吴英雄心头一热，握住腰间宝刀道：“如胡兄需要，吾带着亲兵随时可以上来帮助城守。”

胡则笑着摆手，道：“你是大有前途之人，当留有用之身，将来出将入相也是自然之事。”他这番话在吴英雄听来越来越像是诀别之语，于是岔开话题道：“胡兄扯远了，待得宋人退走，小弟找人打造一条好船，你我一同畅游湖海，岂不快哉！”

胡则笑道：“好啊，不过一定带上你嫂子，不然她可不同意。”胡则的老婆乃是江淮将门之女，品性贞烈，胡则一直是敬且畏之，军中兄弟也常常以此为笑谈，故有此自嘲之语。

吴英雄道：“这有何难，小弟将船弄的大点，休说是嫂子，就是胡兄的全部家人都可以一同载上。”他犹豫片刻，终于试探道：“宋人二十万大军不知何时就会封锁出城的各条路径，胡兄在城中的家人，是否相机送出城外，以免玉石俱焚。”

胡则方长叹一声道：“吾乃城中主将，若是首先将妻儿送走，对军心不利。只能让他们留在城内了。”

他有这样的选择吴英雄是早已在心中算好的了，只得又道：“那万一城破，小弟当保护胡兄家人突围而出，胡兄可预先向他们交代此事。”

胡则转头来盯着吴英雄，见他眼中只有关切，笑道：“如此甚好，我胡家不致绝后，为兄可以全忠孝，谢过兄弟。”说完向吴英雄躬身施礼。礼罢，他又指着城头的石坑道：“也不知宋人最近发什么疯病，一天到晚将石弹抛入城中，登城战的规模却仅有数百人，当真可恶。”

夜色如铁，两个军人遥望北方苍穹，不约而同的长长的叹了一口气。

为了避嫌，吴英雄在城头也不能多留，与胡则一番交心之谈，心头的块垒也消散了许多，告辞之后便乘坐宫中车马径自回到府中。

次日清晨，早期梳洗完毕后，吴英雄在两个清秀可人的江南婢女服侍之下穿好长袍。这两个婢女看似只有十五六岁年级，粉胸半掩、簪步摇钗，衿袖窄小，勾得吴英雄心痒难挠。吴英雄数日来扮足了谦谦君子的形象，其实若不是顾忌到恐怕黄雯在后宫之中定有耳目，早就将她们推倒。无可奈何，眼看两个宫女带着幽怨的眼神退下，又有两人呈上来御厨制作的红绫馅饼、羊肝酱、煎点汤茶药等各色朝食，然后跪坐在左右两旁服侍吴英雄用餐。

自从被捋夺兵权以后，蔡煜居然给他送来了八名秀色可餐的宫女，还有一队舞姬，甚至还有个御厨，美其名曰，吴卿律己过甚，当赞之以风流，其实暗示吴英雄既然能诗会文，就不要老想着重掌兵权，安心作一个风流倜傥的文臣吧。在外人看来，这是吴英雄虽然失去兵权却未失宠的象征，但是烽火使衙门的差事，却有另外委派一名文官做掌书记，等于是把吴英雄架空了。

朝食完毕，蔡斯方才上来小心翼翼地问道：“大人，昨夜押往烽火使衙门的奸细，何时审讯还请示下？”

吴英雄这才想起还有这档子事，皱了眉头想想，道：“我先带几个人去会会这个不速之客。你留在府中，有桩重要的公干需要一名熟悉海路的、靠着住的兄弟办事，你在亲兵中帮我留意一下有无这等人物，待我回来即行禀报。”

蔡斯答应便自去挨个儿询问亲兵，吴英雄则带着余喜等四人前往烽火使衙门。