血晶表面的图腾突然扭曲，那些往石门涌的血契碎片像被烫到，“唰”地掉头扎回血晶——而石门后的黑雾里，一道青影正缓缓抬起手。

苏蘅颈后的誓约印记灼得几乎要渗出血珠，藤网与血晶交缠的剧痛中，她听见冥萝喉间发出类似呜咽的低鸣。

黑鳞覆盖的手指正缓缓收紧，白露的脸从涨红转为青白，喉结上下滚动着挤出破碎的气音：“先......破阵......”

“松手！”苏蘅咬碎舌尖，腥甜漫开的瞬间，藤网突然爆发出刺目金芒。

血晶表面的图腾被灼得扭曲变形，那些疯狂往石门钻的血契碎片像被无形之手拽住，“簌簌”扎回血晶。

冥萝的黑鳞跟着泛起焦痕，掐住白露的手指终于松开半寸。

白露踉跄着跌进苏蘅怀里，剧烈咳嗽时指腹在她手背快速敲了三下——这是镇北王府密探的“安全”暗号。

苏蘅借着搀扶的动作将她护在身后，余光瞥见冥萝单膝跪地，黑鳞正以肉眼可见的速度剥落，露出底下泛青的肌肤。

她颈后一道暗红印记若隐若现，和血晶上的图腾如出一辙。

“那是血契的锁魂印。”白露抹了把嘴角的血，声音发哑，“血契碎片并非独立存在，而是从誓约母种中剥离的一部分。若让它们全部归位......”她抬头看向石门后翻涌的黑雾，“就能复制誓约之力，甚至唤醒沉睡的’第二继承者‘。”

苏蘅的瞳孔骤然收缩。三日前在破庙，赤焰夫人曾抚着她颈后的誓约印记冷笑：“你以为这是恩赐？等我唤醒另一个，看你还能嚣张多久。”原来那“另一个”竟是被血契封印的“第二继承者。”

“赤焰夫人到底是谁？”她抓住白露的手腕，灵力不受控地顺着接触点窜入对方经脉——这是现代养成的应激反应，确认对方是否被控制。

白露任由她查探，眼底浮起几分悲怆：“她是初代’守印人‘之一。”她指向祭坛底部斑驳的刻痕，“百年前万芳主以自身为引，将誓约母种封印在九处灵脉。守印人本该世代守护，可她......”她攥紧袖中羽扇，扇骨在掌心压出红痕，“她不满只能做影子，叛逃时带走半块母种，用血契残片制造了二十年前的屠灵案。”

石门后的黑雾突然翻涌得更急，苏蘅的藤网在识海震动——那道青影的手已抬至齐肩，指尖凝着团幽蓝鬼火。

她下意识挡在白露身前，却听见对方低笑：“别急，她现在还出不来。”她抬扇指向血晶，“但在此之前，我们必须阻止她完成最后一块碎片的融合。”

“最后一块碎片......”苏蘅的藤须突然在袖口炸成小团，识海里浮现出山崖上的画面：穿玄色劲装的男人正贴着岩石屏息，腰间挂着的青铜匣泛着与血晶同频的红光。

是寒鸦！那个总在阴影里窥视的霜影教刺客。

“他知道最后一块碎片在哪。”她压低声音，藤须顺着石缝钻出，在两人脚边织出张隐形的感应网，“刚才他摸向青铜匣的动作太刻意——那里面该是赤焰夫人给他的指令。”

白露顺着她的目光瞥向山崖，羽扇轻摇间，袖中滑出枚菱形铁哨。“世子说你最擅长‘借花为刃’。”她将铁哨塞进苏蘅掌心，“我引开寒鸦的注意力，你用藤网截断他的退路。”

苏蘅捏紧铁哨，指尖触到刻着的“隐”字——和萧砚给她的青铜牌同纹。

她忽然想起萧砚离京前说的话：“若遇到穿素衣、持青簪的女子，信她如信我。”原来这不是巧合，是早布下的局。

“我们联手？”她望着白露眼中跳动的寒芒，突然笑了。

“正等你说这句话。”白露的羽扇“唰”地展开，扇面绘着的雪梅突然泛起银光——那是用冰蚕丝混灵植汁液画的追踪符。

她旋身跃向祭坛左侧，银芒划破空气的声响惊得寒鸦抬头，青铜匣“当啷”坠地。

苏蘅趁机咬破指尖，血珠滴在藤网上。藤蔓如活物般窜向山崖，在寒鸦脚边织成密网。

他惊觉上当，反手抽出腰间短刃要砍，却见藤网突然开出簇簇火棘花——那是苏蘅今早用灵火催开的，花瓣里裹着她特意培育的“麻沸草”粉末。

“咳！”寒鸦捂住口鼻后退，短刃当啷落地。

苏蘅的藤须趁机缠住他手腕，青铜匣“啪”地摔在两人中间，里面滚出块半指长的血晶碎片，正与祭坛中央的血晶发出嗡鸣。

“拿到了！”白露从另一侧掠来，羽扇轻扫将碎片收进玉盒。

苏蘅刚要松口气，识海里的藤网突然剧烈震动——不是来自寒鸦，不是来自血晶，而是......祭坛底部。

她蹲下身，指尖按在石缝间的青苔上。那些细小的绿芽突然疯长成藤蔓，顺着石缝钻入祭坛下方，带回若有若无的灵力波动。

像是......有人在极深的地底下，轻轻碰了碰封印的边缘。

“怎么了？”白露察觉到她的异样。

苏蘅摇头，将藤须收回袖中。

她望着石门后仍在抬手的青影，望着怀里昏迷的冥萝，又望着玉盒里微微发烫的血晶碎片——这局，才刚刚开始。

山崖下的风突然卷起，吹得祭坛前的血晶泛起涟漪。

苏蘅颈后的誓约印记跟着发烫，她摸向颈间，那里不知何时多了道淡金纹路，形状竟和祭坛底部的刻痕分毫不差。