江北门，议事堂。

空气凝重得仿佛能滴出水来。

地上一封信纸被揉成一团，静静地躺在一堆珍贵的钧瓷碎片旁。

凌海背对着堂下众人，魁梧的身躯如同一座即将喷发的火山，沉默着却让整个大殿都笼罩在他那恐怖的怒意之下。

他已经站了整整一个时辰。

一个时辰里，没有人敢开口说一句话，甚至连呼吸都刻意放缓，生怕引燃这位宗师心中早已滔天的怒火。

凌展云长跪在冰冷的金砖地面上，身形挺得笔直，脸上却满是与年龄不符的忧虑与焦灼。

“父亲。”

凌展云的声音，终于打破了这令人窒息的死寂，清朗却带着一丝颤抖：“请您三思。”

“赵九此举，分明是效仿昔日之计，意图将您这根定海神针，从中原这盘棋上强行拔除，引向北地那片混乱的泥潭！”

“此计并不高明，甚至可以说是粗劣不堪。”

凌展云抬起头，目光恳切地看着父亲那宛如山岳般的背影：“但越是如此，其中潜藏的凶险便越是莫测！孩儿斗胆猜测，这封信背后，真正想引您北上的，绝非赵九那个无名小卒，而是……整个大辽！”

“辽国？”

凌海终于缓缓地转过了身。

他那张宛如刀削斧凿的脸上，没有众人预想中的暴怒，只有一片冰冷到极致的漠然。

他的目光落在自己最器重的儿子身上，那眼神里没有半分欣慰，只有浓得化不开的失望：“你也学会了那些阴谋家的嘴脸，瞻前顾后，畏首畏尾。”

他一步一步，缓缓地从高阶之上走下，每一步都像踩在所有人的心口上：“阴谋？那又如何？”

凌海的声音不大，却带着一股睥睨天下，视万物为刍狗的绝对霸道：“在绝对的力量面前，一切阴谋诡计，都不过是阳光下的泡影，一触即碎。他敢下这封战书，便是对我凌海，对整个江北门最大的挑衅！如果是辽人所谓，那便更不能畏首畏尾，这代表的是我中华儿女的气节，是华夏江湖的脸面。”

凌海走到儿子面前，居高临下地俯视着他，眼神里燃起两簇足以焚尽八荒的熊熊烈焰：“我若不应，天下人会如何看我？如何看江北门？他们会说我凌海徒有宗师之名，却连一个后起之秀的挑战都不敢接！他们会说我江北门外强中干，早已不复当年之勇！”

他猛地一挥衣袖，一股无形的罡风轰然炸开，将大殿两侧的烛火都吹得向后倒伏：“我凌海的尊严，江北门的荣耀，不容任何人践踏！”

“孩儿不敢！”

凌展云的额头重重地磕在地上，发出沉闷的声响：“孩儿只是担心父亲的安危！中原武林如今风雨飘摇，淮上会元气大伤，我江北门已是擎天之柱，您若是有个万一……”

“住口！”

凌海一声怒喝，如平地惊雷：“我凌海纵横江湖数十载，何曾怕过一个死字！你以为这宗师之境，是靠着龟缩在家中，算计得失就能踏入的吗？”

他眼中闪过一丝森然的杀意：“是杀出来的！是一拳一脚，从尸山血海里打出来的！”

“他赵九想死我便成全他！”

“我去辽国斩他首级，再回来看这天下谁还敢对江北门说半个不字！”

话音落下的那一刻，整个大殿的温度都仿佛降到了冰点。

宗师一怒，伏尸百万。

这绝非虚言。

就在这时，一道温婉的身影从侧殿缓步走出。

来人穿着一身素雅的青色长裙，气质温润如水，正是凌海的妻子，花茹。

“夫君。”

她的声音很轻，像一股清泉流淌进这片被杀意充斥的空间里。

她走到凌海身边，无视了他身上那足以让寻常武者肝胆俱裂的恐怖气息，只是伸出纤纤玉手，为他抚平了衣袖上的一丝褶皱：“云儿也是担心你。”

她没有劝他不要去，也没有去谈论什么江湖大义，只是用那双温柔得能融化钢铁的眸子，静静地看着自己的丈夫：“为了我，为了云儿，为了这个家，就不能……再多想一想吗？”

凌海看着妻子眼中的担忧，那颗因愤怒与骄傲而变得坚硬无比的心，在那一瞬间不易察觉地微软了一下。

可也仅仅是微软了一下。

宗师的尊严，不容动摇。

他轻轻握住妻子的手，声音也柔和了些许：“此事我意已决，你不用再劝。”

