永初五年，六月壬辰，太祖高皇帝崩于西殿。

待至朝阳袒露，万人伏首于阊阖，元神出窍良久的大宋太子方渐渐唤醒。

展望天阶之下，皇后诸嫔、尚书、中书、门下之臣僚，虎贲、羽林之武卫，悉数匍匐在地。

有人哭泣哀悼，有人悲喜交加，有人平复喘息，有人目光炙热。

有人静跪如塑，彻夜达旦，寸毫不移。

有人昏厥在地，久久不起，直至为太医署吏为担车架走。

钟山龙蟠，石头虎踞。

金陵之地，兴许方是星辰陨落，龙虎栖息安眠之所罢。

老父亲走了……且算安详。

他也无所弥留，悉数告之。

只不过……昊天上帝既能遣他来此。

‘车兵’又当至何处？

老父延寿年载而终，又当至何处？

若遵从玄说，此般功德者，理当归于天上宫阙，与天齐寿哉……

“呼~~~~”

深呼吐纳一气，刘义符临于殿阕，逡巡天下。

老父走了，大宋万里山河，也归他所有了。

揽下了神器权柄，往后肩负国朝，更不得喘息了。

苦吗？

遥想前生，何苦才算苦？

天人之苦与凡人之苦皆为苦，又可否通径？

欲作明君，便必然大庇天下士庶俱欢颜。

任重道远，且步步走罢。

自殿阕回身，刘义符又及至榻间，替老父两颊干涸的泪痕轻轻拭去，连带虬鬓都捋着齐整，瞥了眼榻侧的传国玉玺，刘义符怔了怔，秉在掌中，感受温润。

老父临终前未曾提此玉玺一言，待至收拾石榻时发觉，又别有裁意。

“江东霸王……江左霸王……”

刘义符收起了缺失棱角的传国玉玺，席地而坐，笑着喃喃道。

“父亲是欲告诫……权柄无关乎粗俗之物？”

诚然，袁术非是戏说所中夺得传国玉玺，然其僭越称帝，天下群起而讨之，乃不得名。

“名，民也。”

“器，权也。”

得以名器，何忧天下不平，兆民不归也？

兀自如道仙念念叨叨，自言自语了许多，双眸浮肿，步履紊乱，受着大妇搀扶着张阕趔趔趄趄步入殿中。

先皇殡天，新君哀绝失神，她这作娘亲母后的，实是再也耐不住。

“车兵呐……车兵？”

手掌落在肩上，却不如往日坚挺，微微塌陷。

“娘，儿无碍……无碍。”

刘义符对着榻上喃喃，却也是欲借此倾诉二……三人。

张阕却未停，双手搭在大儿肩上，母子额间轻触了会，方才移开。

举目于榻上，哀叹之余，又轻轻抽泣。

“茂英，传我令，命诸公卿先归家，莫要在阶下匍匐叩拜，盛夏时节……一夜过去，是会酿出人命的。”

“嗯……”

老父已去，若再失肱骨，国之哀也。

诚然，有人欢喜有人悲戚，但人本就是复杂的，太祖皇帝雄武纵横一世，以布衣取天下，此般传奇生涯，岂会少了歌颂‘信徒’？

三人侯在榻前，司马茂英自觉格格不入，听令后踏步出殿，方至先前刘义符所处之处立了片刻，阶下一众玄甲绛纱便略有骚动。

谢晦、徐羡之、傅亮、张邵、刘粹文武五人坚挺在前列，至于范泰、郑鲜之、刘怀慎等，早已被奴仆抬走，或至宫署府舍暂歇，或已归家休养。

年岁大了，本就体力不支，熬一夜白发多生，在孔琳之病榻不起，及两名前朝遗老随先皇归去后，阶下的队伍愈发松散。

如张邵这般年近半百精力绝伦者，实是罕见。

“是太子妃……”

见得司马茂英孤身款步下阶，王偃轻声唤了句，捧了捧旁侧近乎失神的刘虑之，又瞟目向两列之中的宫嫔夫人，及一众年岁相差辈代皇子公主。

准确来说，唯有那两名三岁半大，及今刚满一载，与先皇同月生的‘长公主’，及半岁大的二公主，方可称为皇嗣。

余下的，行得及冠，早已揽悉政务的宜都王、永兴长公主、吴兴长公主、会稽……长公主，虽是一家，却又不是。

新君登基，亲王就藩，长公主们却能留亲，但天家仅有一脉，似如往常先皇在时般亲昵，显然不大可能。

司马茂英见众人模样，未敢高声号令，轻拍了刘义隆的肩，唤道。

“三郎，夫君安好，陛下离的……祥和，诸公卿在此跪坐一夜……且先归家休憩罢。”

刘义隆顿了顿，颔首起身。

然方站起，却是双腿麻木，摇晃不平，又跪了下去。

见此，刘义隆未曾吃痛出声，反倒顺势而为，向着殿中再而叩首，方才缓缓站起。

“大嫂多礼了……”

