医署前庭。马上亲卫滚落下地，声音嘶哑：“太子巡营至东宫外营，遭毒箭所袭，已昏迷不醒！”

她脚步一顿，指节扣紧药囊边缘。炭车刺客尸骨未寒，余党竟敢再动太子？这箭不是冲他，是冲她昨日缴获火药的事来的。她抬眼望向宫门方向，风从北面吹来，带着铁锈与草灰的气息。

“备轿。”她只说了两个字，便疾步朝库房走去。

掀开暗格，取出第二株还魂草。草身通体玉白，叶脉泛金，是她早年在边陲所得，一直藏于药囊夹层，未曾轻用。她将其裹入油布，别在腰间，随即登轿出发。

东宫外营帐帘低垂，守卫环列。齐珩被安置在临时搭起的军帐内，肩胛处插着一支黑羽短箭，箭尾刻着无纹，创口周围皮肤呈青紫色，触之冰冷。亲卫已拔出箭身，但毒素已然入体，他呼吸浅促，唇色发乌。

萧锦宁俯身查看伤口，眉头微蹙。此毒非寻常砒霜或断肠草所致，而是混合了山阴瘴气与腐骨藤汁，专攻心脉。若一个时辰内不解，血流凝滞，必死无疑。

“封锁四周，不准任何人进出。”她低声下令，“速召白神医。”

不多时，白神医拄杖而至，掀开帐帘时喘息未定。他走近床榻，只一眼便面色大变：“这是‘蚀心引’……谁下的手不重要，要紧的是解法。”

“还魂草可救。”她取出油布包，一层层打开。

白神医盯着那株草，手指微微发抖：“此草千年难遇，药性极烈，需刺入心口要穴才能激发其效。稍有偏差，便是穿心之祸。”

她没答话，只将草茎剖开，露出内部晶莹如脂的髓心。随后取银针一根，蘸取草汁，缓缓注入针管。整套动作沉稳利落，仿佛早已演练过千百遍。

“你要亲自施针？”白神医声音压得极低。

“我不亲手做，谁能信？”她说着，已执针立于床侧。

帐内一片死寂。亲卫退至角落，连呼吸都放轻了。她凝神屏息，指尖稳如磐石，对准齐珩胸前膻中穴下方三分处——那是心脉交汇之所，差毫厘便是生死之隔。

针尖落下，无声没入皮肉。

刹那间，还魂草残叶忽然颤动，化作一道淡金流光，顺着银针涌入其胸。齐珩身体猛地一震，喉间发出一声闷响，随即胸口起伏加剧，皮肤下似有光影游走。

白神医瞪大双眼，嘴唇微张，却说不出话来。

约莫半盏茶工夫，齐珩睫毛轻动，缓缓睁眼。他第一件事不是说话，而是剧烈咳嗽。一口黑血喷出，落在床褥上，浓稠如墨，泛着诡异紫光。

她抽出银针，用布巾擦去他嘴角血迹。自己额角也沁出汗珠，顺着鬓边滑下。

“你就不怕我死透？”他喘着气问，声音沙哑，眼神却清醒。

她低头擦拭手指上的汗，动作不急不缓，忽而一笑：“我赌你还欠我半条命。”

他望着她，片刻后闭上眼，嘴角轻轻一扯，似笑非笑。

白神医这才敢上前诊脉，手指搭上腕间，触到脉搏虽弱却已归位，不由长舒一口气。他转身收拾医具，双手仍有些发颤，不敢再多言。

帐外天色渐暗，暮云低垂。亲卫在外禀报：“殿下已苏醒，是否移驾东宫静养？”

“再等半个时辰。”她道，“等药力彻底压住毒根。”

她坐在帐内矮凳上，终于放松些许。腰背倚着案几，闭目调息。今日连番应对，心力耗损甚巨，但她知道不能歇。刺客背后之人尚未现形，这一箭只是开始。

齐珩侧头看着她疲惫的侧脸，轻声道：“你早知道他们会动手。”

“我知道。”她睁开眼，“炭车之后，他们不会留活口。”

“所以你备着还魂草？”

“我只备着万一。”她顿了顿，“就像你明知有埋伏，还要去巡营。”

他没反驳，只是抬手摸了摸肩头包扎处，又咳了一声，这次吐出的已是红痰。

她起身走到药炉旁，揭开陶罐，倒出一碗温热药汁，递过去：“喝了它，明日才能开口审人。”

他接过碗，指尖无意碰触到她的手背，微凉。他低头喝药，不再多问。

帐外传来脚步声，是新的亲卫轮岗。风卷起帘角，吹进一丝夜气。她转身走向门口，伸手压下晃动的帘布。

远处宫灯次第亮起，映在青砖地上，拉出长长的影。她站在帐口，望着那一片昏黄，耳边忽然响起细微声响——

药囊里，那株还魂草的空壳正在轻微震动，仿佛地下有什么东西，正回应着某种召唤。