他松开手，目光重新落回到跪在地上的儿子身上，声音再次变得冰冷。

“从今日起，江北门所有事务，暂交由你打理。若有差池，我唯你是问。”

说完，他再不看任何人一眼，拂袖而去，只留下一个孤高而决绝的背影。

花茹看着丈夫消失在殿门外的身影，那双温柔的眸子里，所有的光芒都一点点地黯淡了下去。

良久。

她缓缓转过身，将跪在地上的儿子扶了起来。

“云儿，你父亲的脾气，你不是不知道。”

她的声音里带着一丝无力：“他决定的事，没人能改变。”

凌展云的眼中满是血丝，嘴唇被他自己咬得发白：“可是娘，这明明就是……”

“我知道。”

花茹打断了他的话，她的眼神里再没了方才的柔弱，取而代之的是一种异乎寻常的坚定：“你拦不住他，我也拦不住。”

她顿了顿，声音压得极低：“但我们不能什么都不做。”

她拉着儿子的手，走入内室。

片刻之后，一只信鸽从江北门一处极其隐蔽的角落冲天而起，翅膀上绑着一个细小的蜡丸，朝着江南的方向疾飞而去。

夜。

江北门最深处的禁地密室。

凌海盘膝坐于蒲团之上，双目紧闭。

他身前，立着十二名黑衣人。

每一个人都如同融入黑暗的鬼魅，气息内敛到了极致，若非亲眼所见，根本无法察觉他们的存在。

他们是江北门最精锐，也最神秘的力量，凌海的亲卫，十二天罡。

“消息放出去了吗？”

凌海缓缓睁开眼，那双眸子里再没了白日里的滔天怒火，只剩下一片幽深如古潭的平静，以及那平静之下，足以冰封一切的森然杀意。

“回禀门主。”

为首的黑衣人单膝跪地，声音沙哑：“江湖上已经传遍，您因心有所感，再次闭关，冲击更高境界。”

“很好。”

凌海点了点头，缓缓起身。

他走到墙边，从一处暗格中，取出了一柄剑。

一柄剑鞘古朴，剑身却狭长如秋水的剑：“此去辽国，路途遥远，尔等不必全数跟随。”

他的手指，轻轻地从冰冷的剑身上划过：“天枢、天璇、天玑、天权，你们四人随我轻装简行。”

“其他人，留守门中，听从少门主号令。”

“是！”

十二道身影，齐齐应声，干脆利落，没有半分拖泥带水。

凌海将长剑负于身后，抬头看了一眼窗外那轮残月，嘴角牵起一抹冰冷的弧度。

“赵九……”

他喃喃自语：“天下第一？”

“我倒要看看，你这条藏在阴沟里的毒蛇，能在我剑下，撑过几招。”

凌海宣布闭关的消息，像一块投入平静湖面的巨石，在整个中原武林都激起了层层涟漪。

淮水之畔。

一座比昔日淮上总舵更加金碧辉煌的楼阁之内，一个面色阴柔的青年，正斜倚在铺着虎皮的软榻上，听着手下的汇报。

正是淮上会新任掌教，云先生的大徒弟，李景迁。

“闭关？”

李景迁的嘴角，勾起一抹毫不掩饰的讥诮：“他凌海也配？不过是找个由头，去和那条疯狗抢骨头罢了。”

他慵懒地挥了挥手：“传令下去，让我们的人都把眼睛放亮点。江北门那座空城，可别让一些不长眼的东西，趁虚而入。”

“还有……”

他眼中闪过一丝毒蛇般的阴冷：“盯紧无常寺，盯紧天下楼，盯紧所有和赵九所有关系的人！凌海若是得手了便罢，他若是失手了……”

“这条落水狗，我们可得第一个上去，狠狠地踩上几脚！”

同一时间。

中原各地，无数双眼睛都因为这则看似寻常的消息而亮了起来。

一道道或明或暗的指令，通过飞鸽，通过快马，通过各种不为人知的渠道，迅速地传递开来。

山雨欲来风满楼。

所有人都嗅到了一股风暴将至的气息。

他们都在等着。

等着看这位成名已久的化境宗师，与那个如彗星般崛起的新晋传奇之间，这场注定要血染北疆的对决。

他们都在等着看，凌海这位孤身北上的猎人，究竟是能带着猎物的头颅凯旋而归。

还是会成为那片冰冷雪原之上，又一具被阴谋吞噬的枯骨。

金银洞内。

空气阴冷潮湿，带着一股永不消散的血腥味。

摇曳的烛火，将石壁上那些狰狞的刑具影子拉扯得如同活物，无声地舞动着。

轮椅上，影二静静地坐着，身上盖着一张厚厚的毛毯，那张总是苍白如纸的脸上，看不出任何表情。