起罢，刘义隆回身望去，先是至大姐兴弟旁，轻声道：“阿姊……先回偏殿歇息罢……父皇……兄长还需缓缓……”

扶起大姐，看着半耷拉着脑袋的徐湛之，刘义隆一叹，即令宫婢前来，搀扶着母子归去。

荣男、惠男也是如此，借坡下驴，哀哀戚戚的至偏殿就寝补觉后，刘义隆又同司马茂英遣退宫嫔，乃至薛、赵二娘子回东宫。

犬奴、小虫哭闹一番后，却也是睡得安详。

无人会指斥不记事的孩提无心无肺，兴许明日沉浸于悲戚氛围之中，不见常日作伴慈和的阿翁，哭闹更甚。

‘亲眷’安置后，刘义隆瞩目二十余大员，一应搀扶。

“张公……归家罢，实若不行……至云龙阕南，有官署府舍，暂寐两时辰……”

张邵微微摇头，始终如一跪坐着。

“三郎不必劝……臣有自知……”张邵嗫嚅一二，犹豫了会，道：“陛下……可有……可有遗诏？”

刘义隆偏首看了眼司马茂英，后者摇头，又遂苦笑道。

“遗诏……皆在阿兄心中……公勿用担忧了。”

太子幼吗？

十九岁的年纪，自是幼。

可评断贤明的标准从不在年岁，威武身姿，赫赫功名，仁惠天下，还需甚托孤遗诏，分权公卿？

听此，谢、徐、傅三人悄然相视，似有叹息，似有慰藉。

是呐，若换做入林祥瑞前的世子，岂能无遗诏？

权重担重，易进不易退，眼下倒也好。

王球、王昙首，乃至那微末不及身着玄袍的谢大家也跪坐在后，沉寂无言。

着目望去，比比皆是谢王之人。

自然，他们非是朝野大员，却是宋室基业的中流砥柱，青一代的俊彦宰辅预备役。

“王公辰时随……随先皇去了（淮之）……”

“哪位王公？”

“王侍中……”

不知孰谁言语，众臣听之，微微一愣，隐有恍惚。

能入宫的，大都着绛纱，皆是不惑半百之年，此一激……唉。

“忠名赫赫呐。”臧志不禁暗自感慨一声。

能随先帝同逝，活活哀死……即是不着名的广大门下侍中一员，也堪史间留名了。

几番抚慰提携之下，众臣依然不愿离去，刘义隆连连作叹，颇觉无奈。

竭力支撑至此，是为忠贞之名，也是为从龙之功，待到储君出外，说不定还要上演一副劝进大戏。

也非是众臣无情，居庙堂之高，本就该为国深忧，若不对喜怒哀乐、七情六欲加以节制，纯粹出于政治考量，那也坐不上今日的位子，不得跪在此大厦之间。

范泰走后，徐羡之与张邵同并，二人互见彼此皆无劝进之意

北伐初，张邵可未少冒进劝谏，此时却蔫了，令徐羡之有些始料未及————‘储贰之重，四海所系，不宜处外，敢以死请’

若非太子悉心劝告，其或真的要佯装撞柱。

优柔之间，身后，谢晦方欲起身，旁侧的蔡廓正身作揖。

“常言道，国不可一日无君，天下方堪平定，上苍庇佑，得以先皇泰然归京，祥和离世，江左偏安，内外百废待兴，先皇未有遗诏，顺应天人，臣请奏，拥太子登基继皇帝位！”

言罢，谢晦、傅亮、王球等相继趔趄站起，躬身作揖，孱弱而又铿锵有力的高呼道。

“臣等请太子继位！”

“臣等请太子继位！！”

“臣等请太子继位！！！”

二十余人的声势，硬是直达百人，可见言辞之恳，呼声拥戴之切。

为殿外叨扰的刘义符缓缓起罢，仰头长叹一声，步至殿外。

“天下堪平不假……四方动乱初歇，朝野遍是家臣，如长安、如洛阳，又如邺、蓟、平之都城，皆有文武济世之才，吾既是国之太子……亦是君父之子…………”

言罢，刘义符大手一摆，以不容置喙的口吻振声令道。

“吾大宋以仁孝治天下！”

“天子崩，举国同悲三月，吾……亲为父守灵三日。”

前朝纷乱以来，先帝崩，太子继，相隔不至一日，诚然有因内忧外患而迫于压力。

但少得这一日，乃至数日，国家庙堂便不运转了？

要可知道，即是加急传讯四方，三日的时间，能拂及扬州俨然不易，至于中原、河北、关西，这才有了秘不发丧的时效与机遇。

待到听命先皇已逝，届时新君俨然登基，真欲作乱，无疑是永嘉归晋，赶上大盛之世了。