苏蘅的指尖在青苔上微微发颤。方才藤蔓传回的灵力波动像根细针，正一下下挑着她识海里的警惕弦。

她望着祭坛底部斑驳的石缝，喉结动了动——那抹若有若无的波动太像某种被刻意压制的生命体征，像极了当年在青竹村后山，她用灵识触到那株被雷劈成焦黑却仍在挣扎抽芽的野蔷薇。 “白露。”她侧头唤了一声，声音比平时轻了三分。

正在检查寒鸦随身物品的女子抬眼，羽扇半掩的眉眼间还凝着方才追击的冷冽。

见苏蘅指尖虚点祭坛石缝，她立刻收了扇面走过来，玄色裙裾扫过地面时带起一缕风，将苏蘅额前碎发吹得轻颤。

“有问题？”白露的指尖在腰间银铃上顿了顿，那是北疆密探遇险时的警示器。

“不确定。”苏蘅深吸一口气，腕间藤须突然如活蛇般窜出，顺着石缝里的青苔簌簌向下钻。

她能清晰感知到那些藤蔓每延伸一寸，就与颈后誓约印记产生一次共鸣——像是前世的自己在隔着时空敲她的门。

当藤蔓触到某种温凉的硬物时，识海猛地一震。阴冷的气息顺着藤须倒灌而来，苏蘅眼前骤然发黑。

再睁眼时，她站在一片焦土之上。远处残旗半卷，染血的断戟斜插在焦土里，风卷过时带起细碎的血痂，像极了萧砚曾说过的“二十年前灵植师屠灭案”现场。

“你困不住我！”尖锐的女声撕裂空气。

苏蘅循声望去，只见穿猩红绣金翟衣的女子正与白衣人对峙。

前者眉心点着幽蓝花钿，发间金步摇随着动作叮当作响；后者周身缠绕着金色藤蔓，发间没有任何装饰，面容却让苏蘅如遭雷击——那分明是她自己的脸，只是眉眼间多了几分岁月沉淀的从容，腕间灵火藤链流转着暖金色光纹，正是她现在常用的那根藤链的原型。

“赤焰夫人。”白衣人开口，声音与苏蘅的嗓音重叠，“你用幽冥花种吞噬灵植师灵力，早该被封印。”

赤焰夫人突然笑了，涂着丹蔻的指甲划过掌心，渗出的血珠竟在空中凝成黑色雾团：“你以为这是封印？

这是我给后世留的种子！等它开花之日——“她猛地将黑雾拍向地面，焦土里竟钻出一株半透明的花苞，”你的誓约之力会成为它的养料！“

白衣人腕间灵火暴涨，藤链如活物般缠住花苞核心。

苏蘅看见她颈后浮现出与自己相同的淡金纹路，纹路随着灵力运转发出微光，正是祭坛底部刻痕的模样。“我以万芳主之名起誓，”她的声音里带着不容置疑的决绝，“幽冥花种永不得见天日。”

赤焰夫人的笑声却穿透了整个空间：“誓言？当年你为救苍生立誓‘永不伤无辜’，结果呢？“她的指甲深深掐进花苞，“等这花吸够你的誓约之力，你的誓言就会变成最锋利的刀——捅进你最在乎的人心里！”

灵火藤链突然剧烈震颤。苏蘅看见白衣人脸色一白，唇角溢出鲜血，却仍死死攥着藤链。

花苞在灵力压制下逐渐蜷缩成拇指大小的种子，赤焰夫人的身影却开始透明，最后一句话混着风声钻进苏蘅耳中：“告诉你后世的分身...镇北王世子的命，可不够填这花的胃口。”

“轰——”识海传来剧烈刺痛，苏蘅踉跄着后退，后背重重撞在祭坛石柱上。

她捂住发疼的太阳穴，指尖触到满额冷汗。白露的手及时托住她胳膊，关切的声音像从很远的地方飘来：“苏姑娘？你怎么了？”

苏蘅望着自己颤抖的掌心——那里还残留着灵火灼烧的热意，仿佛方才的一切不是幻觉。

她的目光落在玉盒上，里面的血晶碎片正随着她的心跳微微发烫，与颈后誓约印记的灼痛形成诡异的呼应。

“那花...”她喃喃开口，声音哑得厉害，“要开了。”

山崖下的风突然变了方向，卷着祭坛前的血晶泛起暗红涟漪。

苏蘅望着昏迷的冥萝，望着被藤网捆住的寒鸦，突然想起赤焰夫人最后那句话里的“镇北王世子”。

萧砚此刻正在北疆军帐里看军报吧？他会不会...

“苏姑娘？”白露的手在她眼前晃了晃。

苏蘅猛地回神，将玉盒攥进掌心。

血晶碎片隔着锦缎烫着她的掌心，像在提醒她——有些誓言，从一开始就被人埋下了崩裂的伏笔。

苏蘅的指甲几乎要掐进掌心的玉盒里。

方才记忆里赤焰夫人的话像根烧红的铁钎，正一下下戳着她紧绷的神经——“镇北王世子的命，可不够填这花的胃口”。

她望着石缝里那点幽蓝荧光，喉间泛起腥甜，前世白衣人咳血的画面与此刻的自己重叠，让她猛地打了个寒颤。

“必须现在封印。”她咬着后槽牙低喝，腕间藤须突然暴长三尺，如绿色毒蛇般钻入石缝。 那些藤须每延伸一寸都泛着暖金色微光，是她特意用灵火淬炼过的封印纹路——这是她昨夜在军帐里反复推演的方案，本打算等确认花种状态再动手，可方才那抹刺痛的记忆容不得她再等。

藤须触到花种的瞬间，苏蘅颈后的誓约印记骤然灼烧。

她眼前闪过前世白衣人攥着藤链的手，骨节泛白却始终未松半分。“我帮你。”她对着空气轻声说，像是在回应前世的自己。